Old willow tree / Vieux saule

As I mentioned in a previous posting, there are many majestic trees in Prince Edward County (Ontario). This is an illustration that I made of one very large and tall willow tree next to the cottage that we rented. I couldn't take my eyes off it. Its bark was especially thick and sinuous and as I examined it, it seemed to take on shapes that looked like faces. The willow reminded me of the many fantasy trees that Arthur Rackham illustrated for fairy tale books like the Brothers Grimm. In this spirit, I began to draw the tree on site with a fountain pen in ink. When I started to add watercolour paint to the illustration at home, I was shocked to find out that the ink wasn't waterproof. The paint mixed with the ink creating a mess and destroying my illustration! Fortunately I had taken a photo of my initial  ink drawing and was able to transfer it to the Procreate app on my iPad Pro and 'paint' it digitally. It's not at all what I planned. Maybe someday I'll recreate the drawing with waterproof ink and finally paint it with watercolours.

Ink drawing in a Fabriano watercolour sketchbook painted in Procreate with an iPad Pro, 17 x 19 cm (6.75 x 7.5 inches).

Comme je l'ai mentionné dans un article précédent, le comté de Prince Edward (Ontario) posséde d'arbres majestueux. Voici une illustration que j'ai réalisée d'un très grand saule près du chalet que nous avions loué. Je ne pouvais détacher mon regard de lui. Son écorce était particulièrement épaisse et sinueuse, et en l'examinant, elle semblait prendre des formes de visages. Ce saule me rappelait les nombreux arbres fantastiques qu'Arthur Rackham illustrait pour des contes comme ceux des Frères Grimm. Dans cet esprit, j'ai commencé à dessiner l'arbre sur place, à l'encre, avec un stylo-plume. Lorsque j'ai voulu ajouter de l'aquarelle à mon dessin une fois rentrée chez moi, j'ai été choqué de constater que l'encre n'était pas imperméable. La peinture s'est mélangée à l'encre, créant un véritable désastre et ruinant mon illustration ! Heureusement, j'avais pris une photo de mon dessin à l'encre et j'ai pu la transférer dans l'application Procreate sur mon iPad Pro et la « peindre » numériquement. Ce n'est pas du tout ce que j'avais prévu. Peut-être qu'un jour je recréerai ce dessin à l'encre indélébile et que je le peindrai enfin à l'aquarelle.

Dessin à l'encre dans un carnet de croquis aquarelle Fabriano, retravaillé avec Procreate sur iPad Pro, 17 x 19 cm (6,75 x 7,5 pouces). 

Lac Libby moonrise / Lever de lune au lac Libby

Recently I spent some time in the Eastern Townships of Québec - a lovely area with majestic mountains, quiet lakes and small interesting villages. Among other things, I visited an abbey, a vinyard and the Three Pines Café owned by local author, Louise Penny. While we were resting at a cottage, I took some time to make a couple of rough sketches and took some reference photos as I usually do. Later when I returned home, I inked this image but when I finished, it didn't capture the night scene as I intended. So, I then scanned and coloured the inked image on my iPad Pro using Procreate to come up with this version.

 

Ink drawing in a Leuchttrum1917 sketchbook, 20 x 13 cm (8 x 5.25 inches) later coloured in an iPad Pro using Procreate.

 

J'ai récemment passé du temps dans les Cantons-de-l'Est, au Québec - une charmante région aux montagnes majestueuses, aux lacs paisibles et aux petits villages pittoresques. J'y ai notamment visité une abbaye, un vignoble et le Three Pines Café, appartenant à une auteure locale, Louise Penny. Pendant que nous nous reposions au chalet, j'ai pris le temps de faire quelques croquis et de prendre quelques photos de référence, comme à mon habitude. Plus tard, de retour chez moi, j'ai encré cette image, mais une fois terminée, elle ne reflétait pas la scène nocturne souhaitée. J'ai donc numérisé et colorié l'image encrée sur mon iPad Pro avec Procreate pour obtenir cette version.

 

Dessin à l'encre dans un carnet de croquis Leuchttrum1917, 20 x 13 cm (8 x 5,25 pouces), puis colorié sur un iPad Pro avec Procreate. 

