Sugarbush Trail footbridge (Old Chelsea) / Passerelle du sentier Sugarbush (Old Chelsea)

Every season, my wife and I enjoy leisurely strolls along the Sugarbush Trail in the Gatineau Park in Old Chelsea (Quebec). Winter included. The trail winds its way through the forest for about two km and is well indicated so that you won’t loose your way. (The Gatineau Park is 361 sq km in size and you could get seriously lost if you wandered off-trail.) At the start of the trail, there’s a Visitor Centre, a warm-up cabin and a footbridge over a creek. Nearby there are also a lot of cafés and restaurants. The footbridge used to be made of wood but because there has been so much foot traffic over it in, the National Capital Commission replaced it several years ago with a solid metal footbridge. I thought that the footbridge would make a nice subject for a sketch.

Ink drawing in a Moleskine watercolour sketchbook with Winsor & Newton fineliner ink pens, 25 x 15 cm (10 x 5.75 inches).

Chaque saison, ma femme et moi profitons de promenades tranquilles le long du sentier de l'érablière dans le parc de la Gatineau à Old Chelsea (Québec). Hiver inclus. Le sentier serpente dans la forêt sur environ deux km et est bien indiqué pour ne pas perdre son chemin. (Le parc de la Gatineau a une superficie de 361 km2 et vous pourriez vous perdre sérieusement si vous vous promeniez hors sentier.) Au début du sentier, il y a un Centre d'accueil, une cabane d'échauffement et une passerelle au-dessus d'un ruisseau. A proximité il y a aussi beaucoup de cafés et de restaurants. La passerelle était autrefois en bois, mais en raison de la forte circulation piétonnière, la Commission de la capitale nationale l'a remplacée il y a plusieurs années par une passerelle en métal. J'ai pensé que la passerelle ferait un beau sujet pour un croquis.

Dessin à l'encre dans un carnet de croquis aquarelle Moleskine avec des stylos à encre Winsor & Newton, 25 x 15 cm (10 x 5,75 pouces). 

 

Snowy owl flying by Parliament building / Harfang des neiges volant près de l'édifice du Parlement

 

Snowy owls are large nocturnal birds seen on fairly rare occasions which gives them a certain magical quality. It’s no wonder that they’re often used as creatures of fantasy in literature and paintings. I imagined this scene while playing with one of my pen-and-ink sketches on my iPad. I scanned my paper drawing when I was at a crossroad on how I would carry on. I thought that maybe I could come up with more ideas on my iPad before I put more ink on paper. I then worked out some ideas digitally and came up with the notion of a snowy owl in flight and began to colour and resize a revised image on my iPad. That’s the power of digital painting – everything is flexible without limitation. In contrast, it would have been virtually impossible for me to add the owl to my paper sketch without starting from scratch. Anyway, I think that the snowy owl fits in nicely with the gothic architecture of the Parliament buildings ... and maybe some winter evening I might actually see one while strolling there.

Digital painting with the app Procreate on an iPad Pro using the scan of a pen-and-ink sketch. 

Les harfangs des neiges sont de grands oiseaux nocturnes que l'on rencontre assez rarement ce qui leur confère un certain côté magique. Il n'est pas étonnant qu'ils soient souvent utilisés comme créatures fantastiques dans la littérature et les peintures. J'ai imaginé cette scène en jouant avec l'un de mes croquis à la plume sur mon iPad. J'ai scanné mon dessin sur papier quand j'étais à la croisée des chemins sur la façon dont je continuerais. J'ai pensé que je pourrais peut-être trouver plus d'idées sur mon iPad avant de mettre plus d'encre sur le papier. J'ai ensuite élaboré quelques idées numériquement et j'ai eu la notion d'un harfang des neiges en vol et j'ai commencé à colorier et à redimensionner une image révisée sur mon iPad. C'est une exemple de la puissance de la peinture numérique - tout est flexible sans limite. En revanche, il m'aurait été pratiquement impossible d'ajouter la chouette à mon croquis papier sans repartir de zéro. Quoi qu'il en soit, je pense que le harfang des neiges s'intègre bien dans l'architecture gothique des édifices du Parlement ... et peut-être qu'un soir d'hiver, je pourrais en voir un en me promenant là-bas. 

