Thumbnails #1 - 6 / Vignettes #1 - 6

Every now and then I have the urge to do something different. It might be to create comics of wizards (https://michaelsimaginarium.blogspot.com/) or to print linographs or just to experiment with different watercolour techniques. Lately I've been interested in creating small thumbnail ink drawings hopefully each day, kinda like Inktober but not just for one month. My plan is to make small 8 x 8 cm thumbnails and only spend roughly 30 - 40 minutes on each one. It will help me 'scratch the itch' I have to draw or paint on occasions when I don't want to embark on a time-consuming project. I've been inspired by thumbnails that some artists create: Harry Frost (https://www.harryfrostartist.com/fountainpen), Laurie King (https://www.instagram.com/startwithasquiggle), and Aron Wiesenfeld (https://www.boredpanda.com/tiny-drawings-on-post-it-notes-aron-wiesenfeld/) and (https://aronwiesenfeldshop.com/products/playtime-book). I don't know how long this project will last, but it should be fun.

These thumbnails are: 1 - Shoreline reflections; 2 - Kozy Nook; 3 - Front door; 4 - Backyard garden; 5 - Carport pergola; 6 - Backyard gazebo. Micron pens in a Royal Talens sketchbook, 8 x 8 cm each.

De temps en temps, j'ai envie de faire quelque chose de différent. Il peut s'agir de créer des bandes dessinées mettant en scène des magiciens (https://michaelsimaginarium.blogspot.com/), de réaliser des linogravures ou simplement d'expérimenter diverses techniques d'aquarelle. Ces derniers temps, je m'intéresse à la création de petits dessins à l'encre (format vignette), idéalement au quotidien — un peu comme pour le défi « Inktober », mais sans me limiter à un seul mois. Mon projet consiste à réaliser de petites vignettes de 8 x 8 cm en y consacrant seulement 30 à 40 minutes chacune. Cela me permettra d'assouvir mon envie de dessiner ou de peindre lorsque je ne souhaite pas me lancer dans un projet de plus grande envergure. Je m'inspire pour cela des vignettes créées par certains artistes, tels que Harry Frost (https://www.harryfrostartist.com/fountainpen), Laurie King (https://www.instagram.com/startwithasquiggle) et Aron Wiesenfeld (https://www.boredpanda.com/tiny-drawings-on-post-it-notes-aron-wiesenfeld/ et https://aronwiesenfeldshop.com/products/playtime-book). Je ne sais pas combien de temps ce projet va durer, mais il devrait être amusant.

Voici les vignettes : 1 - Reflets au bord de l'eau ; 2 - Kozy Nook ; 3 - Porte d'entrée ; 4 - Jardin arrière ; 5 - Pergola à l'abri d'auto ; 6 - Gazebo de jardin. Stylos Micron dans un carnet de croquis Royal Talens, 8 x 8 cm chaque.

Old willow tree / Vieux saule

As I mentioned in a previous posting, there are many majestic trees in Prince Edward County (Ontario). This is an illustration that I made of one very large and tall willow tree next to the cottage that we rented. I couldn't take my eyes off it. Its bark was especially thick and sinuous and as I examined it, it seemed to take on shapes that looked like faces. The willow reminded me of the many fantasy trees that Arthur Rackham illustrated for fairy tale books like the Brothers Grimm. In this spirit, I began to draw the tree on site with a fountain pen in ink. When I started to add watercolour paint to the illustration at home, I was shocked to find out that the ink wasn't waterproof. The paint mixed with the ink creating a mess and destroying my illustration! Fortunately I had taken a photo of my initial  ink drawing and was able to transfer it to the Procreate app on my iPad Pro and 'paint' it digitally. It's not at all what I planned. Maybe someday I'll recreate the drawing with waterproof ink and finally paint it with watercolours.

Ink drawing in a Fabriano watercolour sketchbook painted in Procreate with an iPad Pro, 17 x 19 cm (6.75 x 7.5 inches).

Comme je l'ai mentionné dans un article précédent, le comté de Prince Edward (Ontario) posséde d'arbres majestueux. Voici une illustration que j'ai réalisée d'un très grand saule près du chalet que nous avions loué. Je ne pouvais détacher mon regard de lui. Son écorce était particulièrement épaisse et sinueuse, et en l'examinant, elle semblait prendre des formes de visages. Ce saule me rappelait les nombreux arbres fantastiques qu'Arthur Rackham illustrait pour des contes comme ceux des Frères Grimm. Dans cet esprit, j'ai commencé à dessiner l'arbre sur place, à l'encre, avec un stylo-plume. Lorsque j'ai voulu ajouter de l'aquarelle à mon dessin une fois rentrée chez moi, j'ai été choqué de constater que l'encre n'était pas imperméable. La peinture s'est mélangée à l'encre, créant un véritable désastre et ruinant mon illustration ! Heureusement, j'avais pris une photo de mon dessin à l'encre et j'ai pu la transférer dans l'application Procreate sur mon iPad Pro et la « peindre » numériquement. Ce n'est pas du tout ce que j'avais prévu. Peut-être qu'un jour je recréerai ce dessin à l'encre indélébile et que je le peindrai enfin à l'aquarelle.

