Thumbnails #30 - 34 / Vignettes #30 - 34

 

For this page of thumbnail ink sketches, most of the images were inspired from a walk in the forest that we took recently along the Sugar Bush Trail in the Gatineau Park at Chelsea. Almost all of the leaves had fallen from the trees and the sunlight cast long dark shadows on the ground. It created a special atmosphere. In spite of the large number of people strolling in the park, it was very quiet. The thumbnail of the Canada geese on a baseball field was inspired from a walk that I took in my neighbourhood. For this collection of thumbnails, I used my Lamy pen to see how the styles would differ from the fude pen.

Thumbnails:  30 - Three trees; 31 - Pedestian bridge at Sugarbush; 32 - Canada geese; 33 - Forest with log; 34 - Long shadows in forest walk. Ink drawings with a Lamy Al-Star F pen and Platinum carbon ink, 8 x 8 cm, except #32 8 x 17 cm.

Pour cette page de vignettes à l’encre, la plupart des images ont été inspirées par une promenade en forêt que nous avons faite récemment sur le sentier « Sugar Bush », dans le parc de la Gatineau, à Chelsea. Presque toutes les feuilles étaient tombées des arbres et la lumière du soleil projetait de longues ombres sombres sur le sol. Cela créait une atmosphère particulière. Malgré le grand nombre de personnes qui se promenaient dans le parc, les lieux étaient très calmes. Le croquis représentant des bernaches du Canada sur un terrain de baseball a été inspiré par une promenade dans mon quartier. Pour cette série de vignettes, j’ai utilisé mon stylo Lamy afin d’observer les différences de style par rapport au stylo de type « fude ». 

Vignettes : 30 – Trois arbres ; 31 – Passerelle piétonne sur le sentier « Sugar Bush » ; 32 – Bernaches du Canada ; 33 – Forêt avec un tronc d’arbre ; 34 – Longues ombres lors d’une promenade en forêt. Dessins à l’encre réalisés avec un stylo Lamy Al-Star (plume F) et de l’encre Platinum Carbon ; 8 x 8 cm, sauf le n° 32 qui mesure 8 x 17 cm.

Alexandra Bridge / Le pont Alexandra

In a year or two, the Alexandra Bridge in Ottawa-Gatineau will be demolished. The plan is to replace the old steel truss bridge with a modern structure within ten years. Officially opened in 1901 by the future King George V, the Alexandra Bridge (named after his mother, Queen Alexandra) initially served as a train bridge with a lane set aside for pedestrians; 60 years ago the trains stopped running and ever since the bridge has been used for vehicles and pedestrians. I'm fond of the old bridge. As a kid, I remember my fright while driving over it in a car because the car would sway and make a whiny noise as it made its way over a lane made in metal. Later in life, I used to pass under it in my sailboat, marvelling at its complexity and strength. Still much later when I was retired, I'd leisurely cycle and sketch on it. I'll certainly miss it when its gone. 

I made this painting for an exhibition that Artawa is holding from November 2026 to January 2027 celebrating the bicentennial of the city of Ottawa. My painting is based on a small sketch that I made in 2018 while cycling near the bridge.

Oil painting 30 x 30 cm (12 x 12 inches). 

D'ici un an ou deux, le pont Alexandra, qui relie Ottawa et Gatineau, sera démoli. Il est prévu de remplacer ce vieux pont à treillis métallique par une structure moderne d'ici dix ans. Inauguré officiellement en 1901 par le futur roi George V, le pont Alexandra (baptisé en l'honneur de sa mère, la reine Alexandra) servait à l'origine au passage des trains, tout en disposant d'une voie réservée aux piétons ; la circulation ferroviaire a cessé il y a soixante ans et depuis le pont est utilisé par les véhicules et les piétons. J'ai beaucoup d'affection pour ce vieux pont. Je me souviens qu'enfant, j'avais peur lorsque nous le traversions en voiture, car l'auto tanguait et émettait un sifflement en roulant sur le tablier métallique. Plus tard, je passais dessous le pont à bord de mon voilier, admirant sa complexité et sa robustesse. Bien plus tard, une fois à la retraite, j'aimais m'y promener tranquillement à vélo et y faire des croquis. Il me manquera assurément lorsqu'il sera disparu. 

J'ai réalisé cette peinture pour une exposition organisée par Artawa de novembre 2026 à janvier 2027, à l'occasion du bicentenaire de la ville d'Ottawa. Mon tableau s'inspire d'une petite esquisse que j'avais faite en 2018 alors que je circulais à vélo près du pont. 

Peinture à l'huile, 30 x 30 cm (12 x 12 pouces). 

 

Thumbnails # 24 - 29 / Vignettes # 24 - 29

This collection of thumbnail ink sketches is slightly different from the previous ones. Instead of using Micron pens to create them, I used a fude fountain pen. These pens have a bent nib which allows you to draw thin or thick lines without switching pens. (Chinese writing characters are often created with fude pens.) This difference may seem minor but I feel that my drawing is more spontaneous using fude pens, and more controlled and detailed with Micron pens. The ink I use in my fountain pen is also darker or denser than the ink found in Microns. In case you found that one of my sketches looked familiar - Thumbnail #25 is based on Lawren Harris' painting, Cabin in Algonquin Park, 1916, which I admire.

Thumbnails: 24 - Barns; 25 - Cabin in forest; 26 - Outdoor library; 27 - Squirrel; 28 - Plaisance wetlands; 29 - Old Citroen car. 8 x 8 cm each with a Jinhao fude pen using Platinum carbon black ink.