Gate in Foggy Weather & Bank Street Gate/ La porte par temps brumeux & La porte de la rue Bank

 

For those acquainted with Parliament Hill in Ottawa, the brick and wrought iron wall separating the parliament buildings from the city streets (or as some would say, separating the Crown from the town) is approximately 600 m (2000 ft) in length and an built in the Gothic Revival style like the parliamentary buildings on the Hill. Known as the Wellington Wall, it was designed by Frederick Alexander and built from 1872 to 1875.  Unfortunately I couldn't find much more information about it in my research. A central gate found in the Wall in front of the Centennial Flame is called the Queen's Gate but there are several other gates along the Wall which do not appear to have been given names despite their distinct beauty. The two images I created are of the gate at the corner of Wellington and Bank Streets.

Ink sketch made with a glass pen and Noodlers American Eel Black Ink in a Strathmore Mixed Media sketchbook, 21 x 16 cm (8.25 x 6.25 inches). Gate in Foggy Weather sketch, scanned and coloured with an iPadPro using the Procreate app; Bank Street Gate sketch coloured with watercolours.

Pour ceux qui connaissent la Colline du Parlement à Ottawa, le mur de brique et de fer forgé qui sépare les édifices du Parlement des rues de la ville mesure environ 600 m (2000 pi) de longueur et est construit dans le style néogothique comme les édifices parlementaires de la Colline. Connu sous le nom de mur Wellington, il a été conçu par Frederick Alexander et construit de 1872 à 1875. Malheureusement, je n'ai pas pu trouver beaucoup plus d'informations à ce sujet dans mes recherches. Une porte centrale trouvée dans le mur devant la Flamme du centenaire est appelée la porte de la Reine, mais il existe plusieurs autres portes le long du mur qui ne semblent pas avoir reçu de nom malgré leur beauté particulière. Les deux images que j'ai créées sont celles de la porte à l'angle des rues Wellington et Bank. 

 

Croquis à l'encre réalisé avec un stylo à bille en verre et de l'encre noire Noodlers American Eel dans un carnet de croquis Strathmore Mixed Media, 21 x 16 cm (8,25 x 6,25 pouces). Croquis de La porte par temps brumeux, numérisé et coloré avec un iPadPro à l'aide de l'application Procreate ; croquis de La porte de la rue Bank coloré à l'aquarelle.

 

Sketching in front of fire / Dessiner en face du feu

 

Wizards, Magicians and Such / Sorciers, magiciens et autres

 

They’re called Wizards, Mages, Sorcerers, Magicians, Witches, Druids and such. Most of my life I’ve been amused by stories about them in comics (The Wizard of Id), in books (The Once and Future King, The Hobbit, The Lord of the Rings, The Wizard of Earthsea, the Harry Potter series) and in films (The Sword in the Stone, The Wizard of Oz, The Imaginarium of Doctor Parnassus). It’s hard to say exactly what attracted me to these characters. Wizards are often portrayed as wise, helpful or powerful which makes them appealing. But they may also be knaves, fools or schemers. One thing for certain, they make wonderful characters for story telling or, in my case, cartoons.

Why did I choose to start sketching wizards on my iPad? I confess that I don’t really know. When I began, I felt that it was nonsense and a waste of energy (unlike the so-called serious painting that I was neglecting). But perhaps because I didn’t attach any importance to this project, I found that it was relaxing to sit back and sketch on my iPad and it took my mind off other things. It became a sort of meditation.

One great thing about the iPad (or any digital tablet) is that it takes absolutely no time to set up and begin painting. This means that you can work on an image if you only have five minutes available, which is next to impossible for oil or watercolour painting. Month by month, I found myself frequently using coffee breaks and small periods of time sketching on my iPad. My collection of wizard cartoons grew and grew primarily because it was so easy to work on cartoons at any moment.

Another great thing about the iPad is that you can make major alterations to a picture without much effort. Change the colour, add more characters, move things around, erase distracting backgrounds. It’s like silly putty. If I were to attempt some of these changes in gouache, acrylic or oil paint, it would be very difficult, time consuming and frustrating. However with a tablet, it’s a piece of cake and if you don’t like the results, you can always go back to your original. My rough sketches began to look more refined.

Where did I get my ideas for my cartoons? Anywhere and nowhere. Some came from great paintings that I reimagined, movies that I dreamt up, phrases that sparked my imagination, old cartoons of mine that I recycled, or well known stories that I illustrated. My sole aim was to try and make something funny or charming. 