Dessin à l'encre dans un carnet de croquis aquarelle Fabriano, retravaillé avec Procreate sur iPad Pro, 17 x 19 cm (6,75 x 7,5 pouces). 

House on East Lake marshes / Maison sur les marais du lac Est

 

A small house tucked away in the corner of East Lake in Prince Edward County (Ontario) caught my attention. The trees and marshes seemed to envelop it as it stood by itself far from the other neighbours on the shoreline. I thought that it was a nice scene to sketch in ink. 

Ink drawing with Micron pens in a Fabriano sketchbook, 20 x 11.5 cm (8 x 4.5 inches). 

Une petite maison nichée dans un coin du lac East, dans le comté de Prince Edward (Ontario), a attiré mon attention. Les arbres et les marais semblaient l'envelopper, isolée loin des autres maisons du rivage. J'ai pensé que ce serait un beau sujet de croquis à l'encre. 

Dessin à l'encre réalisé avec des stylos Micron dans un carnet de croquis Fabriano, 20 x 11,5 cm (8 x 4,5 pouces). 

East Lake tree on shoreline / Un arbre au rivage du lac East

 

While staying at East Lake in Prince Edward County, Ontario, we had a beautiful panoramic view of the marshy shoreline next to the cottage that we rented. The lake is fairly large - roughly 7 by 5 km - and is separated from Lake Ontario by a large sandbar. Our view of East Lake was ever-changing due to the sunlight on the water or early morning mists. We especially enjoyed watching two families of swans that lived in the marshes nearby. This ink sketch, which I completed on site, includes a large tree that grew on the shoreline with branches that reached out far; unfortunately I couldn't identify it. The County has plenty of majestic trees worth sketching in all sorts of locations - in meadows, in small villages and, of course, on many shorelines. This makes it tempting to return!

Ink drawing with Micron pens in a Fabriano sketchbook, 22 x 14 cm (8.5 x 5.5 inches).

Lors de notre séjour à East Lake, dans le comté de Prince Edward, en Ontario, nous avons profité d'une vue panoramique magnifique sur les rives marécageuses, juste à côté du chalet que nous avions loué. Le lac est assez grand (environ 7 km sur 5 km) et est séparé du lac Ontario par un large banc de sable. La vue sur East Lake changeait constamment au gré du soleil sur l'eau et des brumes matinales. Nous avons particulièrement apprécié observer deux familles de cygnes qui vivaient dans les marais voisins. Ce croquis à l'encre, réalisé sur place, inclu un grand arbre qui poussait sur la rive, avec des branches s'étendant au loin ; malheureusement, je n'ai pas pu l'identifier. Le comté contien beaucoup d'arbres majestueux qui méritent d'être croqués, dans toutes sortes d'endroits : dans les prairies, dans les petits villages et, bien sûr, sur de nombreuses rives. Cela me donne envie d'y retourner ! 

Dessin à l'encre réalisé avec des stylos Micron dans un carnet de croquis Fabriano, 22 x 14 cm (8,5 x 5,5 pouces). 

Outlet Beach / La plage Outlet

Recently, I made a few visits to the Outlet Beach in Sandbanks Provincial Park, which is located in Prince Edward County, Ontario. My wife and I rented a cottage about a 15 minute walk away from the shoreline which was a nice relaxing promenade for us. This beach is stunning. It's like being in the Caribbean (without the palm trees)! The sand is fine and the fresh water from Lake Ontario was warm; the shoreline is shallow and extends at least 30 meters into the lake before it rises above your shoulders. On windy days, there are white caps and impressive waves washing onto the shoreline. I began these two sketches on the beach and finished them in the cottage. 

Ink drawings with Micron pens in a Fabriano sketchbook. Top sketch 21 x 12 cm (8.5 x 4.75 inches), Bottom sketch 22 x 11cm (8.5 x 4.25 inches).

J'ai récemment fait plusieurs visites à la plage Outlet, dans le parc provincial de Sandbanks, situé dans le comté de Prince Edward, en Ontario. Ma femme et moi avions loué un chalet à une quinzaine de minutes de marche du rivage, ce qui nous a permis de profiter de promenades relaxantes. Cette plage est magnifique. On se croirait aux Caraïbes (sans les palmiers, bien sûr !). Le sable est fin et l'eau douce du lac Ontario était chaude. Le rivage est peu profond et s'avance sur au moins 30 mètres dans le lac avant d'arriver au-dessus des épaules. Les jours de vent, des crêtes d'écume et d'impressionnantes vagues viennent déferler sur le rivage. J'ai commencé ces deux croquis sur la plage et je les ai terminés au chalet. 

Dessins à l'encre, réalisés avec des stylos Micron dans un carnet de croquis Fabriano. Croquis du haut : 21 x 12 cm (8,5 x 4,75 pouces), croquis du bas : 22 x 11 cm (8,5 x 4,25 pouces). 

