Plaisance waterfalls / Les chutes de Plaisance

A couple of weeks ago, I got the chance to visit the waterfalls at Plaisance (Québec) and didn't regret it. The view from the well-maintained pathway is excellent and the sound of water cascading down the hillside is wonderful. The atmosphere of this forested landscape is very relaxing. I took a few reference photos and created this watercolour painting in a new sketchbook that has smooth cotton pages. 

Watercolour with Micron pens in a Strathmore 500 series sketchbook, 26 x 19 cm (10.25 x 7.5 inches). 

Il y a quelques semaines, j'ai eu l'occasion de visiter les chutes de Plaisance (Québec) et je ne l'ai pas regretté. La vue du sentier bien aménagé est superbe et le bruit de l'eau qui cascade sur la colline est merveilleux. L'atmosphère de ce paysage boisé est très apaisante. J'ai pris quelques photos de référence et réalisé cette aquarelle dans un nouveau carnet de croquis aux pages en coton lisse. 

Aquarelle et feutres Micron sur carnet Strathmore série 500, 26 x 19 cm (10,25 x 7,5 pouces). 

Maplelawn garden in September / Le jardin Maplelawn en septembre

 

I'm always happy to visit Maplelawn garden in the Westboro neighbourhood of Ottawa, no matter which season. I didn't expect much colour in mid-September but was pleasantly surprised by the number of flowers that persisted to bloom. Being walled off from the city traffic makes this small one acre garden a relaxing place to visit. This painting was an experiment using wet-in-wet watercolour techniques.

Watercolour with Micron pens in a Strathmore sketchbook, 21.5 x 18 cm (9 x 7 inches).

C'est toujours un plaisir de visiter le jardin Maplelawn, dans le quartier Westboro d'Ottawa, quelle que soit la saison. Je ne m'attendais pas à voir beaucoup de couleurs à la mi-septembre, mais j'ai été agréablement surpris par le nombre de fleurs encore en pleine floraison. Grâce aux murs qui l'isolent de la circulation urbaine, ce petit jardin d'un acre est une endroit reposante. Cette peinture est une expérimentation de la technique de l'aquarelle « mouillé sur mouillé ». 

Aquarelle et stylos Micron dans un carnet Strathmore, 21,5 x 18 cm (9 x 7 pouces). 

Church in cornfield / Église au milieu d'un champ de maïs

 

While my wife and I were on holidays in Prince Edward County (Ontario) this summer, we often passed by this location in West Lake. From a certain perspective, it looked like the church was in the middle of a large corn field. Of course, this wasn't the case but I thought that it made a nice scene. In addition, the steeple which resembled an elongated pyramid was nicely highlighted against the dark forest.

Watercolour and ink with Micron pens in a Fabriano watercolour sketchbook, 26 x 17 cm (10.25 x 6.75 inches).

Cet été, pendant nos vacances dans le comté de Prince Edward (Ontario), ma femme et moi ont souvent passé devant cet endroit à West Lake. D'un certain point de vue, on aurait dit que l'église était au milieu d'un immense champ de maïs. Bien sûr, ce n'était pas le cas, mais je trouvais le paysage charmant. De plus, le clocher, qui ressemblait à une pyramide allongée, était bien mise en évidence sur le fond sombre de la forêt.

Aquarelle et encre aux stylos Micron dans un carnet de croquis Fabriano, 26 x 17 cm  (10.25 x 6.75 pouces). 

Heritage house in Picton, Ontario / Maison patrimone à Picton, Ontario

While Prince Edward County in Ontario is well-known for its beaches, vineyards, restaurants and natural beauty, there's another element that's noteworthy: its architecture. As you travel through the County, you'll notice may old houses from the turn-of-the-century. You can see them in small villages like Wellington or Bloomfield but also in the largest town, Picton. Most are in very good condition and have colourful gardens in the front yards. Its pleasant just to take a stroll in these neighbourhoods. Some of these houses offer bed-and-breakfasts, which is another way of enjoying them. This sketch is of an interesting house that I noticed near downtown Picton. Like many others, it has a character and style of its own. 

Watercolour and ink with Micron pens in a Fabriano watercolour sketchbook, 26 x 19 cm (10.25 x 7.5 inches). 

Bien que le comté de Prince Edward, en Ontario, soit réputé pour ses plages, ses vignobles, ses restaurants et sa beauté naturelle, un autre aspect mérite d'être souligné : son architecture. En parcourant le comté, vous remarquerez de nombreuses maisons anciennes datant du début du XXe siècle. On peut les admirer dans de petits villages comme Wellington ou Bloomfield, mais aussi dans la plus grande ville, Picton. La plupart sont en excellent état et possèdent des jardins colorés à l'avant. Il est agréable de promener dans ces quartiers. Certaines de ces maisons sont des gites, une autre façon d'en profiter. Ce croquis représente une maison intéressante que j'ai remarquée près du centre-ville de Picton. Comme beaucoup d'autres, elle a du caractère et un style unique. 

Aquarelle et encre aux stylos Micron dans un carnet de croquis Fabriano, 26 x 19 cm (10.25 x 7.5 pouces). 