My wizards are all slightly different (except for the compulsory beard, robe and peaked hat that the magician’s union requires - magic staffs are optional) which means that the story line doesn’t follow the trials and tribulations of a particular character. So to provide some sort of continuity to my collection I set each cartoon in an illustrated frame or border like a medieval illuminated text. Along with a title, they become a collection. In a couple of cases, the frames may have actually taken me more time to create than the cartoon! I also attached a limerick to each illustration with the help of AI.

I’ve waited until now to share these cartoons with you because I frankly didn’t know what to do with them. They didn’t fit with other artwork that I made which were mostly landscapes, flowers or other realistic images. I thought by including them in this website, it may confuse the reader who is looking just for realistic artwork or just for comics. So I created a new website for my cartoons and illustrations, Michaels Imaginarium. I hope that you like these cartoons as much as I've enjoyed creating them.

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On les appelle sorciers, mages, magiciens, druides, etc. Pendant la majeure partie de ma vie, j’ai été amusé par les histoires qui les concernent dans les bandes dessinées (The Wizard of Id), dans les livres (Le Roi des ténèbres, Le Hobbit, Le Seigneur des anneaux, Le Magicien de Terremer, la série Harry Potter) et dans les films (Mer d’épée dans la pierre, Le Magicien d’Oz, L’Imaginarium du docteur Parnassus). Il est difficile de dire exactement ce qui m’a attiré chez ces personnages. Les sorciers sont souvent dépeints comme sages, serviables ou puissants, ce qui les rend attrayants. Mais ils peuvent aussi être des fripons, des idiots ou des comploteurs. Une chose est sûre, ils font de merveilleux personnages pour raconter des histoires ou, dans mon cas, pour les dessins.

 

Pourquoi que j’ai commencé à dessiner des sorciers sur mon iPad ? J’avoue que je ne sais pas vraiment. Quand j’ai commencé, j’ai trouvé que c’était absurde et une perte d’énergie (contrairement à la peinture soi-disant sérieuse que je négligeais). Mais peut-être parce que je n’attachais aucune importance à ce projet, j’ai trouvé que c’était relaxant de m’asseoir et de dessiner sur mon iPad et cela me permettait de me changer les idées. C’est devenu une sorte de méditation. 

 

L’un des avantages de l’iPad (ou de toute autre tablette numérique) est qu’il ne faut absolument aucun temps pour l’installer et commencer à peindre. Cela signifie que vous pouvez travailler sur une image si vous n’avez que cinq minutes disponibles, ce qui est presque impossible pour la peinture à l’huile ou à l’aquarelle. Mois après mois, je me suis retrouvé à utiliser fréquemment des pauses café et de petites périodes de temps pour dessiner sur mon iPad. Ma collection de dessins de sorciers s’est agrandie principalement parce qu’il était si facile de travailler sur des dessins à tout moment.

 

Un autre avantage de l’iPad est qu’il permet de modifier considérablement une image sans trop d’efforts. Changer la couleur, ajouter des personnages, déplacer des éléments, effacer des arrière-plans. C’est comme de la pâte à modeler. Si je devais essayer de faire certaines de ces modifications à la gouache, à l’acrylique ou à la peinture à l’huile, ce serait très difficile, long et frustrant. Cependant, avec une tablette, c’est un jeu d’enfant et si vous n’aimez pas le résultat, vous pouvez toujours revenir à votre original. Mes croquis ont commencé à paraître plus raffinés. 

 

D’où me viennent les idées pour mes dessins ? N’importe où et nulle part. Certaines viennent de superbes peintures que j’ai réimaginées, de films que j’ai imaginés, de phrases qui ont éveillé mon imagination, de vieux dessins que j’ai recyclés ou d’histoires bien connues que j’ai illustrées. Mon seul objectif était d’essayer de créer quelque chose de drôle ou de charmant. 

 

Mes sorciers sont tous légèrement différents (à l’exception de la barbe, de la robe et du chapeau pointu obligatoires que requiert l’union des magiciens – les bâtons magiques sont facultatifs), ce qui signifie que l’histoire ne suit pas les épreuves et les tribulations d’un personnage particulier. Donc, pour assurer une sorte de continuité à ma collection, j’ai placé chaque dessin animé dans un cadre ou une bordure illustrée comme un texte enluminé médiéval. Avec un titre, ils deviennent une collection. Dans quelques cas, les cadres m’ont peut-être pris plus de temps à créer que le dessin ! J’ai également attaché un limerick à chaque illustration avec l’aide de l’IA.