Davis Lock, Rideau Canal / L'écluse Davis, canal Rideau

 

The Rideau Canal waterway has 47 lock stations that allow boats to travel between lakes and rivers with different water levels. These locks were completed by 1832 and operate today by Parks Canada in the same fashion as they did when they were initially built. The locks don't rely on electrical or fuel engines to function. They operate solely on man-power and gravity. This highlights the ingenuity and skill of that era. Davis Lock is situated between Sand Lake and Opinicon Lake, Ontario. The difference in water level between the two lakes seemed to be around 3 m (10 feet) and the locksmiths could pass a boat within 15 minutes. It was very impressive. I made this ink drawing from reference photos that I took at the lock.

Ink drawing with a Lamy Al-Star pen and an Jinhao fude pen with Platinum carbon black ink in a Moleskine watercolour sketchbook, 26 x 19 cm (10 x 7.5 inches).

La voie navigable du canal Rideau compte 47 écluses permettant aux bateaux de naviguer entre des lacs et des rivières aux niveaux d'eau différents. Ces écluses, achevées en 1832, sont aujourd'hui exploitées par Parcs Canada de la même manière qu'à leur construction. Elles fonctionnent sans moteur électrique ni à combustion, uniquement grâce à la force humaine et à la gravité. Ceci témoigne de l'ingéniosité et du savoir-faire de l'époque. L'écluse Davis est située entre le lac Sand et le lac Opinicon, en Ontario. La différence de niveau d'eau entre les deux lacs semblait être d'environ 3 mètres, et les éclusiers pouvaient faire passer un bateau en moins de 15 minutes. C'était impressionnant. J'ai réalisé ce dessin à l'encre d'après des photos prises à l'écluse. 

Dessin à l'encre, réalisé avec un stylo Lamy Al-Star et un stylo-plume Jinhao Fude, à l'encre noire de carbone Platinum, dans un carnet de croquis aquarelle Moleskine, 26 x 19 cm. 

Winch used to open lock doors / Treuil utilisé pour ouvrir les portes de l'écluse

 

Sand Lake, Ontario # 3 / Le lac Sand, Ontario # 3

 

Sitting on a dock at Sand Lake (Ontario), I made this quick sketch of the shoreline. From what I saw of the landscape around the lake, there was a lovely variety of vistas - bays with lily pads, rocky shorelines and some cottages almost on the water! If I had a boat, I could have gone on sketching the panorama of the lake for a long long time. But its summer and a time to relax. I was very content simply to sketch the sites around me.

Ink drawing with a Micron pen and a Pentel brush pen in a Fabriano sketchbook, 21 x13 cm (8.25 x 5 inches). 

Assise sur un quai du lac Sand (Ontario), j'ai réalisé ce croquis rapide du rivage. Le paysage qui entoure le lac offre une belle variété de panoramas : des baies couvertes de nénuphars, des rivages rocheux et quelques chalets presque au bord de l'eau ! Si j'avais eu un bateau, j'aurais pu croquer le panorama du lac pendant des heures. Mais c'est l'été, un temps de détente. J'étais parfaitement heureuse de simplement esquisser les paysages qui m'entouraient. 

Dessin à l'encre, réalisé avec un stylo Micron et un stylo pinceau Pentel, dans un carnet de croquis Fabriano, 21 x 13 cm (8.25 x 5 pouces).

Sand Lake, Ontario #2 / Le lac Sand, Ontario # 2

This is a sketch of a cottage that we rented at Sand Lake (Ontario) as viewed from below on the shoreline. The cottage was on a slope that fell roughly 20 meters, so we had to think carefully before we descended the stairs in case we forgot something and had to return. One thing that we liked about the cottage was the manner that it was constructed in harmony with the mature trees all around it - oak, maple, pine, basswood and ironwood trees. Being deep in a forest also had the advantage of hearing all sorts of birdsongs that we weren't accustomed to. 

Ink drawing with a Micron pen and a Pentel brush pen in a Fabriano sketchbook, 19.5 x 12.5cm (7.75 x 5 inches).

Voici un croquis d'un chalet que nous avons loué au lac Sand (Ontario), vu d'en bas, de la rive. Le chalet était situé sur une pente d'environ 20 mètres, ce qui nous obligeait à bien réfléchir avant de descendre l'escalier, de peur d'oublier quelque chose et de devoir remonter. Ce qui nous a particulièrement plu, c'est la façon dont le chalet s'intégrait harmonieusement à la végétation environnante : chênes, érables, pins, tilleuls et charmes de Virginie. Être en pleine forêt nous offrait aussi l'avantage d'entendre toutes sortes de chants d'oiseaux auxquels nous n'étions pas habitués. 

Dessin à l'encre, réalisé avec un stylo Micron et un feutre pinceau Pentel, dans un carnet de croquis Fabriano, 19,5 x 12,5 cm (7,75 x 5 pouces). 

