Night time harmony / L’harmonie nocturne

This is a scene that I imagined and drew after reading the Prologue to Lucy Foley’s, The Midnight Feast, which is currently a best-selling mystery novel. My drawing shows a forest under a full moon with woodland creatures moving about. An extract from the Prologue reads as follows:

“A fox, browsing in the dead beech leaves for the trail of a rabbit, stops still. Raises its head, ears pricked, paw raised, before turning and fleeing. The owls halt their night-time chorus, lifting as silent pale ghosts from the branches to find another patch of woodland. A small herd of deer scatters more noisily, crashing through the undergrowth in its haste to get away. Something is moving through the trees now, disturbing the normal night-time harmony. Shadows with form, with substance. Rustling through the leaves, treading upon the woodland floor, snapping twig and bracken.”

The author certainly made a strong impression on me by using words to paint a beautiful image. After reading her Prologue, the idea for my ink drawing came to me almost immediately. Being a night scene, I knew that the drawing would take lots of effort to ‘ink’ hundreds of lines. Different sections of the drawing would require different shades of black, meaning that I would have to come up with a variety of cross-hatches, squiggles and thicknesses of lines to convey the different shades. I also needed to plan the sequence in which I would ink different parts of the drawing, otherwise I could end up with a mess. Over the years I’ve learned that ink drawings are less forgiving of mistakes than pencil drawings or oil and acrylic paintings, so a basic work-plan is useful. As work advanced on my drawing, I became aware of new refinements that I needed to consider and incorporate into the image. At other moments, I became aware that I needed to distance myself as artist and examine the drawing in another light as editor. I really enjoyed this project. Usually ink drawings are relatively short term projects but this one took much more time and was a nice challenge. In the end, I never know if the final result will have been worth all the fuss. On this drawing, I had a good time just going through the process.

 

Pen and ink drawing in a Moleskine sketchbook, 27 x 19 cm (10.5 x 7.5 inches).

 

Voici une scène que j’ai imaginée et dessinée après avoir lu le prologue de The Midnight Feast de Lucy Foley, qui est actuellement un roman policier à succès. Mon dessin montre une forêt sous la pleine lune avec des créatures des bois qui se déplacent. Un extrait du prologue se lit comme suit : 

« Un renard, broutant dans les feuilles mortes des hêtres à la recherche de la trace d’un lapin, s’arrête. Il lève la tête, les oreilles dressées, la patte levée, avant de se retourner et de fuir. Les hiboux interrompent leur chœur nocturne, s’élevant comme des fantômes pâles et silencieux des branches pour trouver un autre coin de forêt. Un petit troupeau de cerfs se disperse plus bruyamment, s’écrasant dans les sous-bois dans sa hâte de s’enfuir. Quelque chose bouge maintenant dans les arbres, perturbant l’harmonie nocturne normale. Des ombres avec forme, avec substance. Un bruissement dans les feuilles, un piétinement sur le sol de la forêt, des brindilles et des fougères craquantes. »

L’auteur m’a certainement fait forte impression en utilisant des mots pour peindre une belle image. Après avoir lu son prologue, l’idée de mon dessin à l’encre m’est venue presque immédiatement. Comme il s’agissait d’une scène nocturne, je savais que le dessin demanderait beaucoup d’efforts pour « encrer » des centaines de lignes. Différentes sections du dessin nécessiteraient différentes nuances de noir, ce qui signifie que je devrais créer une variété de hachures, de gribouillis et d’épaisseurs de lignes pour transmettre les différentes nuances. Je devais également planifier la séquence dans laquelle j’encrerais différentes parties du dessin, sinon je risquais de me retrouver avec un gâchis. Au fil des ans, j’ai appris que les dessins à l’encre pardonnent moins les erreurs que les dessins au crayon ou les peintures à l’huile et à l’acrylique, donc un plan de travail de base est utile. Au fur et à mesure que le travail avançait sur mon dessin, j’ai pris conscience de nouvelles améliorations que je devais prendre en compte et intégrer à l’image. À d’autres moments, j’ai pris conscience que je devais me distancier en tant qu’artiste et examiner le dessin sous un autre angle en tant qu’éditeur. J’ai vraiment apprécié ce projet. En général, les dessins à l'encre sont des projets à relativement court terme, mais celui-ci a pris beaucoup plus de temps et a été un beau défi. Au final, je ne sais jamais si le résultat final aura valu tous ces efforts. Sur ce dessin, j'ai aimé simplement suivre le processus.