 

J’ai attendu jusqu’à maintenant pour partager ces dessins avec vous parce que je ne savais franchement pas quoi en faire. Ils ne correspondaient pas aux autres œuvres que j’avais réalisées, qui étaient principalement des paysages, des fleurs ou d’autres images réalistes. J’ai pensé qu’en les incluant sur mon site Web, cela pourrait dérouter le lecteur qui recherche uniquement des œuvres réalistes ou uniquement des bandes dessinées. J'ai donc créé un nouveau site web consacré à mes bandes dessinées et illustrations, Michaels Imaginarium. J'espère que vous aimerez ces bandes dessinées autant que j'ai aimé les créer.

Flower sketches / Croquis des fleurs

Lately I haven't felt like undertaking any large or complicated paintings, so I made these small sketches of some flowers growing in my garden - some day lilies and some shasta daisies. The first black and white sketch was made with Micon pens and the second with a fude pen and some Platinum Carbon ink. In the second series of images, I scanned the sketches and coloured them on my iPadPro in the Procreate App.

Pen and ink sketches in a Leuchtturm sketchbook, 18 x 12 cm (7 x 4.5 inches) each.

Dernièrement, je n'ai pas eu envie d'entreprendre des peintures grandes ou compliquées, alors j'ai fait ces petits croquis de quelques fleurs poussant dans mon jardin - des hémérocalles et des marguerites shasta. Le premier croquis en noir et blanc a été réalisé avec des stylos Micon et le deuxième avec un stylo fude et de l'encre Platinum Carbon. Dans la deuxième série des croquis, j'ai numérisé les images et les ai colorées sur mon iPadPro dans l'application Procreate.

Croquis à la plume et à l'encre dans un carnet de croquis Leuchtturm, 18 x 12 cm (7 x 4,5 pouces) chacun.

Nine birds in an oak tree / Neuf oiseaux dans un chêne

I created this image from birds that regularly visit or permanently reside in Ottawa-Gatineau. Of course, there are many more varieties that can be found here, but I pictured these favourites of mine together in a single tree. (In this particular case, it's nine birds in an oak tree. Sounds like a Christmas carole doesn't it?) This image was created on my iPad Pro in an app called Procreate over a long period of time. I would work on it during short coffee breaks and other moments when I had more serious blocks of time available. Procreate tells me that I took over 23 hours to 'paint' it. Bah! There must be something wrong with the app because it didn't feel like much of a burden. My idea in creating this image was to have each bird placed so that it could exist as a separate painting. Maybe someday I'll take this notion forward and create a larger oil painting or nine paintings (my iPad tells me that this one is about 26 x 26 cm or 10 x 10 inches in physical width and height). It was great fun to create this image.

Digital image created with an iPad Pro and an app called Procreate.

J'ai créé cette image à partir d'oiseaux qui visitent régulièrement ou résident en permanence à Ottawa-Gatineau. Bien sûr, il existe de nombreuses autres variétés que l'on peut trouver ici, mais j'ai imaginé mes favoris ensemble dans un seul arbre. (Dans ce cas particulier, il s'agit de neuf oiseaux dans un chêne. Cela ressemble à un chant de Noël, n'est-ce pas ?) Cette image a été créée sur mon iPad Pro dans une application appelée Procreate sur une longue période. J'y travaillais pendant de courtes pauses-café et d'autres moments où j'avais des blocs de temps plus sérieux disponibles. Procreate me dit que j'ai mis plus de 23 heures pour le « peindre ». Bah ! Il devait y avoir quelque chose qui n'allait pas avec l'application car elle ne semblait pas être un fardeau. Mon idée en créant cette image était de placer chaque oiseau de manière à ce qu'il puisse exister en tant que peinture distincte. Peut-être qu'un jour je ferai avancer cette notion et créerai une plus grande peinture à l'huile ou neuf peintures (mon iPad me dit que celle-ci mesure environ 26 x 26 cm ou 10 x 10 pouces de largeur et de hauteur physiques). C'était vraiment amusant de créer cette image.

Image numérique créée avec un iPad Pro et une application appelée Procreate. 