Sand Lake, Ontario # 1 / Le lac Sand, Ontario # 1

 

Sand Lake is part of a chain of lakes that form the Rideau Canal waterway in Eastern Ontario. (Of course, the 200 km waterway is also formed by the Cataraqui River, the Rideau River and the Rideau Canal.) Sand Lake is a beautiful lake with locks at either end - Davis Lock and Jones Falls Locks - making the water level extremely stable and accessible to pleasure boats from far and near. We rented one of the many cottages which are found along the shoreline and were able to do some swimming, kayaking and just-plain-lounging-in-the-shade. My sketch is of a small rocky point near our cottage. The sketch should also have included a family of loons that we frequently saw (and heard) during our stay. The haunting song of the loons made for a perfect setting.

Ink drawing with Micron and Pentel brush pens in a Fabriano sketchbook, 21 x 13 cm (8.25 x 5 inches).

Le lac Sand fait partie d'un ensemble de lacs formant la voie navigable du canal Rideau, dans l'est de l'Ontario. (Bien sûr, cette voie navigable de 200 km est également formée par la rivière Cataraqui, la rivière Rideau et le canal Rideau.) Le lac Sand est un magnifique lac doté d'écluses à chaque extrémité – les écluses Davis et Jones Falls – ce qui assure une grande stabilité du niveau de l'eau et permet l'accès aux bateaux de plaisance venant de loin et de près. Nous avons loué l'un des nombreux chalets qui bordent ses rives et avons pu nous baigner, faire du kayak et tout simplement nous prélasser à l'ombre. Mon croquis représente une petite pointe rocheuse près de notre chalet. J'aurais dû y inclure également une famille de huards que nous avons souvent aperçus (et entendus) durant notre séjour. Le chant mélancolique des huards créait une ambiance parfaite. 

Dessin à l'encre, réalisé avec un stylo Micron et pinceau à l'encre de Pentel, dans un carnet de croquis Fabriano, 21 x 13 cm. 

 

Lac Leamy Park - The path goes on and on / Le parc du lac Leamy - Le sentier continue

One month ago today, I made a sketch at this same spot. At that time, Lac Leamy Park was flooded and the bike path ended roughly where the sign was. Today, the park is alive and the bike path goes on without obstructions. Big change. It's amazing how quickly things alter at this time of year. Within the same month, the daffodils and tulips came and went; the cherry and apple blossoms flourished and fell; and the bare branches of the trees transformed into verdant canopies. It's magical. Hopefully the changes will slow down so that we can better appreciate this wonderful time of the year.

Ink drawing using a Faber-Castell fountain pen with Manuscript ink in a Fabriano sketchbook, 13 x 17.5 cm (5 x 7 inches).

Il y a un mois, j'ai fait un croquis au même endroit. À ce moment-là, le parc du lac Leamy était inondé et la piste cyclable s'arrêtait net à l'emplacement du panneau. Aujourd'hui, le parc est plein de vie et la piste cyclable est dégagée. Quel changement ! C'est incroyable comme les choses changent vite à cette période de l'année. En l'espace d'un mois, les jonquilles et les tulipes ont fleuri puis fané ; les cerisiers et les pommiers ont fleuri puis se sont fanés ; et les branches dénudées des arbres se sont transformées en une canopée verdoyante. C'est magique. Espérons que ces changements ralentiront pour que nous puissions mieux apprécier cette merveilleuse période de l'année. 

Dessin à l'encre, réalisé au stylo-plume Faber-Castell avec de l'encre Manuscript, dans un carnet de croquis Fabriano, 13 x 17,5 cm (5 x 7 pouces).

 

Lac Leamy: End of the Road / Le lac Leamy : Fin du chemin

I took my first bike ride of the season today and headed towards my favourite spot: Lac Leamy Park. Sadly, the park was subjected to flooding which has once again hit the entire Ottawa River Basin. This is the fourth time in recent years (2017, 2019 and 2023) that the floodwaters have risen so high. While the water levels are beginning to recede, the flooding has already lasted for over a week. Taking in the scene, I began this sketch on my bike. Hopefully in a couple of weeks everything will return to normal.

Ink drawing using a Lamy Safari pen with Platinum carbon ink in a Fabriano sketchbook,  13 x 17.5 cm (5 x 7 inches).

Aujourd'hui, j'ai fait ma première sortie à vélo de la saison vers mon endroit préféré : le parc du lac Leamy. Malheureusement, le parc a été inondé, comme c'est le cas pour tout le bassin de la rivière des Outaouais. C'est la quatrième fois ces dernières années (2017, 2019 et 2023) que les eaux montent aussi haut. Bien que le niveau de l'eau commence à baisser, l'inondation dure depuis plus d'une semaine. En contemplant le paysage, j'ai commencé ce croquis sur mon vélo. J'espère que d'ici quelques semaines, tout rentrera dans l'ordre. 

Dessin à l'encre, réalisé avec un stylo Lamy Safari et de l'encre Platinum, dans un carnet de croquis Fabriano, 13 x 17,5 cm (5 x 7 pouces). 