Peinture numérique avec l'application Procreate sur un iPad Pro en utilisant la numérisation d'un croquis à la plume et à l'encre. 

Centre Block on a snowy night / L'édifice du Centre par une nuit d'hiver

The Parliament Buildings in Ottawa have been undergoing extensive renovations over the last decade or so, and the Centre Block has been completely closed to the public for at least the last few years. Before access was cut off, I was fortunate to take some photographs to use for possible art projects. One of the photos I took served as reference for this pen and ink drawing that I’ve recently finished of the Centre Block on a wintry night. Yes, it looks very cold, especially with the stark black and white effect that pen and ink drawings create. I enjoy working in this medium although you have to be careful not to smudge a line inadvertently or to make a false pen stroke since errors can’t be corrected easily. I guess that that’s part of the fun and challenge of working in pen and ink. 

Ink drawing with a Jinhao fude pen and Platinum carbon black ink on Strathmore bistol paper, 25 x 20 cm (10 x 8 inches).

Les édifices du Parlement à Ottawa ont subi d'importantes rénovations au cours de la dernière décennie, et l'édifice du Centre est complètement fermé au public depuis au moins les trois dernières années. Avant que l'accès soit arrêté, j'ai eu la chance de prendre quelques photos à utiliser pour d'éventuels projets artistiques. L'une des photos que j'ai prises a servi de référence pour ce dessin à la plume et à l'encre que j'ai récemment terminé de l'édifice du Centre par une nuit d'hiver. Oui, ça a l'air très froid, surtout avec l'effet noir et blanc que créent les dessins à la plume et à l'encre. J'aime travailler dans ce médium même s'il faut faire attention à ne pas tacher une ligne par inadvertance ou à ne pas faire un faux trait de stylo car les erreurs ne peuvent pas être corrigées facilement. Je suppose que cela fait partie du plaisir et du défi de travailler à la plume et à l'encre.

Dessin à l'encre avec un stylo fude Jinhao et de l'encre noir de carbone Platinum sur papier Strathmore bistol, 25 x 20 cm (10 x 8 pouces). 

 

Scrub forest / Foret de broussailles

On one of my regular walking routes, I cross the Gatineau River on the Pont Noir and enter the Lac Leamy Park. Just as I leave the bridge, there's a forested area that I find interesting. While there are a few good sized trees there, most of the forest is filled with scrub bushes or trees that won't develop. I thought that it might make for a good sketching subject, so I took a few reference photos and created this image with pen and ink. Although my sketch looks like a winter scene because of all the white spaces that I left in my sketch, it's actually a late autumn scene.

Ink drawing on Strathmore Bristol paper with a Lamy Al-Star pen and Platinum carbon black ink, 28 x 22 cm (11 x 8.5 inches).

 

Sur l'un de mes marches réguliers, je traverse la rivière Gatineau sur le Pont Noir et entre dans le parc du Lac Leamy. Juste au moment où je quitte le pont, il y a une zone boisée que je trouve intéressante. Bien qu'il y ait quelques arbres de bonne taille là-bas, la plupart de la forêt est remplie de buissons ou d'arbres qui ne se développeront pas. J'ai pensé que cela pourrait faire un bon sujet de dessin, alors j'ai pris quelques photos de référence et j'ai créé cette image avec un stylo et de l'encre. Bien que mon dessin ressemble à une scène d'hiver à cause de tous les espaces blancs que j'ai laissés dans mon croquis, il s'agit en fait d'une scène de fin d'automne.

Dessin à l'encre sur papier Strathmore Bristol avec un stylo Lamy Al-Star et de l'encre noir de carbone Platinum, 28 x 22 cm (11 x 8.5 pouces). 