Cette série de vignettes à l’encre se distingue légèrement des précédentes. Au lieu d’utiliser des stylos de type Micron, j’ai eu recours à un stylo-plume de type « fude ». Ces stylos sont dotés d’une plume courbée qui permet de tracer des traits fins ou épais sans avoir à changer de plume. (Les caractères de l’écriture chinoise sont souvent tracés avec ce genre de plume.) Cette différence peut paraître mineure, mais je trouve que mon dessin gagne en spontanéité avec les plumes « fude », tandis qu’il est plus maîtrisé et détaillé avec les feutres Micron. L’encre que j’utilise dans mon stylo-plume est également plus sombre, voire plus dense, que celle contenue dans les stylos Micron. Si l’un de mes croquis vous semble familier, sachez que le numéro 25 s’inspire du tableau de Lawren Harris, Cabin in Algonquin Park (1916), une œuvre que j’admire tout particulièrement. 

Vignettes : 24 – Granges ; 25 – Cabane en forêt ; 26 – Bibliothèque en plein air ; 27 – Écureuil ; 28 – Zones humides de Plaisance ; 29 – Ancienne Citroën. Format : 8 x 8 cm chacun ; réalisés avec un stylo-plume « fude » de marque Jinhao et de l’encre Platinum carbon noir.

Les Éboulements (Québec)

Les Éboulements is a village in the Charlevoix region of Québec on the north shore of the St Lawrence River. This small community got its name from a vast landslide that occurred there in 1663. (In French, 'éboulement' means 'landslide'.) It is a very picturesque location sitting on a plateau which overlooks the river. If you drive down to the shoreline, you certainly have to ensure that your brakes work well!

Watercolour with Micron pens in a Strathmore sketchbook, 25.5 x 18.5 cm (10 x 7.25 inches).

Les Éboulements est un village situé dans la région de Charlevoix, au Québec, sur la rive nord du fleuve Saint-Laurent. Cette petite localité tire son nom d’un vaste éboulement qui s’y est produit en 1663. C’est un endroit très pittoresque, perché sur un plateau qui surplombe le fleuve. Si vous descendez en voiture jusqu’au bord de l’eau, mieux vaut vous assurer que vos freins fonctionnent bien ! 

Aquarelle et feutres Micron dans un carnet de croquis Strathmore, 25,5 x 18,5 cm (10 x 7,25 pouces). 

Thumbnails # 19 - 23 / Vignettes # 19 - 23

 

Here's my next instalment of thumbnail ink sketches. 

Thumbnails :  19 - Ottawa River panorama; 20 - Rideau Ramble gazebo; 21 - River scene; 22 - Hydrangeas; 23 - Pointe Gatineau shoreline. 8 x 8 cm each, with exception of #19, and all with Micron pens.

Voici la suite de mes vignettes à l’encre. 

Vignettes : 19 – Panorama de la rivière des Outaouais ; 20 – Gazebo du Rideau Ramble ; 21 – Scène fluviale ; 22 – Hortensias ; 23 – Rivage de Pointe-Gatineau. 8 x 8 cm chaque,  sauf #19, et tous avec les stylos Micron.

Baie-Saint-Paul shoreline / Rivage de Baie-Saint-Paul

Baie-Saint-Paul (Québec) is located on the north shore of the St Lawrence River at a point where the river is an impressive 20 km (12 miles) wide. I found it interesting that even though tides are strong at the shoreline, the river is still fresh water. As you can see in my painting, the mountains are also quite majestic. While we were driving there, a sign on the highway indicated that we were 740 m above sea level. All of this - the seascapes, the dense forests, the dramatic mountains - make for an ideal place to sketch and paint. Is it any wonder that there are so many art galleries there, and that it was the inspiration for so many artists in the past like Clarence Gagnon, A.Y. Jackson, and Marc Aurèle Fortin.

Watercolour with gouache in a Strathmore sketchbook, 26 x 18 cm (10.25 x 7.25 inches).

Baie-Saint-Paul (Québec) est située sur la côte nord du fleuve Saint-Laurent, à un endroit où il atteint une largeur impressionnante de 20 km (12 milles). Il est fascinant de constater que, malgré des marées puissantes le long du rivage, les eaux du fleuve demeurent douces. Comme on peut le voir dans mon tableau, les montagnes y sont également très majestueuses. Sur la route, un panneau indiquait que nous nous trouvions à 740 mètres au-dessus du niveau de la mer. Tous ces éléments — paysages fluviaux, forêts denses et montagnes spectaculaires — font de cet endroit un lieu idéal pour le dessin et la peinture. Rien d’étonnant, donc, à ce qu’on y trouve autant de galeries d’art, et à ce que ce site ait inspiré, par le passé, d'artistes tels que Clarence Gagnon, A.Y. Jackson et Marc-Aurèle Fortin. 

Aquarelle et gouache dans un carnet de croquis Strathmore, 26 x 18 cm (10.25 x 7.25 pouces). 

Thumbnails #13 - 18 / Vignettes #13 - 18

Here's a third set of thumbnail sketches that I've recently completed. To amuse myself, I scanned and digitally coloured one of the small sketches (below).

Thumbnails : 13 - Bouquet; 14 - Gulls in Rideau River; 15 - Canada geese over river; 16 - Trail; 17 - Barn; 18 - Tree in neighbourhood. Micron pens in a Royal Talens sketchbook, 8 x 8 cm each. 