Clockwork / Le mouvement d'horloge

Looking out my window, I notice things that take place at regular moments throughout the day almost like clockwork. I'm not alluding to sunrises and sunsets, although these are obvious measures of the day. What I'm referring to are things like the neighbourhood kids walking to school in the early morning, a retired senior cycling after breakfast, the postman delivering the mail around noon and people dutifully walking their dogs at particular moments. Clockwork events. They give a kind of rythm to the day. For example, while I'm reading the news on my iPad at 9:00 am, I've regularly noticed two guys walking their pooch in front of my house. This has gone on repeatedly through summers and winters, maybe pausing briefly when the weather turned particularly bad. Strange as it may seem, this unique clockwork activity inspired me to make this drawing. 

Ink drawing with a Lamy Safari pen, Platinum carbon black ink in a Moleskine watercolour sketchbook,  23 x 17 cm (9 x 6.75 inches).

En regardant par ma fenêtre, je remarque des choses qui se répètent à heures fixes tout au long de la journée, comme sur une horloge. Je ne parle pas des levers et couchers de soleil, bien qu'ils marquent clairement le rythme de la journée. Je fais référence aux affaires comme les enfants du quartier qui vont à l'école à pied tôt le matin, à un retraité qui fait du vélo après son petit-déjeuner, au facteur qui distribue le courrier vers midi et aux gens qui promènent consciencieusement leur chien à des heures précises.  Les routines d'horloge. Elles donnent une sorte de rythm à la journée. Par exemple, quand je lis les actualités sur mon iPad à 9 h, j'ai régulièrement remarqué deux hommes promenant leur chien devant chez moi. Cela s'est répété été comme hiver, avec peut-être une brève interruption lors des épisodes de grand mauvais temps. Aussi étrange que cela puisse paraître, cette activité qui se repete comme un horloge m'a inspiré à réaliser ce dessin. 

Dessin à l'encre, stylo Lamy Safari, encre noire Platinum, carnet de croquis aquarelle Moleskine, 23 × 17 cm (9 x 6.75 pouces).

Drawing in progress / Dessin en cours

 

Sprigs of Spring / Brins de printemps

I made these illustrations from a bouquet of flowers that we bought for Easter. I planned to keep it simple so I only concentrated on two sprigs of flowers for my sketch - one of dahlias and another of alstroemeras. I used a fountain pen to draw the flowers and to fill in the dark spaces. I thought that I was done once I had my pen and ink sketch. After a while, I started to wonder how these sketches would look in colour but at the same time I didn't want to loose my simple black-and-white sketches. So, I used a technique I've tried before: I scanned the drawings and painted them on my iPad using Procreate. Not too complicated. Interesting results.

Ink drawings with a Faber-Castell fountain pen and Manuscript ink in a Leuchtturm1917 sketchbook, 10 x 14 cm (4 x 5.5 inches). Colouring done on an iPad Pro using Procreate.

J'ai réalisé ces illustrations à partir d'un bouquet de fleurs acheté pour Pâques. Je souhaitais quelque chose de simple et me suis donc concentrée sur deux brins de fleurs pour mon croquis : un dahlia et un alstroemère. J'ai utilisé un stylo-plume pour dessiner les fleurs et remplir les zones sombres. Je pensais avoir terminé mon croquis à l'encre. Plus tard, j'ai commencé à me demander à quoi ressembleraient ces croquis en couleur, mais en même temps je ne voulais pas perdre mes simples croquis en noir et blanc. J'ai donc utilisé une technique que j'avais déjà employée : j'ai numérisé les dessins et je les ai coloriés sur mon iPad avec Procreate. Rien de bien compliqué. Le résultat est intéressant. 

Dessins à l'encre réalisés avec un stylo-plume Faber-Castell et de l'encre Manuscript dans un carnet de croquis Leuchtturm1917, 10 x 14 cm (4 x 5.5 pouces). Colorisation effectuée sur iPad Pro avec Procreate. 

Westminster neighbourhood rooftops / Toits du quartier de Westminster

Recently, my wife and I had the pleasure of visiting Britain. The weather was lovely and flowers were in bloom which was in stark contrast to the wicked winter that we've had this year in Ottawa-Gatineau. We took in a number of the normal tourist sites, but enjoyed just slowly walking in the different neighbourhoods of London. It was very different from the urban environment that we see back home. I made this sketch of a small street in Westminster that we walked along one evening. The rooflines impressed us with the steep roofs and tall chimneys. We could well imagine a Peter Pan or Mary Poppins in this neighbourhood.

Ink drawing with a Faber-Castell fountain pen and Manuscript black ink in a Fabriano sketchbook, coloured with Procreate on an iPad Pro, 22 x 13 cm (8.5 x 5 inches).