Croquis à l'encre dans un carnet Moleskine, 27 x 19 cm (10,5 x 7,5 pouces).

Moonrise over Lac 31 Milles / Lever de lune sur le lac des 31 Milles

Lac 31 Milles is a vast lake in the Upper Gatineau Valley stetching 29 km (18 miles) north to south (and not 31 miles contrary to its name). One evening as we were dining at the Huile d'Olive Restaurant on the shoreline of the lake, a large full moon rose over the far shoreline. It was absolutely stunning. I took some photos and at the back of my mind I thought that it would make a great subject for a painting. A couple of years later, here it is.

Oil painting, 40 x 50 cm (16 x 20 inches).

Le lac des 31 Milles est un vaste lac de la haute vallée de la Gatineau s'étendant sur 29 km (18 milles) du nord au sud (et non 31 milles contrairement à son nom). Un soir, alors que nous dînions au restaurant Huile d'Olive au bord du lac, une grande pleine lune s'est levée sur l'autre rive. C'était absolument magnifique. J'ai pris quelques photos et au fond de moi j'ai pensé que cela ferait un excellent sujet pour une peinture. Quelques années plus tard, la voici.

Peinture à l'huile, 40 x 50 cm (16 x 20 pouces).

Light of the moon / La lumière de la lune

From my dock,
the pearlescent light of the moon 
drowned out the stars in its vicinity
and lit up a flock of clouds passing by
while shining on the water like diamonds.
That's how I can best describe this scene that I painted from a memory at the lake this last weekend. It was really enchanting.

Watercolour on Fabriano Studio paper, 23 x 30.5 cm (9 x 12 inches).

De mon quai,
la lumière de la lune
couvrait des étoiles à sa proximité
et liait une nuée de nuages qui passaient
et brillaient sur l'eau comme des diamants.
C'est ainsi que je peux décrire au mieux cette scène que j'ai peinturé à partir d'un souvenir au bord du lac cette dernière fin de semaine. C'était vraiment enchantant.
Aquarelle sur papier Fabriano Studio, 23 x 30,5 cm (9 x 12 pouces).

Full moon on Cayo Coco / La pleine lune à Cayo Coco

On our last evening in Cayo Coco, the full moon came out in all its glory. It was very bright and rose almost directly overhead as the night progressed. We decided to take a stroll on the beach in the late evening as we had done on previous occasions. Much to our surprise, there was no beach to walk on! The tide had risen as high as it could go. There was another younger couple walking in the surf, but being more cautious we decided against that idea.

Watercolour and pencil in a Beta sketchbook by Stillman and Birn.

Le dernier soir à Cayo Coco, la pleine lune est sorti dans toute sa splendeur. Elle était très brillante et se leva proche du zénith comme la nuit avançait. Nous avons décidé de faire une promenade sur la plage en fin de soirée comme nous l'avions fait précédemment. À notre grande surprise, il n'y avait pas de plage à marcher sur! La marée avait atteint le plus haut qu'elle pouvait aller. Il y avait un autre jeune couple marchant dans les vagues, mais étant plus prudent, nous avons décidé contre cette idée.
Aquarelle et crayon dans un carnet de croquis Beta par Stillman et Birn.

Cabin by moonlight / Cabane au claire de la lune

Its always enchanting to be in a forest by moonlight. The deep dark of an overcast night can give you a feeling of foreboding; you never know what can be lurking in the shadows. You want a campfire to keep you safe. Moonlight transforms the landscape and gives you a sense of magic.