Fishing at dawn on East Lake / Pêcher à l'aube sur le lac East

I openly admit that I'm not an early-riser. However, recently on vacation, I accidentally rose early one fine morning and looked out over the lake from our cottage rental. The sky was bright and the shoreline across from us was in deep shadows. After a moment, I noticed a small fishing boat quietly floating in the shadows with a couple of people patiently trolling for the catch-of-the-day. It was a lovely scene that I've attempted to capture in a quick watercolour study.

Watercolour in a Fabriano watercolour sketchbook 200 gsm, 27 x 17 cm (10.75 x 6.75 inches). 

J'avoue sans hésitation que je ne suis pas du matin. Pourtant, récemment, en vacances, je me suis levée tôt par hasard un beau matin et j'ai contemplé le lac de notre chalet loué. Le ciel était lumineux et la rive d'en face était plongée dans une profonde ombre. Au bout d'un instant, j'ai aperçu une petite bateau de pêche qui flottait tranquillement dans la pénombre, avec deux personnes à bord qui pêchaient patiemment. C'était une scène charmante que j'ai tenté de saisir dans une rapide aquarelle. 

Aquarelle dans un carnet de croquis à l'aquarelle Fabriano 200 gsm, 27 x 17 cm (10.75 x 6.75 pouces). 

Parr Island on East Lake / Île Parr sur le lac East

As I mentioned in a previous posting, at the cottage that we rented on East Lake in Prince Edward County (Ontario), there were two families of swans. We enjoyed watching them from the deck next to the shoreline. The two families stayed away from each other and were very protective. At one time, I saw a swan chasing a Canada goose away from its space. They are interesting birds to watch. We did notice one or two black swans as well but didn't know if this was a different species or the colour of the young. East Lake is a wonderful place to just sit and observe. The weather and time of day were constantly changing the view. Parr Island, which was in front of our cottage rental, almost looked like one of the clouds in the sky ready to fly away. 

Watercolour with ink in a Fabriano watercolour sketchbook, 27 x 19 cm (10.75 x 7.5 inches). 

Comme j'ai déjà mentionné, au chalet que nous avions loué au bord du lac East, dans le comté de Prince Edward (Ontario), deux familles de cygnes vivaient. Nous avons pris plaisir à les observer d'une terrasse près du rivage. Les deux familles restaient à distance l'une de l'autre et se montraient très protectrices l'une envers l'autre. À un moment donné, j'ai vu un cygne chasser une bernache de son territoire. Ce sont des oiseaux fascinants à observer. Nous avons également aperçu un ou deux cygnes noirs, mais nous ne savions pas s'il s'agissait d'une espèce différente ou la couleur des jeunes. Le lac East est un endroit merveilleux pour simplement s'asseoir et contempler la nature. Le paysage changeait constamment au gré du temps et de l'heure. L'île Parr, qui se trouvait en face de notre chalet, ressemblait presque à un nuage prêt à s'envoler. 

Aquarelle et encre dans un carnet de croquis Fabriano, 27 x 19 cm (10.75 x 7.5 pouces).

Old willow tree / Vieux saule

As I mentioned in a previous posting, there are many majestic trees in Prince Edward County (Ontario). This is an illustration that I made of one very large and tall willow tree next to the cottage that we rented. I couldn't take my eyes off it. Its bark was especially thick and sinuous and as I examined it, it seemed to take on shapes that looked like faces. The willow reminded me of the many fantasy trees that Arthur Rackham illustrated for fairy tale books like the Brothers Grimm. In this spirit, I began to draw the tree on site with a fountain pen in ink. When I started to add watercolour paint to the illustration at home, I was shocked to find out that the ink wasn't waterproof. The paint mixed with the ink creating a mess and destroying my illustration! Fortunately I had taken a photo of my initial  ink drawing and was able to transfer it to the Procreate app on my iPad Pro and 'paint' it digitally. It's not at all what I planned. Maybe someday I'll recreate the drawing with waterproof ink and finally paint it with watercolours.

Ink drawing in a Fabriano watercolour sketchbook painted in Procreate with an iPad Pro, 17 x 19 cm (6.75 x 7.5 inches).

Comme je l'ai mentionné dans un article précédent, le comté de Prince Edward (Ontario) posséde d'arbres majestueux. Voici une illustration que j'ai réalisée d'un très grand saule près du chalet que nous avions loué. Je ne pouvais détacher mon regard de lui. Son écorce était particulièrement épaisse et sinueuse, et en l'examinant, elle semblait prendre des formes de visages. Ce saule me rappelait les nombreux arbres fantastiques qu'Arthur Rackham illustrait pour des contes comme ceux des Frères Grimm. Dans cet esprit, j'ai commencé à dessiner l'arbre sur place, à l'encre, avec un stylo-plume. Lorsque j'ai voulu ajouter de l'aquarelle à mon dessin une fois rentrée chez moi, j'ai été choqué de constater que l'encre n'était pas imperméable. La peinture s'est mélangée à l'encre, créant un véritable désastre et ruinant mon illustration ! Heureusement, j'avais pris une photo de mon dessin à l'encre et j'ai pu la transférer dans l'application Procreate sur mon iPad Pro et la « peindre » numériquement. Ce n'est pas du tout ce que j'avais prévu. Peut-être qu'un jour je recréerai ce dessin à l'encre indélébile et que je le peindrai enfin à l'aquarelle.