Récemment, ma femme et moi avons eu le plaisir de visiter la Grande-Bretagne. Le temps était magnifique et les fleurs étaient en pleine floraison, ce qui contrastait fortement avec le terrible hiver que nous avons connu cette année à Ottawa-Gatineau. Nous avons visité quelques sites touristiques incontournables, mais nous avons surtout apprécié flâner dans les différents quartiers de Londres. C'était très différent de l'environnement urbain que nous connaissons chez nous. J'ai réalisé ce croquis d'une petite rue de Westminster où nous nous sommes promenés un soir. Les toits pentus et les hautes cheminées nous ont impressionnés. On aurait facilement pu imaginer Peter Pan ou Mary Poppins dans ce quartier. 

Dessin à l'encre, réalisé au stylo-plume Faber-Castell et à l'encre noire Manuscript dans un carnet de croquis Fabriano, colorisé avec Procreate sur iPad Pro, 22 x 13 cm.

Black Sheep concert / Concert au Mouton noir

It's extremely rare that I'll spend time in a bar, but recently when I found out that singer-songwriter Ian Tamblyn was performing at the Black Sheep in Wakefield (Québec) I made an exception. Ian Tamblyn has recorded over 30 albums in his career beginning in 1976. While I certainly haven't heard all of them, I'm impressed by the quiet songs in one of his albums, Walking in the Footsteps - Celebrating the Group of Seven. At the Black Sheep, he played his songs in a folk-rock fashion to a small but dedicated and enthusiatic crowd. I discretely took a couple of photos at the concert and created this ink drawing afterwards. I liked the ambiance of the Black Sheep. It reminded me a little of Le Hibou (not the restaurant next door but the legendary coffee house on Sussex Street in Ottawa that had concerts by the like of Joni Mitchell, Bruce Cockburn, Kris Kristofferson, Neil Young, Muddy Waters and more).  I liked the intimate ambiance in the room. It's a big difference from listening to singers in large concert halls even if you can manage to get a seat up front. 

Ink drawing with a Lamy Safari pen and Platinum Carbon Black Ink in a Moleskine watercolour sketchbook, 28.5 x 14 cm (11.25 x 5.5 inches). 

Il est extrêmement rare que je fréquente un bar, mais récemment, apprenant que l'auteur-compositeur Ian Tamblyn chantait au Black Sheep à Wakefield (Québec), j'ai fait une exception. Ian Tamblyn a enregistré plus de 30 albums depuis le début de sa carrière en 1976. Bien que je ne les aie certainement pas tous écoutés, je suis impressionné par les chansons intimistes de l'un de ses albums, « Walking in the Footsteps - Celebrating the Group of Seven ». Au Black Sheep, il a interprété ses chansons dans un style folk-rock devant un audience restreint mais enthousiaste et passionné. J'ai discrètement pris quelques photos pendant le concert et réalisé ce dessin à l'encre par la suite. J'ai beaucoup aimé l'ambiance du Black Sheep. Elle m'a un peu rappelé Le Hibou (non pas le restaurant voisin, mais le café-concert légendaire de la rue Sussex à Ottawa, qui a accueilli des artistes comme Joni Mitchell, Bruce Cockburn, Kris Kristofferson, Neil Young, Muddy Waters et bien d'autres). J'ai apprécié l'atmosphère intime de la salle. C'est très différent que d'écouter des chanteurs dans de grandes salles de concert, même si l'on parvient à obtenir une place aux premiers rangs. 

Dessin à l'encre de Chine, réalisé avec un stylo Lamy Safari et de l'encre Platinum carbon noir, dans un carnet de croquis aquarelle Moleskine, 28,5 x 14 cm (11.25 x 5.5 pouces).

Ink drawing in progress / Dessin à l'encre en cours

 

A.Y. Jackson's 'Winter Night' / « La Nuit d'Hiver » d'A.Y. Jackson

This is a  reproduction of A.Y. Jackson's Winter Night that I made as free-hand ink drawing. Jackson (1882-1974) was a Canadian landscape painter and original member of the Group of Seven. In 1925, along with other members of the Group, he created four small lithographs for an exhibition. The lithograph which I copied, called Winter Night,  was 13 x 16.5 cm (5.5 x 6.75 inches) in size and limited to 100 printings. It doesn't depict a specific location like many of Jackson's oil paintings but reflects his interest in winter landscapes. Apparently he made an oil painting inspired by this lithograph, but I haven't been able to locate it. Point-au-Persil (below) is as close a scene as I can find. While Jackson is mostly remembered for his oil paintings, he began his art training in Montreal lithograph companies. He's known to have made about 40 lithographs over his lifetime. I liked this lithograph because it captures the landscape that we now find in Ottawa-Gatineau. The darkness of the sky and trees are clearly delineated. It's a beautiful small piece that allowed me to learn something about Jackson's style while I made this reproduction. (Incidentally, my new sketchbook was able to take the large amounts of ink that I used without showing up on the reverse side. And the lines didn't bleed on the paper.)

Ink drawing with a Lamy Safari pen and Platinum Carbon ink in a Fabriano Venezia sketchbook, (13 x 17 cm 5 x 6.75 inches). 