 

Bird's eye view of Grand Lac Rond / Une vue à vol d'oiseau du Grand Lac Rond

This is a painting of the lake at our cottage in the Upper Gatineau Valley – Grand Lac Rond (aka Lac Roddick). Over the years, I’ve painted quite a few pictures of this lake but always from a perspective which was roughly at the water line. This painting, however, is different. It’s a bird’s eye view of the lake, or more specifically, a view from my drone. My little drone gave me a breathtaking look over the lake at around 300 feet in the air. From the photos that I took, I was able to paint a panoramic view of the lake showing its islands, bays, a sandy channel, and the rolling hills in the background. I’m new to panoramic painting but like it. It’s almost like assembling a series of regular-sized paintings into a collage. From details of my painting that I’ve attached below, you can see what I mean. My painting captures Grand Lac Rond in the springtime after the ice has melted; it certainly would have been equally beautiful in any other season.

 

Oil painting, 38 x 76 cm (15 x 30 inches). 

Voici une peinture du lac de notre chalet dans la Haute Vallée de la Gatineau – Grand Lac Rond (alias Lac Roddick). Au fil des ans, j'ai peint pas mal des images de ce lac mais toujours d'un point de vue qui était à peu près à la ligne de flottaison. Cette peinture, cependant, est différente. C'est une vue à vol d'oiseau du lac, ou plus précisément, une vue de mon drone. Mon petit drone m'a offert une vue impressionante sur le lac à environ 300 pieds dans les airs. À partir des photos que j'ai prises, j'ai pu peindre une vue panoramique du lac montrant ses îles, ses baies, un canal sablonneux et les collines en arrière-plan. Je suis nouveau dans la peinture panoramique mais j'aime ça. C'est presque comme assembler une série de peintures de taille normale dans un collage. D'après les détails de ma peinture que j'ai joints ci-dessous, vous pouvez voir ce que je veux dire. Ma peinture capture le Grand Lac Rond au printemps après la fonte des glaces ; il aurait certainement été tout aussi beau en n'importe quelle autre saison. 

Peinture à l'huile, 38 x 76 cm (15 x 30 pouces). 

The camping trailer / La roulotte de camping

One of the pleasures of summer is to be able to go exploring and enjoy the great outdoors. This activity is made even more pleasurable when you can have some home comforts accompany you. What better way than having your own camping trailer. This is a scene I painted of my daughter and granddaughter enjoying a campfire at the end of the day beside their GeoPro trailer. Although it was one of the smallest trailers at their campground, it was equipped with a fully operational kitchen, television, air conditioner, dinette, queen sized bed and bunk beds, toilet and shower. And they were steps away from a large pristine beach on Lake Ontario as well as having picturesque small towns in the vicinity. Vive l'été!

Oil painting 60 x 40 cm (24 x 16 inches).

L'un des plaisirs de l'été est de pouvoir partir à la découverte et de profiter des grands espaces. Cette activité est rendue encore plus agréable lorsque vous pouvez vous faire accompagner par le confort de la maison. Quoi de mieux que d'avoir votre propre roulotte de camping. Voici une scène que j'ai peinte de ma fille et de ma petite-fille profitant d'un feu de camp à la fin de la journée à côté de leur roulotte GeoPro. Même si c'était l'une des plus petites roulottes de leur camping, elle était équipée d'une cuisine entièrement fonctionnelle, d'une télévision, d'un climatiseur, d'un coin repas, d'un lit queen et de lits superposés, d'une toilette et d'une douche. Et ils étaient à quelques pas d'une grande plage immaculée sur le lac Ontario ainsi que de petites villes pittoresques à proximité. Vive l'été!

Peinture à l'huile 60 x 40 cm (24 x 16 pouces).

Cardinal in winter / Cardinal en hiver

One of my small pleasures in winter is to watch the different birds that continue to live and thrive in our region during these cold months. I can always rely on a group of cardinals in my neighbourhood to add a little colour to the landscape. This painting went through several versions before I decided on giving it a holiday cheer look.

Oil painting, 25 x 30 cm (10 x 12 inches)

Un de mes petits plaisirs en hiver est d'observer les différents oiseaux qui continuent de vivre et de prospérer dans notre région durant ces mois froids. Je peux toujours compter sur un groupe de cardinaux de mon quartier pour ajouter un peu de couleur au paysage. Cette peinture a connu plusieurs versions avant que j'ai décide de lui donner un air de fête.  