 

 

Lignum per tempora

This time of year makes me reflect over the passage of time. The growing season is now all but finished and plants are about to go into dormancy for the winter season. Good gardeners are already preparing for the upcoming spring by pruning their plants, mulching, and planting spring bulbs. While I looked at my cherry tree, I imagined how it appeared since last winter and then came up with the idea of creating this four-paneled illustration of a tree through the seasons - lignum per tempora - as I think they would say in Latin. 

Digital image created with an iPad Pro and the app Procreate.

Cette période de l'année me fait réfléchir sur le passage du temps. La saison de croissance est maintenant presque terminée et les plantes sont sur le point d'entrer en dormance pour la saison hivernale. Les bons jardiniers se préparent déjà pour le printemps à venir en taillant leurs plantes, en paillant et en plantant des bulbes de printemps. En regardant mon cerisier, j'ai imaginé à quoi il ressemblait depuis l'hiver dernier, puis j'ai eu l'idée de créer cette illustration à quatre panneaux d'un arbre au fil des saisons - lignum per tempora - comme je pense qu'ils diraient en latin.  

Image numérique créée avec un iPad Pro et l'application Procreate.

 

 

 

Walking through Four Seasons / La marche à travers les quatre saisons

Although autumn hasn't officially started, there's a sense that we've left the best of summer and are now heading towards another season. The season of falling leaves, harvests, shorter days and cooler nights. Reflecting on all of this made me create this illustration of walking through the seasons.

Digital image made with an iPad Pro and Procreate.

Bien que l'automne n'ait pas officiellement commencé, on a le sentiment que nous avons laissé le meilleur de l'été et que nous nous dirigeons maintenant vers une autre saison. La saison des feuilles qui tombent, des récoltes, des journées plus courtes et des nuits plus fraîches. Réfléchir à tout cela m'a fait créer cette illustration de la marche à travers les saisons.  

Image numérique réalisée avec un iPad Pro et Procreate.

 

 

 

Cycling and sketching / Le cyclisme et le dessin

Several times in the past I've mentioned that I go cycling and make sketches of the places that I visit. It's a nice past-time that gives me some exercise while permitting me to do some plein air sketching or painting. My process is usually to just make a rough pencil drawing of the scene, take some reference photos, and then ink and paint the final image in the comfort of my home. It's great fun.

The present image is a sort of cartoon collage of me cycling along an imaginary bike path. I made it on my iPad Pro using an application called Procreate. I was inspired to create this cartoon/illustration after 'reading' some interesting cartoons of artists like Grant Snider, Tom Gauld, and Chris Ware. My idea was to create a 'story' using panels that form a single picture. An enjoyable frivolity.

Postscript: After thinking about my initial image (below), I decided to change it and add a sketcher to a panel. It fits in better with what I was trying to convey. And the beauty of digital painting is that it's very easy to adjust an image.

Digital image using an iPad Pro and Procreate.

Plusieurs fois dans le passé, j'ai mentionné que je faisais du vélo et que je faisais des croquis des endroits que je visitais. C'est un passe-temps agréable qui me permet de faire de l'exercice tout en me permettant de faire du dessin ou de la peinture en plein air. Mon processus consiste généralement à faire un dessin au crayon de la scène, à prendre des photos de référence, puis à encrer et peindre l'image finale dans le confort de ma maison. C'est vraiment amusant.  

L'image présente est une sorte de bande dessin de moi faisant du vélo le long d'une piste cyclable imaginaire. Je l'ai créé sur mon iPad Pro à l'aide d'une application appelée Procreate. J'ai été inspiré pour créer ce dessin animé/illustration après avoir «lu» des bandes dessins d'artistes comme Grant Snider, Tom Gauld et Chris Ware. Mon idée était de créer une « histoire » en utilisant des panneaux qui forment une seule image. Une frivolité agréable. 

Post-scriptum : Après avoir réfléchi à mon image initiale (ci-dessous), j'ai décidé de la modifier et d'ajouter un dessinateur à un panneau. Cela correspond mieux à ce que j'essayais de transmettre. Et la beauté de la peinture numérique est qu'il est très facile d'ajuster une image.

Image numérique à l'aide d'un iPad Pro et Procreate.

 

 

Kingfisher / Martin-pêcheur

If you sit on a dock for a while, you'll notice a lot of activity on the water. Mysterious ripples may appear from time to time as well as splashes when a predator fish - like a pike - goes hunting. However, the most spectacular splashes may happen when a kingfisher dives from its perch to scoop up a small fish. It happens rather quickly so you have to be attentive or it'll just be another mysterious splash.