Voici une reproduction de « Nuit d'hiver » d'A.Y. Jackson, que j'ai réalisée à main levée à l'encre. Jackson (1882-1974) était un peintre paysagiste canadien et membre fondateur du Groupe des Sept. En 1925, avec d'autres membres du groupe, il créa quatre petites lithographies pour une exposition. Celle que j'ai reproduite, intitulée Nuit d'hiver, mesurait 13 x 16,5 cm et était limitée à 100 exemplaires. Contrairement à nombre de ses peintures à l'huile, elle ne représente pas un lieu précis, mais reflète son intérêt pour les paysages d'hiver. Apparemment, il a réalisé une peinture à l'huile inspirée de cette lithographie, mais je n'ai pas réussi à la localiser. Point-au-Persil (ci-dessous) est la scène la plus proche que j'aie pu trouver. Bien que Jackson soit surtout connu pour ses peintures à l'huile, il commença sa formation artistique dans des ateliers de lithographie montréalais. On sait qu'il a réalisé une quarantaine de lithographies au cours de sa vie. J'ai particulièrement apprécié cette lithographie car elle capture les paysages que l'on retrouve aujourd'hui dans la région d'Ottawa-Gatineau. Le ciel et les arbres, sombres, sont nettement délimités. C'est une jolie petite œuvre que j'ai pris plaisir à reproduire et qui m'a permis de mieux comprendre le style de Jackson. (Mon nouveau carnet de croquis a absorbé les grandes quantités d'encre que j'ai utilisées sans que cela ne transparaît au verso. De plus, les traits n'ont pas bavé sur le papier.) 

Dessin à l'encre réalisé avec un stylo Lamy Safari et de l'encre Platinum Carbon dans un carnet de croquis Fabriano Venezia (13 x 17 cm). 

 

A tree reflected in a puddle / Un arbre se reflète dans une flaque d'eau

This is another quick sketch from one of my walks in my neighbourhood recently. Being a relatively warm day, there were some puddles in the street and I could see the reflection of trees in them. I thought that this would make a nice subject for a sketch so I photographed it and later drew it in a new sketchbook.  Since I used Micron pens for this sketch, the paper didn't bleed ink as it might with a fountain pen. I'll certainly have to experiment some more.

Ink drawing with Micron pens in a Fabriano Venezia sketchbook, 12 x 18.5 cm (4.75 x 7.25 inches).

Voici une autre esquisse rapide, réalisée lors d'une de mes récentes promenades dans mon voisinage. La journée étant relativement chaude, il y avait quelques flaques d'eau dans la rue, et je pouvais y admirer le reflet des arbres. J'ai pensé que ce serait un joli sujet pour un croquis, alors je l'ai photographié puis dessiné dans un nouveau carnet. Comme j'ai utilisé des stylos Micron, l'encre n'a pas bavé sur le papier, contrairement à ce qui se serait possible avec un stylo-plume. Je vais certainement faire d'autres essais. 

 

Dessin à l'encre réalisé avec des stylos Micron dans un carnet Fabriano Venezia, 12 x 18,5 cm.

Sculptures of clerks / Les sculptures de greffiers

The Parliament Buildings in Ottawa are decorated with hundreds if not thousands of stone and wooden carvings.  Some depict mythical animals or grotesques, others commemorate special events or people, and many more illustrate flora and fauna. One small series of stone wall carvings was brought to my attention by a friend a while ago. This particular series is found in the Centre Block (which is currently closed and under extensive renovations until well into the next decade) and they portray parliamentary clerks with very strange expressions on their faces. I took the liberty of interpreting these expressions of  clerks as LISTENING to what is being said during debates in the Chamber, as attempting to UNDERSTAND the procedural actions taking place, as RECORDING the decisions of the Chamber in its journals, and as REMEMBERING past decisions and traditions for the continuity of the institution. I sincerely hope that I haven't misinterpreted the work of these sculptors. Having been a parliamentary clerk, I can well appreciate the expressions that the sculptors have chosen as well as some of the stories that might accompany them. I hope that my rather comical illustrations have given enough credit to the important work recounted by this small series of stone carvings. 

Ink drawing with watercolour on a sheet of Fabriano watercolour paper, four illustrations each 18 x 13 cm (7 x 5 inches).

Les édifices du Parlement à Ottawa sont ornés de centaines, voire de milliers, de sculptures en pierre et en bois. Certaines représentent des animaux mythiques ou des figures grotesques, d'autres commémorent des événements ou des personnalités, et beaucoup d'autres illustrent la faune et la flore. Il y a quelque temps, un ami a attiré mon attention sur une petite série de sculptures murales en pierre. Cette série se trouve dans l'édifice du Centre (actuellement fermé pour d'importants travaux de rénovation qui se poursuivront pendant plusieurs années) et représente des greffiers parlementaires aux expressions étranges. Je me suis permis d'interpréter ces expressions comme l'expression de greffiers ÉCOUTANT les débats à la Chambre, s'efforçant de COMPRENDRE les procédures en cours, consignant les décisions de la Chambre dans ses journaux et SE SOUVENIR des décisions et traditions passées pour assurer la continuité de l'institution. J'espère sincèrement ne pas avoir mal interprété le travail de ces sculpteurs. Ayant moi-même été greffier parlementaire, je comprends parfaitement les expressions choisies par les sculpteurs, ainsi que certaines des histoires qui pourraient les accompagners. J'espère que mes illustrations, un brin humoristiques, rendent suffisamment justice à l'œuvre importante que représente cette petite série de sculptures sur pierre. 