Voici une troisième série de vignettes que je viens de terminer. Pour m’amuser, j’ai numérisé et mis en couleur par voie numérique l’un des petits croquis (ci-dessous).

Vignettes : 13 – Bouquet ; 14 – Goélands sur la rivière Rideau ; 15 – Bernaches du Canada au-dessus de la rivière ; 16 – Sentier ; 17 – Grange ; 18 – Arbre dans le quartier. Réalisés au feutre Micron dans un carnet de croquis Royal Talens, 8 x 8 cm chacun. 

Digital coloured version of a thumbnail / Mise en couleur numérique d’une vignette

 

Cap Tourmente trail / Le sentier à Cap Tourmente

 

Earlier this month, I travelled to Cap Tourmente (Québec) to visit the National Wildlife Area where the annual migration of the snow geese attracts many birders. From the interpretation centre to the observation sites, there is a lovely trail with boardwalks that takes you from the forested area to the marshlands along the shoreline of the St. Lawrence River. The landscapes were enchanting, especially at this time of year when the trees are changing colours. Of course, I took reference photos with the intention of creating a painting. Voilà!

Watercolour and Micron pens in a Strathmore sketchbook, 24 x 16 cm (9.5 x 6.25 inches).

Plus tôt ce mois-ci, je me suis rendu à Cap Tourmente (Québec) pour visiter la réserve nationale de faune, où la migration annuelle des oies des neiges attire de nombreux ornithologues amateurs. Du centre d’interprétation aux sites d’observation, un sentier agréable, ponctué de passerelles en bois, mène de la zone forestière aux marais qui bordent le fleuve Saint-Laurent. Les paysages étaient enchanteurs, surtout en cette période de l’année où les arbres se changent de leurs couleurs automnales. J’ai évidemment pris des photos de référence dans l’idée d’en faire une peinture. Et voilà ! 

Aquarelle et stylos Micron dans un carnet de croquis Strathmore, 24 x 16 cm (9,5 x 6,25 pouces). 

Deadheads / Les fleurs fanées

 

It's that time of year. The season is shifting into late autumn and the garden is looking less colourful. With the exception of the perennial geraniums and some potted chrysanthemums, there are no more flowers in the garden! So, looking around for something to paint, I decided to sketch the deadheads of the echinacea. Until next year!

Watercolour with Micron pens in a Strathmore sketchbook, 17 x 17 cm (6.75 x 6.75 inches). 

C’est cette période de l’année. La saison bascule vers la fin de l’automne et le jardin perd de ses couleurs. À l’exception des géraniums vivaces et de quelques chrysanthèmes en pot, il n’y a plus de fleurs au jardin ! Alors, en cherchant un sujet à peindre, j’ai décidé de dessiner les inflorescences fanées des échinacées. À l’année prochaine ! 

Aquarelle et stylos Micron dans un carnet Strathmore, 17 x 17 cm. 

Thumbnails #7 - 12 / Vignettes #7 - 12

Here's another set of thumbnail sketches that I've recently completed. There's no particular theme to them, just whatever comes to my mind when I sit down to sketch them.

Thumbnails : 7 - Logger's place; 8 - Great blue heron standing; 9 - Old tree in autumn; 10 - Great blue heron in flight; 11 - Ottawa River; 12 - Egret hunting. Micron pens in a Royal Talens sketchbook, 8 x 8 cm each.

Voici une nouvelle série de vignettes que je viens de terminer. Il n’y a pas de thème particulier ; il s’agit simplement de ce qui me passe par la tête au moment où je m’installe pour les esquisser. 

Vignettes : 7 – Lieu de travail d'un bûcheron ; 8 – Grand héron bleu à l'arrêt ; 9 – Vieil arbre en automne ; 10 – Grand héron bleu en vol ; 11 – Rivière des Outaouais ; 12 – Aigrette en chasse. Réalisés au feutre fin (type Micron) dans un carnet Royal Talens ; format 8 x 8 cm chacun. 

 

 

Snow geese at Cap Tourmente / Oies des neiges au Cap-Tourmente

 

Earlier this month, I travelled to the Charlevoix region of Québec - about 1.5 hours east of Québec City by car on the north shore of the St Lawrence River. This area is noted for a lot of things: dramatic mountains meeting the river, fine hotels and restaurants, art galleries, skiing, whale-watching and natural settings. My first stop was at the Cap Tourmente National Wildlife Area where there is an interpretation centre and  trails leading visitors from the forest to the marshlands along the river, home to 180 bird species. That day we were fortunate to witness the snow geese on the shoreline during their annual migration south. The number of birds flying around the shoreline in waves was amazing; although we were a good distance from the birds, their cries and movements were inspirational. I couldn't imagine how it must feel to be among them. Although the day was overcast, I felt that it still made for a great subject for a painting.

Watercolour on a Strathmore sketchbook, 26 x 17 cm (10 x 6.75 inches).

 

Plus tôt ce mois-ci, je me suis rendu dans la région de Charlevoix, au Québec — située à environ une heure et demie de route à l'est de la ville de Québec, sur la rive nord du fleuve Saint-Laurent. Cette région est réputée pour plusieurs des attraits : des montagnes spectaculaires qui rejoignent le fleuve, des hôtels et restaurants de qualité, des galeries d'art, de ski, l'observation des baleines et des paysages naturels remarquables. Ma première visite a été la réserve nationale de faune du Cap-Tourmente, qui abrite un centre d'interprétation et des sentiers menant les visiteurs de la forêt aux marais bordant le fleuve — un milieu qui accueille 180 espèces d'oiseaux. Ce jour-là, nous avons eu la chance d'observer des oies des neiges sur le rivage, alors qu'elles entamaient leur migration annuelle vers le sud. Le nombre d'oiseaux qui volait par vagues le long de la rive était impressionnant ; bien que nous en soyons assez éloignés, leurs cris et leurs mouvements étaient une véritable source d'inspiration. Je n'ose pas imaginer ce que l'on ressentirait en se trouvant au milieu d'elles. Malgré un ciel couvert, je trouvais que la scène était un excellent sujet pour une peinture. 