Dessin à l'encre dans un carnet de croquis aquarelle Fabriano, retravaillé avec Procreate sur iPad Pro, 17 x 19 cm (6,75 x 7,5 pouces). 

House on East Lake marshes / Maison sur les marais du lac Est

 

A small house tucked away in the corner of East Lake in Prince Edward County (Ontario) caught my attention. The trees and marshes seemed to envelop it as it stood by itself far from the other neighbours on the shoreline. I thought that it was a nice scene to sketch in ink. 

Ink drawing with Micron pens in a Fabriano sketchbook, 20 x 11.5 cm (8 x 4.5 inches). 

Une petite maison nichée dans un coin du lac East, dans le comté de Prince Edward (Ontario), a attiré mon attention. Les arbres et les marais semblaient l'envelopper, isolée loin des autres maisons du rivage. J'ai pensé que ce serait un beau sujet de croquis à l'encre. 

Dessin à l'encre réalisé avec des stylos Micron dans un carnet de croquis Fabriano, 20 x 11,5 cm (8 x 4,5 pouces). 

East Lake tree on shoreline / Un arbre au rivage du lac East

 

While staying at East Lake in Prince Edward County, Ontario, we had a beautiful panoramic view of the marshy shoreline next to the cottage that we rented. The lake is fairly large - roughly 7 by 5 km - and is separated from Lake Ontario by a large sandbar. Our view of East Lake was ever-changing due to the sunlight on the water or early morning mists. We especially enjoyed watching two families of swans that lived in the marshes nearby. This ink sketch, which I completed on site, includes a large tree that grew on the shoreline with branches that reached out far; unfortunately I couldn't identify it. The County has plenty of majestic trees worth sketching in all sorts of locations - in meadows, in small villages and, of course, on many shorelines. This makes it tempting to return!

Ink drawing with Micron pens in a Fabriano sketchbook, 22 x 14 cm (8.5 x 5.5 inches).

Lors de notre séjour à East Lake, dans le comté de Prince Edward, en Ontario, nous avons profité d'une vue panoramique magnifique sur les rives marécageuses, juste à côté du chalet que nous avions loué. Le lac est assez grand (environ 7 km sur 5 km) et est séparé du lac Ontario par un large banc de sable. La vue sur East Lake changeait constamment au gré du soleil sur l'eau et des brumes matinales. Nous avons particulièrement apprécié observer deux familles de cygnes qui vivaient dans les marais voisins. Ce croquis à l'encre, réalisé sur place, inclu un grand arbre qui poussait sur la rive, avec des branches s'étendant au loin ; malheureusement, je n'ai pas pu l'identifier. Le comté contien beaucoup d'arbres majestueux qui méritent d'être croqués, dans toutes sortes d'endroits : dans les prairies, dans les petits villages et, bien sûr, sur de nombreuses rives. Cela me donne envie d'y retourner ! 

Dessin à l'encre réalisé avec des stylos Micron dans un carnet de croquis Fabriano, 22 x 14 cm (8,5 x 5,5 pouces). 

Outlet Beach / La plage Outlet

Recently, I made a few visits to the Outlet Beach in Sandbanks Provincial Park, which is located in Prince Edward County, Ontario. My wife and I rented a cottage about a 15 minute walk away from the shoreline which was a nice relaxing promenade for us. This beach is stunning. It's like being in the Caribbean (without the palm trees)! The sand is fine and the fresh water from Lake Ontario was warm; the shoreline is shallow and extends at least 30 meters into the lake before it rises above your shoulders. On windy days, there are white caps and impressive waves washing onto the shoreline. I began these two sketches on the beach and finished them in the cottage. 

Ink drawings with Micron pens in a Fabriano sketchbook. Top sketch 21 x 12 cm (8.5 x 4.75 inches), Bottom sketch 22 x 11cm (8.5 x 4.25 inches).

J'ai récemment fait plusieurs visites à la plage Outlet, dans le parc provincial de Sandbanks, situé dans le comté de Prince Edward, en Ontario. Ma femme et moi avions loué un chalet à une quinzaine de minutes de marche du rivage, ce qui nous a permis de profiter de promenades relaxantes. Cette plage est magnifique. On se croirait aux Caraïbes (sans les palmiers, bien sûr !). Le sable est fin et l'eau douce du lac Ontario était chaude. Le rivage est peu profond et s'avance sur au moins 30 mètres dans le lac avant d'arriver au-dessus des épaules. Les jours de vent, des crêtes d'écume et d'impressionnantes vagues viennent déferler sur le rivage. J'ai commencé ces deux croquis sur la plage et je les ai terminés au chalet. 

Dessins à l'encre, réalisés avec des stylos Micron dans un carnet de croquis Fabriano. Croquis du haut : 21 x 12 cm (8,5 x 4,75 pouces), croquis du bas : 22 x 11 cm (8,5 x 4,25 pouces). 