Dessin à l'encre et à l'aquarelle sur papier aquarelle Fabriano, quatre illustrations de 18 x 13 cm (7 x 5 pouces) chacune.

A walk on d'Auvergne Street in Gatineau in winter/ Une promenade sur la rue d'Auvergne à Gatineau en hiver

I like to take walks in my suburban neighbourhood. Although my route is sometimes repetitive, the scenery changes with the seasons and the weather to make it interesting. This scene is from a series of photos that I took on a recent walk when I was searching to find scenes to sketch. At first I thought of making a watercolour painting from my reference photo but then reconsidered and made this ink drawing. I've been rather fond of ink drawings lately, although I confess that I find myself going through phases of either making a bunch of oil paintings or watercolours or digital images or ink sketches. I don't know what compels me to create in this fashion because most artists - amateur or professional - tend to stick to one medium. Anyway, my sketch attempts to illustrate a crisp winter morning on a street near my home. While the scene may not be breath-taking, the temperature was!

Ink drawing with Micron pens and Sakura Gellyroll pens in a Moleskine watercolour sketchbook, 25.5 x 18 cm (10 x 7.25 inches).

J'aime me promener dans mon quartier résidentiel. Même si mon itinéraire est parfois répétitif, le paysage change au fil des saisons et de la météo, ce qui le rend intéressant. Cette scène est tirée d'une série de photos prises lors d'une récente promenade, alors que je cherchais des sujets à dessiner. J'avais d'abord pensé faire une aquarelle d'après ma photo de référence, mais j'ai finalement opté pour ce dessin à l'encre. J'aime les dessins à l'encre en ce moment, même si j'avoue que je passe par des phases où je me consacre soit à la peinture à l'huile, soit à l'aquarelle, soit à l'image numérique, ou soit les dessins à l'encre. Je ne sais pas ce qui me pousse à créer ainsi, car la plupart des artistes, amateurs ou professionnels, ont tendance à se spécialiser dans un seul médium. Quoi qu'il en soit, mon croquis tente d'illustrer un matin d'hiver frais dans une rue près de chez moi. Si le paysage n'est pas à couper le souffle, la température, elle, l'était ! 

Dessin à l'encre avec des stylos Micron et des stylos Sakura Gellyroll dans un carnet de croquis aquarelle Moleskine, 25,5 x 18 cm (10 x 7,25 pouces). 

Gatineau neighbourhood of matchstick houses in winter / Quartier de Gatineau aux maisons en bois allumettes en hiver

In older neighbourhoods of Gatineau, you can see some residences known as matchstick houses (maisons de bois allumette). These are wooden houses built around 1900 to roughly the 1920s mostly by people who worked at the lumber and match-making industries nearby. (The term 'Alumette' comes from French word for matchsticks.) Typically these houses had steeply pitched roofs and narrow simple facades. Over the years, these houses have disappeared due to urban renewal, fires and economic decline. There's some movement afoot to preserve the remaining neighbourhoods of matchstick houses. This ink drawing was made from a photo that I took at my daughter's house which is in one of those neighbourhoods. The snowfall that I illustrated gives the scene an atmosphere that's unique for this time of year.

Ink drawing with a Lamy Safari pen, Platinum carbon ink, a Pentel brush pen and Sakura Gellyroll pens in a Moleskine watercolour sketchbook, 24 x 16 cm (9.5 x 6.25 inches).

Dans les vieux quartiers de Gatineau, on peut encore voir des maisons de bois allumette. Ces maisons, construites entre 1900 et les années 1920 environ, appartenaient principalement aux personnes travaillaient dans les industries du bois et de la fabrication d'allumettes des environs. Ces maisons se caractérisaient généralement par des toits à forte pente et des façades étroites et simples. Au fil des ans, elles ont disparu en raison de la rénovation urbaine, des incendies et du déclin économique. Un mouvement se développe aujourd'hui pour préserver les quartiers de maisons de bois allumette. Ce dessin à l'encre est inspiré d'une photo prise chez ma fille, dans l'un de ces quartiers. La neige que j'ai représentée confère à la scène une atmosphère unique pour cette saison. 

Dessin à l'encre réalisé avec un stylo Lamy Safari, de l'encre Platinum, un feutre pinceau Pentel et des stylos Sakura Gellyroll dans un carnet de croquis aquarelle Moleskine, 24 x 16 cm (9.5 x 6.25 pouces).