 

Aquarelle réalisée dans un carnet Strathmore, 26 x 17 cm (10 x 6,75 pouces). 

Autumn flowers / Les fleurs d'automne

 

A couple weeks ago, I visited the Maplelawn Garden in Ottawa and was amazed at the number of flowers still in bloom. One group of flowers especially caught my attention. I don't know its name but the colours were really intensive and the way that the light played on them was enchanting.

Watercolour in a Strathmore sketchbook, 20 x 17 cm (8 x 6.75 inches).

Il y a quelques semaines, j'ai visité le jardin Maplelawn à Ottawa et j'ai été émerveillé par le nombre de fleurs encore en pleine floraison. Un groupe de fleurs a particulièrement attiré mon attention. Je ne connais pas leur nom, mais leurs couleurs étaient d'une intensité remarquable et le jeu de la lumière sur leurs pétales était féerique. 

Aquarelle sur carnet Strathmore, 20 x 17 cm (8 x 6,75 pouces). 

Thumbnails #1 - 6 / Vignettes #1 - 6

Every now and then I have the urge to do something different. It might be to create comics of wizards (https://michaelsimaginarium.blogspot.com/) or to print linographs or just to experiment with different watercolour techniques. Lately I've been interested in creating small thumbnail ink drawings hopefully each day, kinda like Inktober but not just for one month. My plan is to make small 8 x 8 cm thumbnails and only spend roughly 30 - 40 minutes on each one. It will help me 'scratch the itch' I have to draw or paint on occasions when I don't want to embark on a time-consuming project. I've been inspired by thumbnails that some artists create: Harry Frost (https://www.harryfrostartist.com/fountainpen), Laurie King (https://www.instagram.com/startwithasquiggle), and Aron Wiesenfeld (https://www.boredpanda.com/tiny-drawings-on-post-it-notes-aron-wiesenfeld/) and (https://aronwiesenfeldshop.com/products/playtime-book). I don't know how long this project will last, but it should be fun.

These thumbnails are: 1 - Shoreline reflections; 2 - Kozy Nook; 3 - Front door; 4 - Backyard garden; 5 - Carport pergola; 6 - Backyard gazebo. Micron pens in a Royal Talens sketchbook, 8 x 8 cm each.

De temps en temps, j'ai envie de faire quelque chose de différent. Il peut s'agir de créer des bandes dessinées mettant en scène des magiciens (https://michaelsimaginarium.blogspot.com/), de réaliser des linogravures ou simplement d'expérimenter diverses techniques d'aquarelle. Ces derniers temps, je m'intéresse à la création de petits dessins à l'encre (format vignette), idéalement au quotidien — un peu comme pour le défi « Inktober », mais sans me limiter à un seul mois. Mon projet consiste à réaliser de petites vignettes de 8 x 8 cm en y consacrant seulement 30 à 40 minutes chacune. Cela me permettra d'assouvir mon envie de dessiner ou de peindre lorsque je ne souhaite pas me lancer dans un projet de plus grande envergure. Je m'inspire pour cela des vignettes créées par certains artistes, tels que Harry Frost (https://www.harryfrostartist.com/fountainpen), Laurie King (https://www.instagram.com/startwithasquiggle) et Aron Wiesenfeld (https://www.boredpanda.com/tiny-drawings-on-post-it-notes-aron-wiesenfeld/ et https://aronwiesenfeldshop.com/products/playtime-book). Je ne sais pas combien de temps ce projet va durer, mais il devrait être amusant.

Voici les vignettes : 1 - Reflets au bord de l'eau ; 2 - Kozy Nook ; 3 - Porte d'entrée ; 4 - Jardin arrière ; 5 - Pergola à l'abri d'auto ; 6 - Gazebo de jardin. Stylos Micron dans un carnet de croquis Royal Talens, 8 x 8 cm chaque.

Plaisance waterfalls / Les chutes de Plaisance

A couple of weeks ago, I got the chance to visit the waterfalls at Plaisance (Québec) and didn't regret it. The view from the well-maintained pathway is excellent and the sound of water cascading down the hillside is wonderful. The atmosphere of this forested landscape is very relaxing. I took a few reference photos and created this watercolour painting in a new sketchbook that has smooth cotton pages. 

Watercolour with Micron pens in a Strathmore 500 series sketchbook, 26 x 19 cm (10.25 x 7.5 inches). 

Il y a quelques semaines, j'ai eu l'occasion de visiter les chutes de Plaisance (Québec) et je ne l'ai pas regretté. La vue du sentier bien aménagé est superbe et le bruit de l'eau qui cascade sur la colline est merveilleux. L'atmosphère de ce paysage boisé est très apaisante. J'ai pris quelques photos de référence et réalisé cette aquarelle dans un nouveau carnet de croquis aux pages en coton lisse. 

Aquarelle et feutres Micron sur carnet Strathmore série 500, 26 x 19 cm (10,25 x 7,5 pouces). 