Watercolour with Lamy Safari pen, Platinum Carbon black ink in a Fabriano Venezia sketchbook.

Il est toujours enchantant d'être dans une forêt au clair de la lune. L'obscurité profonde d'un ciel couvert peut vous donner un sentiment d'appréhension; tu ne sais jamais ce qui peut être tapi dans l'ombre. Tu veux un feu de camp pour vous protéger. Le clair de lune transforme le paysage et vous donne un sens de magie.

Aquarelle avec plume fontaine Lamy Safari et l'encre noir Platinum Carbon dans un livre de croquis Fabriano Venezia.

Maple sugar cabin / Cabane à sucre d'érable

Sometimes an inspiration for a painting comes from unusual places. This was the inspiration for the sketch below.

Watercolour with Hero fountain pen, Noodler's Lexington Gray ink, Fabriano Venezia sketchbook, 20 x 25 cm (8 x 10 inches).

Parfois, une source d'inspiration pour une peinture vient d'endroits inhabituels. Ce fut l'inspiration pour le croquis ci-dessous.

Aquarelle avec plume fontaine Hero, l'encre gris Lexington de Noodler's, Fabriano Venezia livre de croquis, 20 x 25 cm (8 x 10 pouces).

Pumpkin moon 2 / La pleine lune des citrouilles 2

Just in time for Halloween!

Juste en temps pour le Halloween!

Pumpkin moon / La plein lune des citrouilles

Here is a simple little bookmark-sized doodle of the pumpkin moon.

Voici un petit griffonnage de taille signet de la lune des citrouilles.

Release / Libération

This image was made with a Koh-i-noor pen, a Hunt nib and india ink on pain paper ... many moons ago!

Cette image a été faite avec un stylo Koh-i-noor, une plume Hunt et encre de Chine sur ​​du papier ordinaire ... il y a plusieurs lunes passées!

The sturgeon moon / La pleine lune esturgeon

Before the month of August ends, I thought that I would share an illustration that I made of this month's full moon - known as the sturgeon moon. As the legend explains, this was the time that the Indians would fish for large sturgeon which were attracted to the surface of the water by the power of the full moon.

Avant que le mois d'août se passe, je voulais partager avec vous une illustration que j'ai faite de la pleine lune de ce mois - connue comme la lune esturgeon. Tant que la légende explique, ce fut le temps que les Indiens auraient pêcher l'esturgeon qui ont été attirés à la surface de l'eau par la puissance de la pleine lune.

Fountain and full moon / La fontaine et la pleine lune

This is a sketch of a fountain in Ottawa. The inscription on the fountain says that it was presented to the city on July 1, 1909 by Baron Strathcona and Mount Royal (aka Donald Smith - fur trader, financier and politican). The park where the fountain stands was named after him - Strathcona Park.

I've always enjoyed this park and used to wade across the Rideau River to get to it when I was young. The fountain can be found on Laurier Street at the top of a stairway leading down to the park. My sketch illustrates the fountain at night with the full moon lighting it up.

Pen and ink with watercolour.

Ceci est un dessin d'une fontaine à Ottawa. L'inscription sur la fontaine dit qu'elle a été présenté à la ville le 1 juillet 1909 par le baron Strathcona et Mount Royal (alias Donald Smith - commerçant de fourrures, financier et politicien). Le parc où la fontaine se trouve a été nommé d'après lui - le parc Strathcona.
J'ai toujours apprécié ce parc et je pataugais sur la rivière Rideau pour y accéder quand j'étais jeune. La fontaine se trouve sur la rue Laurier dans le haut d'un escalier descendant vers le parc. Mon croquis illustre la fontaine de nuit avec la pleine lune qui s'allume.
Plume et encre avec l'aquarelle.

Summer moon / La lune d'été

Today being the first day of summer, I thought that it would be appropriate to post an image to celebrate the season. This is an ink sketch that I composed several years ago with a speedball ink pen.