I created this image as a sort of comic to portray the 'story' of a kingfisher getting its lunch. I'm a great admirer of cartoonists who have the ability of conveying action and telling a story with just a few images. It's a wonderful contemporary art-form that's flourished.

Digital image with an iPad Pro and Procreate.

Si vous vous asseyez sur un quai pendant un certain temps, vous remarquerez beaucoup d'activité sur l'eau. De mystérieuses ondulations peuvent apparaitre de temps en temps ainsi que des éclaboussures lorsqu'un poisson prédateur - comme un brochet - part à la chasse. Cependant, les éclaboussures les plus spectaculaires peuvent se produire lorsqu'un martin-pêcheur plonge de son perchoir pour ramasser un petit poisson. Cela se produit assez rapidement, vous devez donc être attentif ou ce ne sera qu'une autre éclaboussure mystérieuse. 

J'ai créé cette image comme une sorte de bande dessinée pour dépeindre "l'histoire" d'un martin-pêcheur prenant son déjeuner. Je suis un grand admirateur des dessinateurs qui ont la capacité de transmettre l'action et de raconter une histoire en quelques images. C'est une merveilleuse forme d'art qui s'est épanouie à notre époque contemporaine.

Image numérique avec un iPad Pro et Procreate.

 

 

Snowy owl flying by Parliament building / Harfang des neiges volant près de l'édifice du Parlement

 

Snowy owls are large nocturnal birds seen on fairly rare occasions which gives them a certain magical quality. It’s no wonder that they’re often used as creatures of fantasy in literature and paintings. I imagined this scene while playing with one of my pen-and-ink sketches on my iPad. I scanned my paper drawing when I was at a crossroad on how I would carry on. I thought that maybe I could come up with more ideas on my iPad before I put more ink on paper. I then worked out some ideas digitally and came up with the notion of a snowy owl in flight and began to colour and resize a revised image on my iPad. That’s the power of digital painting – everything is flexible without limitation. In contrast, it would have been virtually impossible for me to add the owl to my paper sketch without starting from scratch. Anyway, I think that the snowy owl fits in nicely with the gothic architecture of the Parliament buildings ... and maybe some winter evening I might actually see one while strolling there.

Digital painting with the app Procreate on an iPad Pro using the scan of a pen-and-ink sketch. 

Les harfangs des neiges sont de grands oiseaux nocturnes que l'on rencontre assez rarement ce qui leur confère un certain côté magique. Il n'est pas étonnant qu'ils soient souvent utilisés comme créatures fantastiques dans la littérature et les peintures. J'ai imaginé cette scène en jouant avec l'un de mes croquis à la plume sur mon iPad. J'ai scanné mon dessin sur papier quand j'étais à la croisée des chemins sur la façon dont je continuerais. J'ai pensé que je pourrais peut-être trouver plus d'idées sur mon iPad avant de mettre plus d'encre sur le papier. J'ai ensuite élaboré quelques idées numériquement et j'ai eu la notion d'un harfang des neiges en vol et j'ai commencé à colorier et à redimensionner une image révisée sur mon iPad. C'est une exemple de la puissance de la peinture numérique - tout est flexible sans limite. En revanche, il m'aurait été pratiquement impossible d'ajouter la chouette à mon croquis papier sans repartir de zéro. Quoi qu'il en soit, je pense que le harfang des neiges s'intègre bien dans l'architecture gothique des édifices du Parlement ... et peut-être qu'un soir d'hiver, je pourrais en voir un en me promenant là-bas. 

Peinture numérique avec l'application Procreate sur un iPad Pro en utilisant la numérisation d'un croquis à la plume et à l'encre. 

Lost garden / Le jardin perdu

Just for fun, I sometimes like to play on my iPad Pro and create whimsical images. This illustration, which is a departure from my usual drawing or painting style, is one result. When I considered making this image, I thought that I would paint it in a realistic style. It would have meant a lot of work and I wasn't ready to commit the amount of energy and time that it would have demanded. So I just began playing on my iPad and gradually came up with this illustration. It still took a fair amount of time to complete but, as I have mentioned in previous postings, the iPad allows you to work without any setup or cleanup - meaning you can paint for 10 minutes and come back to paint later for 5 minutes. The cumulative effect means that you may have spent four hours on a painting but because you do it in small chunks of time, it doesn't feel like a lot of  time has been devoted to the image.