Maplelawn garden in September / Le jardin Maplelawn en septembre

 

I'm always happy to visit Maplelawn garden in the Westboro neighbourhood of Ottawa, no matter which season. I didn't expect much colour in mid-September but was pleasantly surprised by the number of flowers that persisted to bloom. Being walled off from the city traffic makes this small one acre garden a relaxing place to visit. This painting was an experiment using wet-in-wet watercolour techniques.

Watercolour with Micron pens in a Strathmore sketchbook, 21.5 x 18 cm (9 x 7 inches).

C'est toujours un plaisir de visiter le jardin Maplelawn, dans le quartier Westboro d'Ottawa, quelle que soit la saison. Je ne m'attendais pas à voir beaucoup de couleurs à la mi-septembre, mais j'ai été agréablement surpris par le nombre de fleurs encore en pleine floraison. Grâce aux murs qui l'isolent de la circulation urbaine, ce petit jardin d'un acre est une endroit reposante. Cette peinture est une expérimentation de la technique de l'aquarelle « mouillé sur mouillé ». 

Aquarelle et stylos Micron dans un carnet Strathmore, 21,5 x 18 cm (9 x 7 pouces). 

Church in cornfield / Église au milieu d'un champ de maïs

 

While my wife and I were on holidays in Prince Edward County (Ontario) this summer, we often passed by this location in West Lake. From a certain perspective, it looked like the church was in the middle of a large corn field. Of course, this wasn't the case but I thought that it made a nice scene. In addition, the steeple which resembled an elongated pyramid was nicely highlighted against the dark forest.

Watercolour and ink with Micron pens in a Fabriano watercolour sketchbook, 26 x 17 cm (10.25 x 6.75 inches).

Cet été, pendant nos vacances dans le comté de Prince Edward (Ontario), ma femme et moi ont souvent passé devant cet endroit à West Lake. D'un certain point de vue, on aurait dit que l'église était au milieu d'un immense champ de maïs. Bien sûr, ce n'était pas le cas, mais je trouvais le paysage charmant. De plus, le clocher, qui ressemblait à une pyramide allongée, était bien mise en évidence sur le fond sombre de la forêt.

Aquarelle et encre aux stylos Micron dans un carnet de croquis Fabriano, 26 x 17 cm  (10.25 x 6.75 pouces). 

Heritage house in Picton, Ontario / Maison patrimone à Picton, Ontario

While Prince Edward County in Ontario is well-known for its beaches, vineyards, restaurants and natural beauty, there's another element that's noteworthy: its architecture. As you travel through the County, you'll notice may old houses from the turn-of-the-century. You can see them in small villages like Wellington or Bloomfield but also in the largest town, Picton. Most are in very good condition and have colourful gardens in the front yards. Its pleasant just to take a stroll in these neighbourhoods. Some of these houses offer bed-and-breakfasts, which is another way of enjoying them. This sketch is of an interesting house that I noticed near downtown Picton. Like many others, it has a character and style of its own. 

Watercolour and ink with Micron pens in a Fabriano watercolour sketchbook, 26 x 19 cm (10.25 x 7.5 inches). 

Bien que le comté de Prince Edward, en Ontario, soit réputé pour ses plages, ses vignobles, ses restaurants et sa beauté naturelle, un autre aspect mérite d'être souligné : son architecture. En parcourant le comté, vous remarquerez de nombreuses maisons anciennes datant du début du XXe siècle. On peut les admirer dans de petits villages comme Wellington ou Bloomfield, mais aussi dans la plus grande ville, Picton. La plupart sont en excellent état et possèdent des jardins colorés à l'avant. Il est agréable de promener dans ces quartiers. Certaines de ces maisons sont des gites, une autre façon d'en profiter. Ce croquis représente une maison intéressante que j'ai remarquée près du centre-ville de Picton. Comme beaucoup d'autres, elle a du caractère et un style unique. 

Aquarelle et encre aux stylos Micron dans un carnet de croquis Fabriano, 26 x 19 cm (10.25 x 7.5 pouces). 

Fishing at dawn on East Lake / Pêcher à l'aube sur le lac East

I openly admit that I'm not an early-riser. However, recently on vacation, I accidentally rose early one fine morning and looked out over the lake from our cottage rental. The sky was bright and the shoreline across from us was in deep shadows. After a moment, I noticed a small fishing boat quietly floating in the shadows with a couple of people patiently trolling for the catch-of-the-day. It was a lovely scene that I've attempted to capture in a quick watercolour study.

Watercolour in a Fabriano watercolour sketchbook 200 gsm, 27 x 17 cm (10.75 x 6.75 inches). 

J'avoue sans hésitation que je ne suis pas du matin. Pourtant, récemment, en vacances, je me suis levée tôt par hasard un beau matin et j'ai contemplé le lac de notre chalet loué. Le ciel était lumineux et la rive d'en face était plongée dans une profonde ombre. Au bout d'un instant, j'ai aperçu une petite bateau de pêche qui flottait tranquillement dans la pénombre, avec deux personnes à bord qui pêchaient patiemment. C'était une scène charmante que j'ai tenté de saisir dans une rapide aquarelle. 

Aquarelle dans un carnet de croquis à l'aquarelle Fabriano 200 gsm, 27 x 17 cm (10.75 x 6.75 pouces). 