Peinture à l'huile, 25 x 30 cm (10 x 12 pouces)

Canada goose / Bernache du Canada

 

This painting is based on a photo that Linda Brown shared last year on Bird Watchers of Ottawa and the Surrounding Area in Facebook. The eye of this Canada goose is especially captivating. It reminds me of a Canada goose that was nesting outside the window of a gymn that I exercised in a few years ago. I created my painting with a limited palette - aside from white and black, the only other colours that I used were Burnt Sienna and Cerulean Blue.

Oil painting 30 x 30 cm (12 x 12 inches).

Cette peinture est basée sur une photo que Linda Brown a partagée l'année dernière sur Bird Watchers of Ottawa and the Surrounding Area sur Facebook. L'œil de cette bernache est particulièrement captivant. Cela me rappelle une bernache qui nidifiait devant la fenêtre d'un gymnase où j'ai fait de l'exercice il y a quelques années. J'ai créé ma peinture avec une palette limitée - à part le blanc et le noir, les seules autres couleurs que j'ai utilisées étaient le sienne brulé et le bleu ceruleum. 

Peinture à l'huile 30 x 30 cm (12 x 12 pouces).

Cottage in the forest / Le chalet dans le forêt

 

When I built my cottage, I wanted it to be inside a small forest where we could enjoy the forest's changes across the seasons and in different settings - its silence on a winter's night, its agitation during a thunderstorm, its cooling effect on a hot summer day, how mist or smoke from a campfire creeps through its trees, its leaves falling in autumn like snowflakes in winter, and the way light shines through its branches on a sunny day. This painting captures my cottage on a summer day from the vantage point of the shady forest.

Oil painting 40 x 50 cm (20 x 16 inches).

Quand j'ai construit mon chalet, je voulais qu'il soit à l'intérieur d'une petite forêt où l'on puisse profiter des changements de la forêt au fil des saisons et dans différents décors - son silence une nuit d'hiver, son agitation lors d'un orage, son effet rafraîchissant sur une journée chaude d'été, comment la brume ou la fumée d'un feu de camp se glisse à travers ses arbres, ses feuilles tombant en automne comme des flocons de neige en hiver, et la façon dont la lumière brille à travers ses branches par une journée ensoleillée. Cette peinture capture mon chalet un jour d'été du point de vue de la forêt ombragée. 

Peinture à l'huile 40 x 50 cm (20 x 16 pouces).

Initial sketch / Première esquisse

 

Gananoque's Confederation Park / Parc de la Confédération de Gananoque

How many times have you passed by a place without stopping and then one day you decide to visit and discover an exceptionally lovely place? That was my experience this summer when by accident we stopped for supper and a walk in downtown Gananoque. The town is nestled next to the Thousand Islands and was founded in the 1800s. There are many Victorian brick houses in the downtown and an interesting park, called Confederation Park, on the Gananoque River. The park has attractive floral displays, sculptures of aquatic birds, waterfalls, swans and herons, and even a gelato restaurant. My painting reflects some of the beauty of the park at the end of a summer's day.

Oil painting, 61 x 45 cm (24 x 18 inches).

Combien de fois êtes-vous passé par un endroit sans vous arrêter et puis un jour vous décidez de visiter et découvre un endroit d'une beauté exceptionnelle ? C'est ce que j'ai vécu cet été lorsque, par accident, nous nous sommes arrêtés pour souper et une promenade au centre-ville de Gananoque. La ville est nichée à côté des Mille-Îles et a été fondée dans les années 1800. Il y a de nombreuses maisons victoriennes en briques au centre-ville et un parc intéressant, appelé parc de la Confédération, sur la rivière Gananoque. Le parc présente de jolies expositions florales, des sculptures d'oiseaux aquatiques, des cascades, des cygnes et des hérons, et même un restaurant de glaces. Ma peinture reflète une partie de la beauté du parc à la fin d'une journée d'été.

Peinture à l'huile, 61 x 45 cm (24 x 18 pouces).

 

 

October forest / Forêt d'octobre

Forests in the autumn go through different phases as the days become colder and the hours of sunlight become shorter. The forest in this painting lost most of its leaves and its rich crimson colours which you normally see after the first frosts. Still, there's a charm to late October forests as they approach the season when their branches are emptied of leaves. I painted this scene from photos I took along the Ottawa River in the Lac Leamy Park.