Balloon and Rudbeckia flowers / Les campanules et les rudbeckias

 

Sometimes I just need to draw. I may not have any inspiration or any idea to be fleshed-out; my fingers are simply itching to get a hold of a pencil or pen to sketch something. When I'm drawing in this mindset, time passes quietly and I only have to think of the effects of light, or of different shapes, or of contrasts in colours, or of how the ink flows. Nothing else. The results don't have to be fine. It's about doing something rather than making something. Anyhow, this is what I've been doing lately: playing with my fountain pen and some watercolours in the garden. On the left are balloon flowers and on the right are rudbeckia. Regardless of the results, it was time well-spent.

Watercolour with a Lamy Al-Star pen and Platinum carbon black ink in a Fabriano sketchbook, each about 14 x 18 cm (5.25 x 7 inches).

Parfois, j'ai juste besoin de dessiner. Je n'ai peut-être aucune inspiration, aucune idée précise à développer ; mes doigts me démangent simplement de saisir un crayon ou un stylo pour esquisser quelque chose. Quand je dessin dans cet état d'esprit, le temps passe paisiblement et je n'ai qu'à penser aux effets de la lumière, aux différentes formes, aux contrastes de couleurs, ou à la fluidité de l'encre. Rien d'autre. Le résultat n'a pas besoin d'être parfait. L'important, c'est de faire quelque chose, pas de créer. Bref, voici comment j'emplois mon temps ces derniers jours : jouer avec mon stylo-plume et quelques aquarelles dans le jardin. À gauche, des campanules et à droite, des rudbeckias. Quel que soit le résultat, c'était du temps bien passé.

Aquarelle avec un stylo Lamy Al-Star et de l'encre noire Platinum dans un carnet Fabriano, chaque dessin mesurant environ 14 x 18 cm (5.25 x 7 pouces).

Oriental lily / Lys oriental

Oriental lilies are well in bloom at this time of year. What I find most amazing about them are the wide variety of bold colours and fragrant blossoms. While I don't have any growing at home, I took a reference photo of this one that I found in my daughter's garden to create this image.

Watercolour with a Lamy Al-Star pen and Platinum carbon black ink in a Handbook Journal sketchbook,18 x 22 cm (7 x 9 inches). 

Les lys orientaux sont en pleine floraison en ce moment. Ce qui me fascine le plus, c'est la grande variété de leurs couleurs éclatantes et de leurs fleurs parfumées. Je n'en cultive pas chez moi, alors j'ai pris une photo d'une lys dans le jardin de ma fille comme reférence pour céer cette image.

Aquarelle réalisée au stylo Lamy Al-Star et à l'encre noire Platinum dans un carnet de croquis Handbook Journal, 18 x 22 cm. 

Echinacea (Coneflower) / Échinacée

Echinacea - or coneflower - is a popular perennial plant that blossoms in Ottawa-Gatineau from mid-July to early September. Most people are accustomed with the variety that has purple flowers but there are many others with bold colours and slightly different blossoms. Right now, we're at the height of the floral season and it's a great pleasure to work in the garden (pulling weeds) and, when time permits, to sketch some colourful plants. The coneflower that I sketched had a mixture of purple and red-orange blossoms. I decided to illustrate it with a background of lavender - using a new tube of paint that I just bought!

Watercolour with a Lamy Al-Star pen and Platinum carbon black ink in a Handbook Journal sketchbook, 20 x 22 cm (8 x 9 inches). 

L'échinacée, ou rudbeckie, est une plante vivace populaire qui fleurit dans la région d'Ottawa-Gatineau de la mi-juillet au début septembre. La plupart des gens connaissent la variété à fleurs violettes, mais il en existe bien d'autres aux couleurs vives et aux fleurs légèrement différentes. En ce moment, nous sommes en pleine floraison et c'est un vrai plaisir de jardiner (désherber) et, quand j'ai le temps, de dessiner quelques plantes colorées. L'échinacée que j'ai dessinée avait des fleurs mêlant violet et rouge-orangé. J'ai décidé de l'illustrer sur un fond lavande - avec un nouveau tube de peinture que je viens d'acheter ! 

Aquarelle réalisée avec un stylo Lamy Al-Star et de l'encre noire Platinum dans un carnet de croquis Handbook Journal, 20 x 22 cm (8 x 9 pouces). 

Sand Lake, Ontario # 5 / Le lac Sand, Ontario # 5

The cottage next to the one that we rented at Sand Lake, Ontario had a small but useful boat house on the shoreline. I imagine that it was great for storing paddles, safety jackets, fishing rods and all sorts of things essential for enjoying water sports on a lake. At first view, I knew that the scene would make a great subject for a painting. The boat house was unique, the trees were magnificent and the reflections on the water were transfixing. The scene depicted a classical cottage lifestyle. 

Watercolour with Micron pens in a Fabriano sketchbook, 27 x 18.5 cm (10.5 x 7.25 inches). 

Le chalet voisin de celui que nous avions loué au lac Sand, en Ontario, possédait un petit hangar à bateaux bien pratique, situé au bord de l'eau. J'imagine qu'il était idéal pour ranger les pagaies, gilets de sauvetage, cannes à pêche et tout le matériel indispensable aux sports nautiques. Dès le premier regard, j'ai su que le scène ferait un excellent sujet de peinture. Le hangar à bateaux était unique, les arbres magnifiques et les reflets sur l'eau envoûtants. La scène évoquait la vie paisible d'un chalet traditionnel. 