Parr Island on East Lake / Île Parr sur le lac East

As I mentioned in a previous posting, at the cottage that we rented on East Lake in Prince Edward County (Ontario), there were two families of swans. We enjoyed watching them from the deck next to the shoreline. The two families stayed away from each other and were very protective. At one time, I saw a swan chasing a Canada goose away from its space. They are interesting birds to watch. We did notice one or two black swans as well but didn't know if this was a different species or the colour of the young. East Lake is a wonderful place to just sit and observe. The weather and time of day were constantly changing the view. Parr Island, which was in front of our cottage rental, almost looked like one of the clouds in the sky ready to fly away. 

Watercolour with ink in a Fabriano watercolour sketchbook, 27 x 19 cm (10.75 x 7.5 inches). 

Comme j'ai déjà mentionné, au chalet que nous avions loué au bord du lac East, dans le comté de Prince Edward (Ontario), deux familles de cygnes vivaient. Nous avons pris plaisir à les observer d'une terrasse près du rivage. Les deux familles restaient à distance l'une de l'autre et se montraient très protectrices l'une envers l'autre. À un moment donné, j'ai vu un cygne chasser une bernache de son territoire. Ce sont des oiseaux fascinants à observer. Nous avons également aperçu un ou deux cygnes noirs, mais nous ne savions pas s'il s'agissait d'une espèce différente ou la couleur des jeunes. Le lac East est un endroit merveilleux pour simplement s'asseoir et contempler la nature. Le paysage changeait constamment au gré du temps et de l'heure. L'île Parr, qui se trouvait en face de notre chalet, ressemblait presque à un nuage prêt à s'envoler. 

Aquarelle et encre dans un carnet de croquis Fabriano, 27 x 19 cm (10.75 x 7.5 pouces).

Old willow tree / Vieux saule

As I mentioned in a previous posting, there are many majestic trees in Prince Edward County (Ontario). This is an illustration that I made of one very large and tall willow tree next to the cottage that we rented. I couldn't take my eyes off it. Its bark was especially thick and sinuous and as I examined it, it seemed to take on shapes that looked like faces. The willow reminded me of the many fantasy trees that Arthur Rackham illustrated for fairy tale books like the Brothers Grimm. In this spirit, I began to draw the tree on site with a fountain pen in ink. When I started to add watercolour paint to the illustration at home, I was shocked to find out that the ink wasn't waterproof. The paint mixed with the ink creating a mess and destroying my illustration! Fortunately I had taken a photo of my initial  ink drawing and was able to transfer it to the Procreate app on my iPad Pro and 'paint' it digitally. It's not at all what I planned. Maybe someday I'll recreate the drawing with waterproof ink and finally paint it with watercolours.

Ink drawing in a Fabriano watercolour sketchbook painted in Procreate with an iPad Pro, 17 x 19 cm (6.75 x 7.5 inches).

Comme je l'ai mentionné dans un article précédent, le comté de Prince Edward (Ontario) posséde d'arbres majestueux. Voici une illustration que j'ai réalisée d'un très grand saule près du chalet que nous avions loué. Je ne pouvais détacher mon regard de lui. Son écorce était particulièrement épaisse et sinueuse, et en l'examinant, elle semblait prendre des formes de visages. Ce saule me rappelait les nombreux arbres fantastiques qu'Arthur Rackham illustrait pour des contes comme ceux des Frères Grimm. Dans cet esprit, j'ai commencé à dessiner l'arbre sur place, à l'encre, avec un stylo-plume. Lorsque j'ai voulu ajouter de l'aquarelle à mon dessin une fois rentrée chez moi, j'ai été choqué de constater que l'encre n'était pas imperméable. La peinture s'est mélangée à l'encre, créant un véritable désastre et ruinant mon illustration ! Heureusement, j'avais pris une photo de mon dessin à l'encre et j'ai pu la transférer dans l'application Procreate sur mon iPad Pro et la « peindre » numériquement. Ce n'est pas du tout ce que j'avais prévu. Peut-être qu'un jour je recréerai ce dessin à l'encre indélébile et que je le peindrai enfin à l'aquarelle.

Dessin à l'encre dans un carnet de croquis aquarelle Fabriano, retravaillé avec Procreate sur iPad Pro, 17 x 19 cm (6,75 x 7,5 pouces). 

House on East Lake marshes / Maison sur les marais du lac Est

 

A small house tucked away in the corner of East Lake in Prince Edward County (Ontario) caught my attention. The trees and marshes seemed to envelop it as it stood by itself far from the other neighbours on the shoreline. I thought that it was a nice scene to sketch in ink. 

Ink drawing with Micron pens in a Fabriano sketchbook, 20 x 11.5 cm (8 x 4.5 inches). 

Une petite maison nichée dans un coin du lac East, dans le comté de Prince Edward (Ontario), a attiré mon attention. Les arbres et les marais semblaient l'envelopper, isolée loin des autres maisons du rivage. J'ai pensé que ce serait un beau sujet de croquis à l'encre. 

Dessin à l'encre réalisé avec des stylos Micron dans un carnet de croquis Fabriano, 20 x 11,5 cm (8 x 4,5 pouces). 

East Lake tree on shoreline / Un arbre au rivage du lac East

 

While staying at East Lake in Prince Edward County, Ontario, we had a beautiful panoramic view of the marshy shoreline next to the cottage that we rented. The lake is fairly large - roughly 7 by 5 km - and is separated from Lake Ontario by a large sandbar. Our view of East Lake was ever-changing due to the sunlight on the water or early morning mists. We especially enjoyed watching two families of swans that lived in the marshes nearby. This ink sketch, which I completed on site, includes a large tree that grew on the shoreline with branches that reached out far; unfortunately I couldn't identify it. The County has plenty of majestic trees worth sketching in all sorts of locations - in meadows, in small villages and, of course, on many shorelines. This makes it tempting to return!