Oil painting, 40 x 50 cm (16 x 20 inches).

Les forêts en automne passent par différentes phases à mesure que les jours deviennent plus froids et que les heures d'ensoleillement raccourcissent. La forêt de ce tableau a perdu la plupart de ses feuilles et ses riches couleurs que l'on voit normalement après les premières gelées. Pourtant, il y a un charme aux forêts de la fin octobre à l'approche de la saison où leurs branches sont vidées de leurs feuilles. J'ai peint cette scène à partir de photos que j'ai prises le long de la rivière des Outaouais dans le parc du lac Leamy.

Peinture à l'huile, 40 x 50 cm (16 x 20 pouces).

Maplelawn fountain / La fontaine au jardin de Maplelawn

Earlier this year I posted a painting that I made of the walled ornamental garden in the Westboro community of Ottawa known as Maplelawn. One of its attractions is a small fountain in the centre of four squares of flowerbeds. The fountain is of a young child balancing a birdbath on its head which also contains a bird. This sculpture acts as a sort of anchor centerpiece to the garden. I thought it would make a nice subject for a quick painting.

Gouache painting, 26 x 21 cm (10.5 x 8.5 inches).

Plus tôt cette année, j'ai affiché une peinture que j'ai faite du jardin d'ornement clos de la communauté Westboro d'Ottawa connu sous le nom de Maplelawn. Une de ses attractions est une petite fontaine au centre de quatre carrés de parterres de fleurs. La fontaine représente un jeune enfant balançant un bain d'oiseaux sur sa tête qui contient également un oiseau. Cette sculpture agit comme une sorte de pièce maîtresse d'ancrage au jardin. J'ai pensé que cela ferait un beau sujet pour une peinture rapide.

Peinture à la gouache, 26 x 21 cm (10,5 x 8,5 pouces).

Waterfowl in Riverain Park, Vanier / Les oiseaux aquatiques au parc Riverain, Vanier

Cycling on my bicycle has given me a chance to visit a lot of urban parks in Ottawa-Gatineau that I might otherwise ignore. While riding I tend to stay away from the busy roads and stick to bike paths which wind through these green zones. There's one lovely place that I visit from time to time along the Rideau River in Vanier near the Cummings Bridge. The spot is now know as the Riverain Park but when I was young it had no name; it was just a nice spot to take a walk with your family or friends. Over the years the nature of the park changed but it always remained a great place to enjoy the river and old trees in the middle of the city. I made this painting from photographs I took there.

Oil painting, 40 x 30 cm (16 x 12 inches).

Faire du vélo sur mon bicyclette me donne la chance de visiter beaucoup de parcs urbains à Ottawa-Gatineau que je pourrais autrement ignorer. En roulant, j'ai tendance à rester à l'écart des routes très fréquentées et à m'en tenir aux pistes cyclables qui serpentent à travers ces zones vertes. Il y a un bel endroit que je visite de temps en temps le long de la rivière Rideau à Vanier près du pont Cummings. L'endroit est maintenant connu sous le nom de parc Riverain mais quand j'étais jeune, il n'avait pas de nom ; c'était juste un endroit agréable pour se promener en famille ou entre amis. Au fil des ans, la nature du parc a changé, mais il est toujours resté un endroit idéal pour profiter de la rivière et des vieux arbres au milieu de la ville. J'ai réalisé ce tableau à partir de photographies que j'ai prises là-bas. 

Peinture à l'huile, 40 x 30 cm (16 x 12 pouces).

Tree overhanging shoreline / Arbre en surplomb au-dessus du rivage

Marshy shorelines are an adventure. They hide all sorts of interesting plants like lilypads with white or yellow flowers, flowering arrowheads, invasive purple loosestrifes, ferns, and many others that I just can't identify. These shorelines are also home to snapping turtles, all varieties of fish, beavers, muskrats, minks, great blue herons, bitterns, kingfishers, egrets, ducks, Canada geese ... and the list goes on. This is a section of the shoreline at my cottage in Quebec's Gatineau Valley where we enjoy just sitting on the dock and watching what may appear.

Oil painting, 60 x 45 cm (24 x 18 inches). 