Aquarelle aux stylos Micron dans un carnet de croquis Fabriano, 27 x 18,5 cm (10.5 x 7.25 pouces).

Davis Lock, Rideau Canal / L'écluse Davis, canal Rideau

 

The Rideau Canal waterway has 47 lock stations that allow boats to travel between lakes and rivers with different water levels. These locks were completed by 1832 and operate today by Parks Canada in the same fashion as they did when they were initially built. The locks don't rely on electrical or fuel engines to function. They operate solely on man-power and gravity. This highlights the ingenuity and skill of that era. Davis Lock is situated between Sand Lake and Opinicon Lake, Ontario. The difference in water level between the two lakes seemed to be around 3 m (10 feet) and the locksmiths could pass a boat within 15 minutes. It was very impressive. I made this ink drawing from reference photos that I took at the lock.

Ink drawing with a Lamy Al-Star pen and an Jinhao fude pen with Platinum carbon black ink in a Moleskine watercolour sketchbook, 26 x 19 cm (10 x 7.5 inches).

La voie navigable du canal Rideau compte 47 écluses permettant aux bateaux de naviguer entre des lacs et des rivières aux niveaux d'eau différents. Ces écluses, achevées en 1832, sont aujourd'hui exploitées par Parcs Canada de la même manière qu'à leur construction. Elles fonctionnent sans moteur électrique ni à combustion, uniquement grâce à la force humaine et à la gravité. Ceci témoigne de l'ingéniosité et du savoir-faire de l'époque. L'écluse Davis est située entre le lac Sand et le lac Opinicon, en Ontario. La différence de niveau d'eau entre les deux lacs semblait être d'environ 3 mètres, et les éclusiers pouvaient faire passer un bateau en moins de 15 minutes. C'était impressionnant. J'ai réalisé ce dessin à l'encre d'après des photos prises à l'écluse. 

Dessin à l'encre, réalisé avec un stylo Lamy Al-Star et un stylo-plume Jinhao Fude, à l'encre noire de carbone Platinum, dans un carnet de croquis aquarelle Moleskine, 26 x 19 cm. 

Winch used to open lock doors / Treuil utilisé pour ouvrir les portes de l'écluse

 

Sand Lake, Ontario # 4 / Le lac Sand, Ontario # 4

 

Can there be anything more relaxing than laying in a hammock next to a lake with a light summer breeze blowing? This seemed like the perfect scene of life on the Rideau Lakes in the middle of summer that was just asking to be painted. I admit that the only things missing from my painting are a fishing boat and a loon in the background. I sketched this scene at Sand Lake, Ontario, and later added watercolour and a touch of gouache paint. 

Watercolour, gouache and ink in a Fabriano sketchbook, 27 x 18 cm (10.5 x 7 inches). 

Y a-t-il quelque chose de plus relaxant que de se prélasser dans un hamac au bord d'un lac, bercé par une douce brise d'été ? Cela semblait être une scène parfait de la vie sur les lacs Rideau en plein été - une scène qui ne demandait qu'à être peinte. J'avoue que ma peinture ne manquait qu'un bateau de pêche et un huard à l'arrière-plan. J'ai réalisé cette esquisse au lac Sand, en Ontario, puis plus tard j'y ai ajouté de l'aquarelle et une touche de gouache. 

Aquarelle, gouache et encre dans un carnet de croquis Fabriano, 27 x 18 cm (10.5 x 7 pouces).

Sand Lake, Ontario # 3 / Le lac Sand, Ontario # 3

 

Sitting on a dock at Sand Lake (Ontario), I made this quick sketch of the shoreline. From what I saw of the landscape around the lake, there was a lovely variety of vistas - bays with lily pads, rocky shorelines and some cottages almost on the water! If I had a boat, I could have gone on sketching the panorama of the lake for a long long time. But its summer and a time to relax. I was very content simply to sketch the sites around me.

Ink drawing with a Micron pen and a Pentel brush pen in a Fabriano sketchbook, 21 x13 cm (8.25 x 5 inches). 

Assise sur un quai du lac Sand (Ontario), j'ai réalisé ce croquis rapide du rivage. Le paysage qui entoure le lac offre une belle variété de panoramas : des baies couvertes de nénuphars, des rivages rocheux et quelques chalets presque au bord de l'eau ! Si j'avais eu un bateau, j'aurais pu croquer le panorama du lac pendant des heures. Mais c'est l'été, un temps de détente. J'étais parfaitement heureuse de simplement esquisser les paysages qui m'entouraient. 

Dessin à l'encre, réalisé avec un stylo Micron et un stylo pinceau Pentel, dans un carnet de croquis Fabriano, 21 x 13 cm (8.25 x 5 pouces).

Sand Lake, Ontario #2 / Le lac Sand, Ontario # 2

This is a sketch of a cottage that we rented at Sand Lake (Ontario) as viewed from below on the shoreline. The cottage was on a slope that fell roughly 20 meters, so we had to think carefully before we descended the stairs in case we forgot something and had to return. One thing that we liked about the cottage was the manner that it was constructed in harmony with the mature trees all around it - oak, maple, pine, basswood and ironwood trees. Being deep in a forest also had the advantage of hearing all sorts of birdsongs that we weren't accustomed to. 

