Friday, February 26, 2016

Bast



As a follow-up to my posting on January 9, 2016, I’ve created another illustration of Patrick Rothfuss’ fantasy world. This particular illustration is of a character named Bast – a sort of assistant/apprentice to the central character in the series. He’s a bit of a rascal who can camouflage his fairy-like identity. The scene in my painting is created from a passage in a novella that Rothfuss wrote called, ‘The Lightning Tree’:

At the top [of the hill] stood what the children called the lightning tree, though these days it was little more than a branchless trunk barely taller than a man. All the bark had long since fallen away, and the sun had bleached the wood as white as bone. All except the very top, where even after all these years the wood was charred a jagged black. Bast touched the trunk with his fingertips and made a slow circuit of the tree. He went deasil, the same direction as the turning sun. The proper way for making. Then he turned and switched hands, making three slow circles widdershins. That turning was against the world. It was the way of breaking. Back and forth he went, as if the tree were a bobbin and he was winding and unwinding. Finally he sat with his back against the tree and set the book on a nearby stone. The sun shone on the gold gilt letters, Celum Tinture.

The tree in my image is inspired from Lawren Harris’ iconic painting, North Shore Lake Superior, and my character is wholly fictional. I find that fantasy-world illustration is an amusing genre that lets you relax and play with colours and shapes without worrying about whether or not they accurately reflect something in the real world. I still like realism, but enjoy the chance to try something different every now and then.
Watercolour with Pigma Micron pen on Canson Montval Watercolour paper, 28 x 40 cm (11 x 15.75 inches). 

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Suite à mon message le 9 janvier 2016, j'ai créé une autre illustration du monde imaginaire de Patrick Rothfuss. Cette illustration est d'un personnage nommé Bast - une sorte d'assistant / apprenti au personnage central de la série. Il est un peu d'un scélérat qui peut camoufler son identité féerique. La scène dans ma peinture est créée à partir d'un passage dans un roman que Rothfuss a écrit appelé «The Lightning Tree»:

Au sommet [de la colline] se tenaient ce que les enfants ont appelé l'arbre de foudre, mais ces jours, il était un peu plus d'un tronc de branches à peine plus grand qu'un homme. Tout l'écorce était depuis longtemps tombé, et le soleil avait blanchi le bois blanc comme un os. Tous sauf le sommet, où même après toutes ces années, le bois a été carbonisée un noir déchiquetée. Bast a touché le tronc avec ses doigts et fit un lent circuit de l'arbre. Il a poursuivi le diesel, le même sens que le soleil en tournant. La bonne façon de faire. Puis il se retourna et changeait de mains, faisant trois cercles lents widdershins. Ce tournant a été contre le monde. Il a été le moyen de briser. Retour en arrière il est allé, comme si l'arbre était une bobine et il a été enroulement et le déroulement. Enfin, il est assis avec son dos contre l'arbre et posa le livre sur une pierre à proximité. Le soleil brillait sur l'or doré lettres, Celum Tinture.

L'arbre dans mon image est inspiré de la peinture emblématique de Lawren Harris, North Shore Lake Superior, et mon personnage est totalement fictif. Je trouve que l'illustration du monde imaginaire est un genre amusant qui vous permet de vous détendre et de jouer avec les couleurs et les formes sans se soucier de savoir si oui ou non ils reflètent fidèlement quelque chose dans le monde réel. J'aime toujours le réalisme, mais apprécie la chance d'essayer quelque chose de différent de temps en temps.
Aquarelle avec plum Pigma Micron sur du papier Montval de Canson, 28 x 40 cm (11 x 15.75 inches).


Lawren Harris', North Shore Lake Superior

Friday, February 19, 2016

Rideau Canal by the Pretoria Bridge / Le canal Rideau près du pont Pretoria


I didn't want to let winter slip by without making another painting of the Rideau Canal skateway in downtown Ottawa. The skateway is such a beautiful icy promenade that winds its way through the city for about 10 km. It has no equivalent in the entire world. (And I'm not exaggerating either.) You can skate on it or just take a (slippery) stroll on it. There are warm-up cabins along the route as well as places where you can get a hot chocolate or some food. This scene is from a pedestian walkway overlooking the Pretoria Bridge and old Ottawa East. The trees here have always impressed me; they might have been growing in the same spot when the canal was built in the 1830s! The bridge also impressed me when I was a child - it looked like part of a castle drawbridge. Probably kids today have the same impression.
Watercolour with Pigma Micron pen on Arches 100% cotton paper, 35 x 25.5 cm (14 x 10 inches).

Je ne voulais pas laisser passer l'hiver sans faire un autre tableau de la patinoire du canal Rideau au centre-ville d'Ottawa. La patinoire est une belle promenade glacial qui serpente à travers la ville pour environ 10 km. Il n'a pas d'équivalent dans le monde entier. (Et je ne fais pas une exagération non plus.) Vous pouvez patiner ou tout simplement prendre un (glissante) marche sur elle. Il y a des cabanes d'échauffement le long de la route ainsi que les endroits où vous pouvez obtenir un chocolat chaud ou un peu de nourriture. Cette scène est d'une passage pour piétons donnant sur le pont Pretoria et vieux Ottawa-Est. Ici, les arbres m'ont toujours impressionné ; ils auraient pu être en croissance dans le même endroit lorsque le canal a été construit dans les années 1830! Le pont m'a aussi impressionné quand je suis un enfant - il ressemblait à une partie d'un pont-levis du château. Probablement les enfants d'aujourd'hui ont la même impression.
Aquarelle avec stylo Pigma Micron sur du papier Arches à100% coton, 35 x 25,5 cm (14 x 10 pouces).