Les rivages marécageux sont une aventure. Ils cachent toutes sortes de plantes intéressantes comme des nénuphars à fleurs blanches ou jaunes, des pointes de flèches fleuries, des salicaires pourpres envahissantes, des fougères et bien d'autres que je ne peux tout simplement pas identifier. Ces rivages abritent également des tortues hargnes, toutes sortes de poissons, des castors, des rats musqués, des visons, des grands hérons, des butors, des martins-pêcheurs, des aigrettes, des canards, des bernaches du Canada ... et la liste continue. Cette peinture s'agit d'une section du rivage de mon chalet dans la vallée de la Gatineau, au Québec, où nous aimons simplement nous asseoir sur le quai et regarder ce qui peut apparaître.

Peinture à l'huile, 60 x 45 cm (24 x 18 pouces).

Prince Edward County beach / Plage du Comté de Prince Édouard

Prince Edward County in Ontario is a very popular destination known for its beaches, vineyards, beautiful landscapes, marinas, and quaint villages. In essence, the region is a large island in Lake Ontario giving it a moderate climate. While I've visited it before, this year I had the chance to view it in a different fashion. My daughter offered us her camping trailer for a few days and we took advantage of experiencing the shoreline up close. I made this quick sketch of our beach on Soup Bay. Its not as well known as the close-by Sandbanks Provincial Park beach, but it has the advantage of being less crowded. The other big difference is that while Sandbanks is a classic sandy beach, this one has an immense and shallow rock shelf stretching out into the lake; very impressive.

Gouache painting, 29 x 21 cm (11.5 x 8 inches).

Le comté de Prince Edward en Ontario est une destination très populaire connue pour ses plages, ses vignobles, ses paysages magnifiques, ses marinas et ses villages pittoresques. Essentiellement, la région est une grande île du lac Ontario, ce qui lui confère un climat tempéré. Alors que je l'ai déjà visité, cette année j'ai eu la chance de le voir d'une manière différente. Ma fille nous a offert sa roulotte de camping pour quelques jours et nous avons profité de l'expérience du rivage de près. J'ai fait ce croquis rapide de notre plage sur Soup Bay. Elle n'est pas aussi connue que la plage voisine du parc provincial Sandbanks, mais elle a l'avantage d'être moins fréquentée. L'autre grande différence est que si Sandbanks est une plage de sable classique, celle-ci possède une immense plate-forme rocheuse peu profonde qui s'étend dans le lac; très impressionnant.

Peinture à la gouache, 29 x 21 cm (11,5 x 8 pouces).

Maplelawn walled garden / Jardin clos Maplelawn

I enjoy visiting ornamental flower gardens and was pleased to find one in Ottawa-Gatineau that I had overlooked until recently. I guess that it was only natural to overlook this one-acre public garden since it's hidden behind a high stone wall on Richmond Road. Over the years, I've passed by this location many times and never thought that a lovely walled garden existed there dating back to the 1840s according to an article by Wayne Rutherford. The garden is set with four squares of flower beds with an oval centre containing a fountain. As the season changes, so do the flowers which are in bloom. While I was there many hollyhocks were in bloom which inspired me to paint the previous painting on my blog.

Gouache and watercolour, 29 x 21 cm (11.5 x 8 inches)

J'aime visiter les jardins de fleurs ornementales et j'ai été heureux d'en trouver un à Ottawa-Gatineau que j'avais négligé jusqu'à récemment. Je suppose qu'il était naturel de négliger ce jardin public d'un acre puisqu'il est caché derrière un haut mur de pierre sur le chemin Richmond. Au fil des ans, je suis passé plusieurs fois à cet endroit et je n'ai jamais pensé qu'il existait un joli jardin clos datant des années 1840, selon un article en anglais de Wayne Rutherford. Le jardin est composé de quatre carrés de parterres de fleurs avec un centre ovale contenant une fontaine. Au fur et à mesure que la saison change, les fleurs qui sont en fleurs changent aussi. Pendant que j'étais là-bas, de nombreuses roses trémières étaient en fleurs, ce qui m'a inspiré pour peindre le tableau précédent sur mon blog. 