Ink drawing with a Micron pen and a Pentel brush pen in a Fabriano sketchbook, 19.5 x 12.5cm (7.75 x 5 inches).

Voici un croquis d'un chalet que nous avons loué au lac Sand (Ontario), vu d'en bas, de la rive. Le chalet était situé sur une pente d'environ 20 mètres, ce qui nous obligeait à bien réfléchir avant de descendre l'escalier, de peur d'oublier quelque chose et de devoir remonter. Ce qui nous a particulièrement plu, c'est la façon dont le chalet s'intégrait harmonieusement à la végétation environnante : chênes, érables, pins, tilleuls et charmes de Virginie. Être en pleine forêt nous offrait aussi l'avantage d'entendre toutes sortes de chants d'oiseaux auxquels nous n'étions pas habitués. 

Dessin à l'encre, réalisé avec un stylo Micron et un feutre pinceau Pentel, dans un carnet de croquis Fabriano, 19,5 x 12,5 cm (7,75 x 5 pouces). 

Sand Lake, Ontario # 1 / Le lac Sand, Ontario # 1

 

Sand Lake is part of a chain of lakes that form the Rideau Canal waterway in Eastern Ontario. (Of course, the 200 km waterway is also formed by the Cataraqui River, the Rideau River and the Rideau Canal.) Sand Lake is a beautiful lake with locks at either end - Davis Lock and Jones Falls Locks - making the water level extremely stable and accessible to pleasure boats from far and near. We rented one of the many cottages which are found along the shoreline and were able to do some swimming, kayaking and just-plain-lounging-in-the-shade. My sketch is of a small rocky point near our cottage. The sketch should also have included a family of loons that we frequently saw (and heard) during our stay. The haunting song of the loons made for a perfect setting.

Ink drawing with Micron and Pentel brush pens in a Fabriano sketchbook, 21 x 13 cm (8.25 x 5 inches).

Le lac Sand fait partie d'un ensemble de lacs formant la voie navigable du canal Rideau, dans l'est de l'Ontario. (Bien sûr, cette voie navigable de 200 km est également formée par la rivière Cataraqui, la rivière Rideau et le canal Rideau.) Le lac Sand est un magnifique lac doté d'écluses à chaque extrémité – les écluses Davis et Jones Falls – ce qui assure une grande stabilité du niveau de l'eau et permet l'accès aux bateaux de plaisance venant de loin et de près. Nous avons loué l'un des nombreux chalets qui bordent ses rives et avons pu nous baigner, faire du kayak et tout simplement nous prélasser à l'ombre. Mon croquis représente une petite pointe rocheuse près de notre chalet. J'aurais dû y inclure également une famille de huards que nous avons souvent aperçus (et entendus) durant notre séjour. Le chant mélancolique des huards créait une ambiance parfaite. 

Dessin à l'encre, réalisé avec un stylo Micron et pinceau à l'encre de Pentel, dans un carnet de croquis Fabriano, 21 x 13 cm. 

 

Thousand Island swans / Cygnes des Mille-Îles

 

Last year, my wife and I took a dinner cruise from Kingston, Ontario to the Thousand Islands in the St Lawrence River.  We've visited the Thousand Islands several times in the past, and each one is memorable. This time we cruised through the Admiralty Islands on the Canadian side of the river near Ganonoque. The scenery was beautiful. One of the highlights was a couple of swans near one of the islands. The captain steered far from them but I was able to take some reference photos with a telephoto lens. This is the result. Being inspired, I began this painting shortly after our visit but put it aside due to other matters. Recently, the thought of returning to the islands gave me an incentive to finish my painting. 

Watercolour on Fabriano Artistico cotton paper, 40 x 30 cm (16 x 12 inches).

L'an dernier, ma femme et moi avons fait une croisière-dîner de Kingston (Ontario) aux Mille-Îles, sur le fleuve Saint-Laurent. Nous avons visité les Mille-Îles à plusieurs reprises, et chaque visite est mémorable. Cette fois-ci, nous avons navigué le long des îles de l'Amirauté, du côté canadien, près de Ganonoque. Le paysage était magnifique. Un des moments remarquables fut l'observation d'un couple de cygnes près d'une île. Le capitaine s'en est éloigné, mais j'ai pu prendre quelques photos de référence avec un téléobjectif. Voici le résultat. Inspiré, j'ai commencé cette peinture peu après notre visite, mais je l'ai mise de côté pour d'autres raisons. Récemment, l'idée de retourner aux Mille-Îles m'a donné l'envie de la terminer. 

Aquarelle sur papier coton Fabriano Artistico, 40 x 30 cm (16 x 12 pouces).

 

Rideau Canal Locks at Ottawa River / Écluses du canal Rideau sur la rivière des Outaouais

The Rideau Canal waterway stretches 200 km between Ottawa and Kingston, Ontario. It was completed in 1832 and its 47 locks still operates in the same fashion as when it was constructed. My sketch is of the first set of locks next to the Ottawa River. The locks lie at the foot of a high escarpment with the Parliament Buildings on one side and the Chateau Laurier Hotel on the other.  It's an impressive site. You can find a small local museum there as well as bike and walking paths that go along the river and canal. 

Watercolour and ink in a Fabriano sketchbook, 23.5 x 12 cm (9.25 x 4.75 inches).