Digital image made with an iPad Pro and the Procreate app.

Juste pour le plaisir, j'aime parfois jouer sur mon iPad Pro et créer des images fantaisistes. Cette illustration, qui s'écarte de mon style habituel de dessin ou de peinture, est un résultat. Quand j'ai envisagé de faire cette image, j'ai pensé que je la peindrais dans un style réaliste. Cela aurait signifié beaucoup de travail et je n'étais pas prêt à consacrer la quantité d'énergie et de temps que cela aurait exigé. J'ai donc commencé à jouer sur mon iPad et j'ai progressivement fait cette illustration. Cela a encore pris beaucoup de temps, mais, comme je l'ai mentionné dans les articles précédents, l'iPad vous permet de travailler sans configuration ni nettoyage - ce qui signifie que vous pouvez peindre pendant 10 minutes et revenir peindre plus tard pendant 5 minutes. L'effet cumulatif signifie que vous avez peut-être passé quatre heures sur une peinture, mais comme vous le faites en petites périodes de temps, vous n'avez pas l'impression que beaucoup de temps a été consacré à l'image.
Image numérique réalisée avec un iPad Pro et l'application Procreate.

Leamy Lake Discharge Creek / Décharge du Lac Leamy

This is a digital painting that I made of the Leamy Lake Discharge Creek. I find this urban creek to be rather interesting. You can follow it on bike paths as it starts at a rather dirty source next to Highway 50 and makes its way to the Ottawa River. Along its shoreline there are some very attractive natural settings (like the one I painted), a couple of bridges (one exclusively for pedestrians and cyclists), a shipwreck (the Jean Richard/Ville de Vanier was shipwrecked and left in the creek in 1986 - see article here) and an archeological site (which extends from the creek along the Ottawa River). In the past, I've made a number of sketches of the creek while on my bicycle excursions in this area. I never seem to tire in exploring this area (even in winter).

Digital painting made with an iPad Pro using Procreate.

Voici une peinture numérique que j'ai faite du ruisseau de décharge du lac Leamy. Je trouve ce ruisseau urbain intéressant. Vous pouvez le suivre sur des pistes cyclables où il commence à une source assez sale à côté de l'autoroute 50 et se dirige vers la rivière des Outaouais. Le long de son rivage, il y a des décors naturels très attrayants (comme celui que j'ai peint), quelques ponts (dont un exclusivement pour les piétons et les cyclistes), un naufrage (le Jean Richard / Ville de Vanier a fait naufrage et laissé dans le ruisseau en 1986 - voir un article en anglais ici) et un site archéologique (qui s'étend du ruisseau le long de la rivière des Outaouais). Dans le passé, j'ai fait un certain nombre de croquis du ruisseau lors de mes excursions à vélo dans cette endroit. J'ai toujours un intérêt d'explorer cette endroit (même en hiver).
Peinture numérique réalisée avec un iPad Pro utilisant Procreate.

Kitchen window in winter / Fenêtre de cuisine en hiver

Recently, the Ottawa Urban Sketchers sent a challenge to its members. We were asked to sketch from a window in the month of January (a time of the year when it's unthinkable - or certainly uncomfortable - to sketch outdoors). This was my offering - my kitchen window with a pot of basil sitting on the sill and my apple tree in the background.

I sketched this scene on watercolour paper with a pencil. Before painting it, I photographed the line drawn artwork and sent it to my iPad Pro where I 'painted' it with an app called Procreate. Altogether, it took me about two hours to paint this image but not all in one sitting. The advantage of painting with a tablet is that you can pick it up at any moment and spend either 5 minutes or 5 hours working on it. There's no setup or cleanup time to bother with - you simply turn your tablet on and immediately begin painting. There's also no problem to correct errors or to change a colour - something which may be extremely difficult with watercolours and challenging with oils or acrylics. The one disadvantage with digital painting is that you don't have a physical object to manipulate and exhibit.

Digital painting on an iPad Pro with Procreate.