Gouache et aquarelle, 29 x 21 cm (11,5 x 8 pouces)

Pink hollyhocks / Trémières roses

Gardens are at their peak right now, presenting us with a riot of colours and shapes. This prompted me to paint some pink hollyhocks that I saw recently.

Oil painting, 40 x 50 cm (16 x 20 inches).

Les jardins sont à leur apogée en ce moment, nous présentant une variété de couleurs et de formes. Cela m'a incité à peindre des trémières roses que j'ai vues récemment.

Peinture à l'huile, 40 x 50 cm (16 x 20 pouces).

Ottawa River below the Deschene Rapids / La rivière des Outaouais en aval des rapides Deschênes

As a follow-up to my last post, here's another painting of the Ottawa River below the Deschenes Rapids. This panoramic view of the river is from the shade of a forest which follows along the Voyageurs bike pathway. When you're standing right on the shoreline, the sweep of this river is quite impressive. The shoreline has been protected against urban development which provides us with a glimpse of the landscape almost like it was hundreds of years ago.

Oil painting, 38 x 76 cm (15 x 30 inches).

Pour faire suite à mon dernier article, voici une autre peinture de la rivière des Outaouais en aval des rapides Deschênes. Cette vue panoramique sur la rivière se fait à l'ombre d'une forêt qui longe la piste cyclable des Voyageurs. Lorsque vous vous tenez directement sur le rivage, le balayage de cette rivière est assez impressionnant. Le littoral a été protégé contre le développement urbain, ce qui nous donne un aperçu du paysage presque comme il y a des centaines d'années.

Peinture à l'huile, 38 x 76 cm (15 x 30 pouces).

Watching the river flow / Regarder couler la rivière

One morning a couple of weeks ago, my wife and I went on a bicycle trip along the Ottawa River to celebrate her birthday. There are many great trails to cycle but we chose one with a lot of shade that winds its way from the Brébeuf Park in the Hull sector of Gatineau past the Champlain Bridge and on towards the Deschenes Rapids in the Alymer sector. The weather was just perfect. At one point, we left the trail and headed towards an observatory along the shoreline. It was very quiet there and we had an inspirational view of the river complete with a beaver lodge. Much to our surprise, one of my former colleagues from work appeared and we enjoyed a great chat. This is a sketch I later made of the scene in oil paints. I think that I could have made an entire series of paintings from this site, as it was so lovely.

Oil painting, 35 x 28 cm (14 x 11 inches).

Un matin, il y a quelques semaines, ma femme et moi avons fait une excursion à vélo le long de la rivière des Outaouais pour fêter son anniversaire. Il existe de nombreuses pistes cyclables, mais nous en avons choisi une très ombragée qui serpente du parc Brébeuf dans le secteur Hull à Gatineau en passant par le pont Champlain et en direction des rapides Deschênes dans le secteur Alymer. Le temps était tout simplement parfait. À un moment donné, nous avons quitté le sentier et nous sommes dirigés vers un observatoire le long du rivage. C'était très calme là-bas et nous avions une vue inspirante sur la rivière avec une hutte de castor. À notre grande surprise, un de mes anciens collègues de travail est apparu et nous avons eu une excellente conversation. Voici un croquis que j'ai fait plus tard de la scène dans les peintures à l'huile. Je pense que j'aurais pu faire toute une série de peintures à partir de ce site, tellement c'était beau. 

Peinture à l'huile, 35 x 28 cm (14 x 11 pouces).

Yellow irises / Les iris jaunes

Here's a small oil painting of my yellow irises which are now in bloom. I have the impression that they are earlier than normal, but who's gonna complain.

Oil painting, 22 x 30 cm (9 x 12 inches).

Voici une petite peinture à l'huile de mes iris jaunes qui sont maintenant en fleurs. J'ai l'impression qu'ils sont plus tôt que la normale, mais qui va s'en plaindre. 

Peinture à l'huile, 22 x 30 cm (9 x 12 pouces).