Le canal Rideau s'étend sur 200 km entre Ottawa et Kingston, en Ontario. Achevé en 1832, ses 47 écluses fonctionnent encore aujourd'hui de la même manière qu'à sa construction. Mon croquis représente la première écluse, près de la rivière des Outaouais. Les écluses se situent au pied d'un haut escarpement, avec les édifices du Parlement d'un côté et l'hôtel Château Laurier de l'autre. Le site est impressionnant. On y trouve un petit musée local ainsi que des pistes cyclables et des sentiers pédestres qui longent la rivière et le canal. 

Aquarelle et d'encre dans un carnet de croquis Fabriano, 23,5 x 12 cm  (9.25 x 4.75 pouces). 

Aquarelle de - W.H. Bartlett - watercolour

Dandelions / Les pissenlits

Dandelions certainly aren't my favourite flower. And there are plenty of them in my neighbourhood and regrettably a few on my lawn which I dutifully dig out when I find them. However a part of me admires dandelions. They have an incredible ability to reproduce unlike other flowers in my garden and they change from a bright yellow button-like flower to a fluffy round white flower ready to go to seed with a puff of wind. I made this sketch after a walk in the neighbourhood where I took some reference photos. (The neighbours must have been very suspicious of my activity.) In my sketch I tried to capture the plant through all its phases from forming the yellow flower to loosing its seeds.

Watercolour with Micron pens in a Hand Book Journal sketchbook,  19 x 19 cm (7.5 x 7.5 inches).

Les pissenlits ne sont certainement pas mes fleurs préférées. Il y en a des tas dans mon quartier et, malheureusement, quelques-uns sur ma pelouse que je m'empresse d'arracher. Pourtant, une partie de moi admire les pissenlits. Ils ont une incroyable capacité de reproduction, contrairement aux autres fleurs de mon jardin, et ils passent d'une petite fleur jaune vif, semblable à un bouton, à une fleur blanche, ronde et duveteuse, prête à libérer ses graines au moindre souffle de vent. J'ai réalisé ce croquis après une promenade dans mon quartier, où j'ai pris quelques photos de reférences. (Mes voisins ont dû se méfier de mon activité.) Dans mon croquis, j'ai essayé de saisir la plante à travers toutes ses phases, de l'éclosion de la fleur jaune à la dissémination des graines. 

Aquarelle et stylos Micron dans un carnet de croquis Hand Book Journal, 19 x 19 cm (7.5 x 7.5 pouces).

Lily of the valley - Linocut print / Muguet linogravure

 My previous posting of a lily of the valley plant as a watercolour sketch was partially an experiment to create a simple design that I could carve onto a piece of linoleum and print. I was able to draw and cut the design reasonably quickly; after all, it's only 10 cm in diameter. This is the result. Since the carving was as interesting as the print, I've included both. My impression of linocut printing so far is that my results aren't as detailed as my ink drawings and watercolours - perhaps because of the size of the image and undoubtedly my skill level. It's also an adjustment to conceive a black and white image from a carving My plan is to continue trying, perhaps on larger sized sheets of linoleum. To be continued ...

Linoprint of linoleum mounted on a board with Speedball ink, 10 cm (4 inches) in diameter.

Ma précédente article, représentant un muguet sous forme d'aquarelle, était en partie une expérience visant à créer un motif simple que je pourrais graver sur une plaque de linoléum et imprimer. J'ai pu dessiner et graver le motif assez rapidement ; après tout, il n'était que 10 cm de diamètre. Voici le résultat. La gravure étant aussi intéressante que l'impression, je les ai incluses toutes les deux. Mon impression de la linogravure jusqu'à présent est que mes résultats ne sont pas aussi détaillés que mes dessins à l'encre et mes aquarelles – peut-être à cause de la taille de l'image et sans doute aussi de mon niveau de compétence. Concevoir une image en noir et blanc à partir d'une gravure demande également un temps d'adaptation. Je compte continuer à expérimenter, peut-être sur des plaques de linoléum plus grandes. À suivre ...

Linogravure sur linoléum sur carton, encre Speedball, 10 cm (4 pouces) de diamètre. 

Lily of the valley / Muguet

 

I couldn't let spring slip by without making one quick sketch of lily of the valley. I love the scent of these tiny bell shaped flowers and the way they grow in either shady or sunny locations. I've placed them in my garden in areas where they can be controlled since it's an extremely invasive plant. My sketch is fairly basic as I was thinking of a design that I could use for another linocut print.

Watercolour with Micron pens in a Hand Book Journal sketchbook, 15 cm (6 inches) in diameter.  

Je ne pouvais pas laisser passer le printemps sans faire un petit croquis de muguet. J'adore le parfum de ces petites fleurs en forme de cloche et leur capacité à pousser aussi bien à l'ombre qu'au soleil. Je les ai plantées dans mon jardin, à des endroits où je peux les contenir, car c'est une plante extrêmement envahissante. Mon croquis est assez simple car je pensais à un motif que je pourrais utiliser pour une autre linogravure.

Aquarelle aux stylos Micron dans un carnet de croquis Hand Book Journal, 15 cm (6 pouces) de diamètre. 