Étant donner qu'aujourd'hui c'est le premier jour de l'été, j'ai pensé qu'il serait approprié d'afficher une image pour célébrer la saison. Ceci est un croquis d'encre que j'ai composé il y a quelques années avec un stylo à encre speedball.

The returning geese moon / La pleine lune des bernaches qui retournent

The rising sap moon / La pleine lune de la sève qui monte

In the north when when winter's claw
Relaxes now to keep the laws of nature in control
People come and stand in line
To rob the forest of her wine
But they don't feel the cold

Love and Maple Syrup

Gordon Lightfoot 

The wolf moon / La pleine lune du loup

As mentioned in a previous post, many cultures relied on the cycles of the moon to alert them to important events. The Algonquins named the full moon in January, “the wolf moon”. This was due to the fact that as winter progressed, wolves approached villages and encampments looking for food. Their howls of hunger were heard as a warning on  cold winter nights. Other names were also attached to this moon – the old moon, the snow moon, or the Yule moon.

Comme mentionné précédemment, de nombreuses cultures sont appuyés sur les cycles de la lune pour les alerter des événements importants. Les Algonquins ont nommé la pleine lune de janvier, "la lune du loup". Cela est dû au fait que lorsque l'hiver avançait, les loups approchaient des villages et des campements en quête de nourriture. Leurs hurlements de faim ont été entendus comme un avertissement durant les froides nuits d'hiver. D'autres noms ont également été joint à cette lune - la vieille lune, ou la lune de la neige.

Skating under the ice moon / Patiner sous la pleine lune de glace

Full moon names probably date back to the dawn of civilization. In most cases, the names given to moons by different groups were linked to events occurring within their seasons - farming communities would have harvest moons, planting moons, and so on. The Algonquins, for example, gave their winter moons such names as the snow moon, or the hunger moon, or the wolf moon or the ice moon. The ice moon being the coldest time in winter, led me to create Skating under the ice moon. The sketch also made me think of the lyrics in Joni Mitchell's song River:  'I wish I had a river I could skate away on. I wish I had a river so long I would teach my feet to fly.' If the weather cools off a little, we will soon be flying under our ice moon in Ottawa-Gatineau.

Les noms donnés à la pleine lune remonte probablement à l'aube de la civilisation. Dans la plupart des cas, les noms donnés aux lunes par les différents groupes étaient liés à des événements survenus au sein de leurs saisons - les collectivités agricoles auraient des lunes de récolte et la plantation. Les Algonquins, par exemple, ont donné leur lunes d'hiver des noms tels que la lune de la neige, ou la lune de la faim, ou la lune du loup, ou la lune de glace. La lune de glace représente la période la plus froide en hiver. Cela m'a amené à créer Patiner sous la lune de glace. Il m'a fait penser aussi à des paroles de Joni Mitchell dans sa chanson River: «Je voudrais avoir une rivière où je pourrais patiner loin. Je voudrais avoir une rivière si longue que je pourrais enseigner à mes pieds à voler." Si le temps se refroidit un peu, nous serons bientôt en traîne de voler sous notre lune de glace à Ottawa-Gatineau.

Canada geese returning / Le retour des bernaches

At this time of year, large flocks of Canada geese fly over the Ottawa-Gatineau region returning to their summer homes far to the north. They are truly impressive creatures. One evening when the full moon had risen, I had the idea for this painting and was able to complete it in one session alla prima.  

Oil painting on board, 10 x 12 inches (25.4 x 30.5 cm).

À cette époque de l'année, des grands troupeaux de bernaches traversent la région d'Ottawa-Gatineau pour atteindre leurs foyer d'été au grand nord. Ce sont des créatures vraiement impressionnant. Un soir de pleine lune, j'ai eu l'idée de cette peinture et je l'ai completé dans une seule session.

Peinture à huile, 10 x 12 pouces (25,4 x 30,5 cm).