 

 

Red trillium in forest / Trille rouge en forêt

In Canadian forests, many native plants are beginning to pop up now that the weather has turned warmer. At my cottage, there are many plants making their presence known: fiddlehead ferns, trout lilies, forget-me-nots and, of course, trilliums. While most trilliums are white or a light pink, I have several dark red ones growing in the shady corners of the woods. Their Latin name is Trillium erectum and they have many common names such as wake robin or birthroot. 

Oil painting 30 x 22 cm (12 x 9 inches). 

Dans les forêts du Canada, plusieurs plantes indigènes commencent à apparaître maintenant que le temps est devenu plus chaud. À mon chalet, de nombreuses plantes font connaître leur présence: fougères à tête de violon, lis de truite, myosotis et, bien sûr, trilles. Alors que la plupart des trilles sont blancs ou rose pâle, j'en ai plusieurs rouge foncé qui poussent dans les coins ombragés des bois. Leur nom latin est Trillium erectum et ils ont de nombreux noms communs tels que le merle de réveil ou la racine de naissance.

Peinture à l'huile 30 x 22 cm (12 x 9 pouces).

A Twig of Cherry Blossoms / Une brindille de fleurs de cerisier

Our cherry tree is now in a healthy full bloom with thousands of beautiful white flowers on every limb. It's a pleasure just to sit in the living room and admire it. I remember a few years ago, a frost came after the flowers had bloomed and killed many of them. However looking at the long term forecast this year, it doesn't appear that we'll succumb to the same fate. This small oil painting was done fairly quickly using photos that I took when the blossoms were just forming. It was an excuse for me to try out some new painting material. I've been using an odourless (but toxic) solvent to thin my paints and decided to try out a new non-toxic fluid (safflower-alkyde painting medium by Gamblin). It certainly makes the paint a lot more flexible and it seems to stay wet much longer with a glossy finish. My first impressions are good and I plan to experiment some more with it on small canvases.

Addendum: When's a painting finished? I thought that I was done with this painting a week ago after I published it on my website. However, the more I looked at it, the more I was itching to make changes: the tree trunk was too dark, there weren't enough blossoms in the background, and a few other minor touch-ups needed to be made. This I guess is what happens after you are no longer creating but observing. I needed a space for editing. Since it was just a small painting in oils, it was fairly easy to make changes. The issue for some artists may be more difficult if their painting has been sold or is hanging in a gallery. I clearly don't have those problems!

Oil painting 22 x 30 cm (9 x 12 inches).

Notre cerisier est maintenant en pleine floraison avec des milliers de belles fleurs blanches sur chaque branche. C'est un plaisir de s'asseoir dans le salon et de l'admirer. Je me souviens qu'il y a quelques années, un gel est arrivé après la floraison des fleurs et en a tué beaucoup. Si l'on considère les prévisions à long terme de cette année, il ne semble pas que nous succomberons au même sort. Cette petite peinture à l'huile a été réalisée assez rapidement à l'aide de photos que j'ai prises au moment où les fleurs se formaient. C'était une excuse pour moi d'essayer un nouveau matériel de peinture. J'ai utilisé un solvant inodore (mais toxique) pour diluer mes peintures et j'ai décidé d'essayer un nouveau fluide non toxique (médium de peinture au safflower-alkyde de Gamblin). Cela rend certainement la peinture beaucoup plus flexible et elle semble rester humide beaucoup plus longtemps avec une finition brillante. Mes premières impressions sont bonnes et je compte en expérimenter encore plus sur de petites toiles.

Addendum : Quand une peinture est-elle terminée? Je pensais que j'avais fini avec ce tableau il y a une semaine après l'avoir publié sur mon site Web. Cependant, le plus que je le regardais, le plus j'avais envie de faire des changements: le tronc d'arbre était trop sombre, il n'y avait pas assez de fleurs en arrière-plan, et quelques autres retouches mineures étaient nécessaires. Je suppose que c'est ce qui se passe après que vous ne créez plus mais que vous observez. J'avais besoin d'un espace pour l'édition. Comme il ne s'agissait que d'une petite peinture à l'huile, il était assez facile d'apporter des modifications. Le problème pour certains artistes peut être plus difficile si leur peinture a été vendue ou est suspendue dans une galerie. Je n'ai clairement pas de ces problèmes! 

Peinture à l'huile 22 x 30 cm (9 x 12 pouces).