Ink drawing with Micron pens in a Fabriano sketchbook, 22 x 14 cm (8.5 x 5.5 inches).

Lors de notre séjour à East Lake, dans le comté de Prince Edward, en Ontario, nous avons profité d'une vue panoramique magnifique sur les rives marécageuses, juste à côté du chalet que nous avions loué. Le lac est assez grand (environ 7 km sur 5 km) et est séparé du lac Ontario par un large banc de sable. La vue sur East Lake changeait constamment au gré du soleil sur l'eau et des brumes matinales. Nous avons particulièrement apprécié observer deux familles de cygnes qui vivaient dans les marais voisins. Ce croquis à l'encre, réalisé sur place, inclu un grand arbre qui poussait sur la rive, avec des branches s'étendant au loin ; malheureusement, je n'ai pas pu l'identifier. Le comté contien beaucoup d'arbres majestueux qui méritent d'être croqués, dans toutes sortes d'endroits : dans les prairies, dans les petits villages et, bien sûr, sur de nombreuses rives. Cela me donne envie d'y retourner ! 

Dessin à l'encre réalisé avec des stylos Micron dans un carnet de croquis Fabriano, 22 x 14 cm (8,5 x 5,5 pouces). 

Outlet Beach / La plage Outlet

Recently, I made a few visits to the Outlet Beach in Sandbanks Provincial Park, which is located in Prince Edward County, Ontario. My wife and I rented a cottage about a 15 minute walk away from the shoreline which was a nice relaxing promenade for us. This beach is stunning. It's like being in the Caribbean (without the palm trees)! The sand is fine and the fresh water from Lake Ontario was warm; the shoreline is shallow and extends at least 30 meters into the lake before it rises above your shoulders. On windy days, there are white caps and impressive waves washing onto the shoreline. I began these two sketches on the beach and finished them in the cottage. 

Ink drawings with Micron pens in a Fabriano sketchbook. Top sketch 21 x 12 cm (8.5 x 4.75 inches), Bottom sketch 22 x 11cm (8.5 x 4.25 inches).

J'ai récemment fait plusieurs visites à la plage Outlet, dans le parc provincial de Sandbanks, situé dans le comté de Prince Edward, en Ontario. Ma femme et moi avions loué un chalet à une quinzaine de minutes de marche du rivage, ce qui nous a permis de profiter de promenades relaxantes. Cette plage est magnifique. On se croirait aux Caraïbes (sans les palmiers, bien sûr !). Le sable est fin et l'eau douce du lac Ontario était chaude. Le rivage est peu profond et s'avance sur au moins 30 mètres dans le lac avant d'arriver au-dessus des épaules. Les jours de vent, des crêtes d'écume et d'impressionnantes vagues viennent déferler sur le rivage. J'ai commencé ces deux croquis sur la plage et je les ai terminés au chalet. 

Dessins à l'encre, réalisés avec des stylos Micron dans un carnet de croquis Fabriano. Croquis du haut : 21 x 12 cm (8,5 x 4,75 pouces), croquis du bas : 22 x 11 cm (8,5 x 4,25 pouces). 

Balloon and Rudbeckia flowers / Les campanules et les rudbeckias

 

Sometimes I just need to draw. I may not have any inspiration or any idea to be fleshed-out; my fingers are simply itching to get a hold of a pencil or pen to sketch something. When I'm drawing in this mindset, time passes quietly and I only have to think of the effects of light, or of different shapes, or of contrasts in colours, or of how the ink flows. Nothing else. The results don't have to be fine. It's about doing something rather than making something. Anyhow, this is what I've been doing lately: playing with my fountain pen and some watercolours in the garden. On the left are balloon flowers and on the right are rudbeckia. Regardless of the results, it was time well-spent.

Watercolour with a Lamy Al-Star pen and Platinum carbon black ink in a Fabriano sketchbook, each about 14 x 18 cm (5.25 x 7 inches).

Parfois, j'ai juste besoin de dessiner. Je n'ai peut-être aucune inspiration, aucune idée précise à développer ; mes doigts me démangent simplement de saisir un crayon ou un stylo pour esquisser quelque chose. Quand je dessin dans cet état d'esprit, le temps passe paisiblement et je n'ai qu'à penser aux effets de la lumière, aux différentes formes, aux contrastes de couleurs, ou à la fluidité de l'encre. Rien d'autre. Le résultat n'a pas besoin d'être parfait. L'important, c'est de faire quelque chose, pas de créer. Bref, voici comment j'emplois mon temps ces derniers jours : jouer avec mon stylo-plume et quelques aquarelles dans le jardin. À gauche, des campanules et à droite, des rudbeckias. Quel que soit le résultat, c'était du temps bien passé.

Aquarelle avec un stylo Lamy Al-Star et de l'encre noire Platinum dans un carnet Fabriano, chaque dessin mesurant environ 14 x 18 cm (5.25 x 7 pouces).

Oriental lily / Lys oriental

Oriental lilies are well in bloom at this time of year. What I find most amazing about them are the wide variety of bold colours and fragrant blossoms. While I don't have any growing at home, I took a reference photo of this one that I found in my daughter's garden to create this image.

Watercolour with a Lamy Al-Star pen and Platinum carbon black ink in a Handbook Journal sketchbook,18 x 22 cm (7 x 9 inches). 