Magnolia warbler in a cherry tree / Paruline à tête cendrée dans un cerisier

 

A few weeks ago, I spotted a magnolia warbler in our cherry tree - such a lovely tiny bird with a clear song. It made me recall a past attempt to paint the same bird. Sure enough, after some rummaging I found a sketch on a sheet of watercolour paper which I had left incomplete years ago. I think that being in the same season inspired me to finish this painting. Another inspiration was John James Audubon's masterly painting of the same bird (see below) in his Birds of America publication (although he called the warbler a 'Black and Yellow Warbler'.)

Watercolour on Arches cotton paper, 26 x 36 cm (10 x 14 inches). 

Il y a quelques semaines, j'ai aperçu une fauvette à tête cendrée dans notre cerisier – un si joli petit oiseau au chant clair. Cela m'a rappelé une ancienne tentative de peindre ce même oiseau. Effectivement, après quelques recherches, j'ai retrouvé une esquisse sur une feuille de papier aquarelle que j'avais laissée inachevée il y a des années. Je pense que le fait d'être à la même saison m'a incitée à terminer cette peinture. Une autre source d'inspiration fut la magistrale peinture de ce même oiseau par John James Audubon (voir ci-dessous) dans son ouvrage « Birds of America » (bien qu'il l'appelle « Fauvette noire et jaune »). 

Aquarelle sur papier coton Arches, 26 x 36 cm (10 x 14 pouces).

 

Lac Leamy Park - The path goes on and on / Le parc du lac Leamy - Le sentier continue

One month ago today, I made a sketch at this same spot. At that time, Lac Leamy Park was flooded and the bike path ended roughly where the sign was. Today, the park is alive and the bike path goes on without obstructions. Big change. It's amazing how quickly things alter at this time of year. Within the same month, the daffodils and tulips came and went; the cherry and apple blossoms flourished and fell; and the bare branches of the trees transformed into verdant canopies. It's magical. Hopefully the changes will slow down so that we can better appreciate this wonderful time of the year.

Ink drawing using a Faber-Castell fountain pen with Manuscript ink in a Fabriano sketchbook, 13 x 17.5 cm (5 x 7 inches).

Il y a un mois, j'ai fait un croquis au même endroit. À ce moment-là, le parc du lac Leamy était inondé et la piste cyclable s'arrêtait net à l'emplacement du panneau. Aujourd'hui, le parc est plein de vie et la piste cyclable est dégagée. Quel changement ! C'est incroyable comme les choses changent vite à cette période de l'année. En l'espace d'un mois, les jonquilles et les tulipes ont fleuri puis fané ; les cerisiers et les pommiers ont fleuri puis se sont fanés ; et les branches dénudées des arbres se sont transformées en une canopée verdoyante. C'est magique. Espérons que ces changements ralentiront pour que nous puissions mieux apprécier cette merveilleuse période de l'année. 

Dessin à l'encre, réalisé au stylo-plume Faber-Castell avec de l'encre Manuscript, dans un carnet de croquis Fabriano, 13 x 17,5 cm (5 x 7 pouces).

 

Linoprint of Arrowhead plant design / Linogravure d'un motif de plante Arrowhead

I've continued experimenting with relief or block printing. This one involved carefully carving an image on linoleum mounted on a board (see photo below), applying just the right amount of ink to the carving and then printing it by adroitly pressing a light piece of paper onto the block of linoleum. The process takes a fair amount of time and the results are not always guaranteed. But each printed image - with or without imperfections - is an original piece of art. As I mentioned in a previous posting, they can be printed on different kinds of paper and fabrics,  or in different colours, by themselves or together with other linoleum blocks - the possibilities are endless.  This particular piece was inspired by rosette carvings in the Library of Parliament. Previously, I've created six watercolour and ink illustrations of these rosettes which were 15 cm in diameter. By comparison, this linoprint image is 10 cm in diameter and doesn't have the same degree of detail. However, it is a different artform just as oil paintings are different from watercolour paintings.

Linoprint with linoleum mounted on a board and with Speedball ink, 10 cm (4 inches) in diameter.

J'ai continué à expérimenter avec la gravure en relief. Cette technique consiste à graver soigneusement une image sur du linoléum collé sur un support (voir photo ci-dessous), à appliquer la juste dose d'encre sur la gravure, puis à l'imprimer en pressant habilement une feuille de papier léger sur le bloc de linoléum. Le processus est assez long et le résultat n'est pas toujours garanti. Mais chaque image imprimée, avec ou sans imperfections, est une œuvre d'art originale. Comme je l'ai mentionné dans un article précédent, on peut les imprimer sur différents types de papier et de tissus, ou en différentes couleurs, seules ou combinées à d'autres blocs de linoléum : les possibilités sont infinies. Cette pièce en particulier s'inspire des rosaces sculptées de la Bibliothèque du Parlement. J'avais auparavant réalisé six illustrations à l'aquarelle et à l'encre de ces rosaces, d'un diamètre de 15 cm. Par comparaison, cette linogravure mesure 10 cm de diamètre et présente un niveau de détail inférieur. Cependant, il s'agit d'une forme d'art différente, tout comme la peinture à l'huile diffère de l'aquarelle. 

Linogravure avec linoléum monté sur un panneau et avec encre Speedball, 10 cm (4 pouces) de diamètre.