Récemment, les Urban Sketchers d'Ottawa ont lancé un défi à ses membres. On nous a demandé de dessiner à partir d'une fenêtre au mois de janvier (une période de l'année où il est impensable - ou certainement inconfortable - de dessiner à l'extérieur). Voici mon offrande - ma fenêtre de cuisine avec un pot de basilic assis sur le rebord et mon pommier en arrière-plan.
J'ai dessiné cette scène sur papier aquarelle avec un crayon. Avant de le peindre, j'ai photographié le dessin au trait et l'ai envoyé à mon iPad Pro où je l'ai "peint" avec une application appelée Procreate. Au total, il m'a fallu environ deux heures pour peindre cette image, mais pas tous en une seule séance. L'avantage de peindre avec une tablette c'est que vous pouvez la récupérer à tout moment et y consacrer 5 minutes ou 5 heures. Il n'y a pas de temps de configuration ou de nettoyage pour vous embêter - vous allumez simplement votre tablette et commencez immédiatement à peindre. Il n'y a pas non plus de problème pour corriger les erreurs ou pour changer une couleur - quelque chose qui peut être extrêmement difficile avec des aquarelles et difficile avec des huiles ou des acryliques. Le seul inconvénient de la peinture numérique c'est que vous n'avez pas d'objet physique à manipuler et à exposer.
Peinture numérique sur iPad Pro avec Procreate.

The Starless Sea

 

I like to read books. All kinds of books - histories, detective and fantasy novels, non-fiction, biographies, etc. When I began reading my last novel - The Starless Sea by Erin Morgenstern - I thought that it might be fun to try and illustrate some sections since it's a very visually descriptive fantasy novel. However, I soon found out that this experiment was more challenging than I first thought. For instance, when you make illustrations for a book which you haven't finished reading, you may find descriptions in later chapters that provide more or different information pertaining to your illustration. It may even force you to drastically alter that image. This can be frustrating and is one reason why professional illustration is such a demanding art form. A professional illustrator must be very familiar with the entire story before starting. As well, they must deal with other matters such as the overall style of the illustrations and the demands of book editors. One thing that helped me in my little experiment was to use digital painting for my illustrations. Using my iPad, I could quickly flip from the text of the novel to my painting. It also made alterations much easier to do than with traditional methods like watercolour or ink drawing. This experiment was fun and allowed me to do two of the things that I most enjoy (reading and drawing) in a very comfortable manner.

Digital images created on an iPad Pro with Procreate.

(Note: While I enjoyed the beginning of this novel, I felt that it lost its appeal for me less than halfway through. But I won't get into that now, since its an entirely separate matter from the subject of this post.)

 

J'aime lire des livres. Toutes sortes de livres - les histoires, les romans policiers et fantastiques, les non-fiction, biographies, etc. Quand j'ai commencé à lire mon dernier roman - The Starless Sea (Le mer sans étoiles) de Erin Morgenstern - j'ai pensé qu'il serait intéressant d'essayer à dessiner quelques sections  car c'est un roman fantastique très visuellement descriptif. Cependant, j'ai vite découvert que cette expérience était plus difficile que je ne le pensais au départ. Par exemple, lorsque vous créez des illustrations pour un livre que vous n'avez pas fini de lire, vous pouvez trouver des descriptions dans les chapitres ultérieurs qui fournissent des informations plus ou différentes concernant votre illustration. Cela peut même vous forcer à modifier radicalement cette image. Cela peut être frustrant et c'est l'une des raisons pour lesquelles l'illustration professionnelle est une forme d'art si exigeante. Un illustrateur professionnel doit bien connaître toute l'histoire avant de commencer. De plus, ils doivent traiter d'autres questions telles que le style général des illustrations et les exigences des éditeurs de livres. Une chose qui m'a aidé dans ma petite expérience a été d'utiliser la peinture numérique pour mes illustrations. En utilisant mon iPad, j'ai pu rapidement passer du texte du roman à ma peinture. Cela a également rendu les modifications beaucoup plus faciles à faire qu'avec les méthodes traditionnelles comme l'aquarelle ou le dessin à l'encre. Cette expérience était amusante et m'a permis de faire deux des choses que j'aime le plus (lire et dessiner) d'une manière très confortable.

Images numériques créées sur un iPad Pro avec Procreate.
(Remarque: Bien que j'ai apprécié le début de ce roman, j'ai senti qu'il avait perdu son attrait pour moi à moins de la moitié du chemin. Mais je n'entrerai pas dans les détails maintenant, car c'est une question entièrement distincte du sujet de cet article.) 

 

The key collector / le collecteur de clés