Les lys orientaux sont en pleine floraison en ce moment. Ce qui me fascine le plus, c'est la grande variété de leurs couleurs éclatantes et de leurs fleurs parfumées. Je n'en cultive pas chez moi, alors j'ai pris une photo d'une lys dans le jardin de ma fille comme reférence pour céer cette image.

Aquarelle réalisée au stylo Lamy Al-Star et à l'encre noire Platinum dans un carnet de croquis Handbook Journal, 18 x 22 cm. 

Echinacea (Coneflower) / Échinacée

Echinacea - or coneflower - is a popular perennial plant that blossoms in Ottawa-Gatineau from mid-July to early September. Most people are accustomed with the variety that has purple flowers but there are many others with bold colours and slightly different blossoms. Right now, we're at the height of the floral season and it's a great pleasure to work in the garden (pulling weeds) and, when time permits, to sketch some colourful plants. The coneflower that I sketched had a mixture of purple and red-orange blossoms. I decided to illustrate it with a background of lavender - using a new tube of paint that I just bought!

Watercolour with a Lamy Al-Star pen and Platinum carbon black ink in a Handbook Journal sketchbook, 20 x 22 cm (8 x 9 inches). 

L'échinacée, ou rudbeckie, est une plante vivace populaire qui fleurit dans la région d'Ottawa-Gatineau de la mi-juillet au début septembre. La plupart des gens connaissent la variété à fleurs violettes, mais il en existe bien d'autres aux couleurs vives et aux fleurs légèrement différentes. En ce moment, nous sommes en pleine floraison et c'est un vrai plaisir de jardiner (désherber) et, quand j'ai le temps, de dessiner quelques plantes colorées. L'échinacée que j'ai dessinée avait des fleurs mêlant violet et rouge-orangé. J'ai décidé de l'illustrer sur un fond lavande - avec un nouveau tube de peinture que je viens d'acheter ! 

Aquarelle réalisée avec un stylo Lamy Al-Star et de l'encre noire Platinum dans un carnet de croquis Handbook Journal, 20 x 22 cm (8 x 9 pouces). 

Sand Lake, Ontario # 5 / Le lac Sand, Ontario # 5

The cottage next to the one that we rented at Sand Lake, Ontario had a small but useful boat house on the shoreline. I imagine that it was great for storing paddles, safety jackets, fishing rods and all sorts of things essential for enjoying water sports on a lake. At first view, I knew that the scene would make a great subject for a painting. The boat house was unique, the trees were magnificent and the reflections on the water were transfixing. The scene depicted a classical cottage lifestyle. 

Watercolour with Micron pens in a Fabriano sketchbook, 27 x 18.5 cm (10.5 x 7.25 inches). 

Le chalet voisin de celui que nous avions loué au lac Sand, en Ontario, possédait un petit hangar à bateaux bien pratique, situé au bord de l'eau. J'imagine qu'il était idéal pour ranger les pagaies, gilets de sauvetage, cannes à pêche et tout le matériel indispensable aux sports nautiques. Dès le premier regard, j'ai su que le scène ferait un excellent sujet de peinture. Le hangar à bateaux était unique, les arbres magnifiques et les reflets sur l'eau envoûtants. La scène évoquait la vie paisible d'un chalet traditionnel. 

Aquarelle aux stylos Micron dans un carnet de croquis Fabriano, 27 x 18,5 cm (10.5 x 7.25 pouces).

Davis Lock, Rideau Canal / L'écluse Davis, canal Rideau

 

The Rideau Canal waterway has 47 lock stations that allow boats to travel between lakes and rivers with different water levels. These locks were completed by 1832 and operate today by Parks Canada in the same fashion as they did when they were initially built. The locks don't rely on electrical or fuel engines to function. They operate solely on man-power and gravity. This highlights the ingenuity and skill of that era. Davis Lock is situated between Sand Lake and Opinicon Lake, Ontario. The difference in water level between the two lakes seemed to be around 3 m (10 feet) and the locksmiths could pass a boat within 15 minutes. It was very impressive. I made this ink drawing from reference photos that I took at the lock.

Ink drawing with a Lamy Al-Star pen and an Jinhao fude pen with Platinum carbon black ink in a Moleskine watercolour sketchbook, 26 x 19 cm (10 x 7.5 inches).

La voie navigable du canal Rideau compte 47 écluses permettant aux bateaux de naviguer entre des lacs et des rivières aux niveaux d'eau différents. Ces écluses, achevées en 1832, sont aujourd'hui exploitées par Parcs Canada de la même manière qu'à leur construction. Elles fonctionnent sans moteur électrique ni à combustion, uniquement grâce à la force humaine et à la gravité. Ceci témoigne de l'ingéniosité et du savoir-faire de l'époque. L'écluse Davis est située entre le lac Sand et le lac Opinicon, en Ontario. La différence de niveau d'eau entre les deux lacs semblait être d'environ 3 mètres, et les éclusiers pouvaient faire passer un bateau en moins de 15 minutes. C'était impressionnant. J'ai réalisé ce dessin à l'encre d'après des photos prises à l'écluse. 

Dessin à l'encre, réalisé avec un stylo Lamy Al-Star et un stylo-plume Jinhao Fude, à l'encre noire de carbone Platinum, dans un carnet de croquis aquarelle Moleskine, 26 x 19 cm. 

Winch used to open lock doors / Treuil utilisé pour ouvrir les portes de l'écluse