Thursday, February 11, 2016

Coffee shop / Le café restaurant

Another day and some more waiting time which was happily converted into sketch time! Sometimes, however, its pretty hard to find a subject that can attract your eye for a sketch. I admit that this barrista's counter wasn't that great a subject but it had just enough detail to challenge me for a half-hour.
Pigma Micron pen in a Moleskine sketchbook.

Un autre jour, et encore du temps d'attente qui a été heureusement converti en temps de croquis! Parfois, cependant, c'est assez difficile de trouver un sujet qui peut attirer l'œil pour esquisser. J'avoue que le compteur de ce barista était pas si grande comme un sujet, mais il y avait suffisamment de détails pour me défier pour une demi-heure.
Plume Pigma Micron dans un carnet de croquis Moleskine.

Wednesday, February 10, 2016

Bowling practice / La pratique de quilles


Yesterday at my grandson's bowling practice, I decided to quickly make this cartoon sketch while waiting. It may not be perfectly accurate (note the pilars in lane 2) but I certainly think it caught the level of activity on the bowling lanes.
Watercolour with Pigma Micron pens in a Strathmore 100% cotton sketchbook, 19.5 x 22 cm (7.75 x 8.75 inches).


Hier, à la pratique de quilles de mon petit-fils, j'ai décidé de faire ce croquis style 'cartoon' rapidement en attendant. Peut-être qu'il n'était pas tout à fait précis (notez les colonnes dans allée 2), mais je crois bien qu'il a retenu le niveau d'activité sur les allées de quilles.
Aquarelle avec des stylos Pigma Micron dans un cahier de croquis de Strathmore à 100% de coton, 19,5 x 22 cm (7,75 x 8,75 pouces).

Tuesday, February 2, 2016

Deer in the forest / Un cerf dans la forêt

A couple of days ago, I visited the cottage on a fairly mild day with a gray cloud cover. It wasn't inspiring weather but nothing really to complain about. My wife and I took a walk in the woods and, on our return, a group of deer seemed to be patiently waiting for us near our cottage. We stood still watching them ... and they did the same. A kind of magic.
Watercolour on Fabriano Studio paper, 29 x 22 cm (11.25 x 8.75 inches).

Il y a quelques jours, je me suis rendu au chalet un jour assez doux avec un couvercle de nuages gris. Le météo n'était pas une source d'inspiration mais il n'y avait rien vraiment de se plaindre de. Ma femme et moi avons pris une promenade dans la forêt et, à notre retour, un groupe de cerfs attendaient patiemment pour nous près de notre chalet. Nous étions tranquille en les regardant ... et ils ont fait la même chose. Une sorte de magie.
Aquarelle sur papier Fabriano Studio 29 x 22 cm (11,25 x 8,75 pouces).

Canadian Museum of Nature building / L'édice du musée canadien de la nature

I created this illustration of one of my favorite museums in Ottawa - the Canadian Museum of Nature. I always liked the classic style of the building (known as Scottish baronial and simply called 'the castel' by many locals). The outside walls have beautiful sculptures of animals and intricate vines; the inside has a foyer going up four floors (which used to display gigantic totem poles until they were moved to the Museum of Canadian History) and colourful stained-glass windows. Its collection includes dinosaur fossils, bugs, stuffed birds and animals, minerals, interactive simulations, and photo galleries. A refit of the building done several years ago has resulted in a marriage of new and old - the classic style of the old museum completed in 1912 was fitted with modern conveniences including the glass dome seen in this sketch (which sometimes has models of blue whales or giant jellyfish suspended inside). This building also has an interesting history. When the Parliament Buildings burnt down on February 3, 1916, the Senate and House of Commons held their sittings inside the museum until 1919. There are also stories that the fourth floor is haunted with the ghost of the architect who built this structure on unstable Leda clay - causing a tall tower in the front of the building to be removed in 1915.
Watercolour with Pigma Micron pens in a Strathmore 100% cotton sketchbook, 19 x 24 cm (7.5 x 9.5 inches).


J'ai créé cette illustration d'un de mes musées préférés à Ottawa - le Musée canadien de la nature. J'ai toujours aimé le style classique du bâtiment (connu sous le nom seigneuriale écossaise et simplement appelé «le château» par beaucoup de gens d'ici). Les murs extérieurs ont de belles sculptures d'animaux et de vignes complexes; l'intérieur dispose d'un hall d'accueil allant jusqu'à quatre étages (qui avait les totems gigantesques jusqu'à ce qu'ils soient déplacés au Musée d'histoire canadienne) et dispose aussi les vitraux colorés. La collection du musée comprend des fossiles de dinosaures, les insectes, les oiseaux et d'animaux empaillés, des minéraux, des simulations interactives, et des galeries de photos. Une remise en état de l'immeuble, fait il y a plusieurs années, a donné lieu à un mariage de nouveaux et anciens - le style classique de l'ancien musée completé en 1912 a été équipé de commodités modernes, y compris la coupole de verre vu dans cette esquisse (qui a parfois des modèles de baleines bleues ou de méduse géante suspendue à l'intérieur). Ce bâtiment a également une histoire intéressante. Lorsque les édifices du Parlement ont brûlé le 3 février 1916, le Sénat et la Chambre des communes ont tenu leurs séances à l'intérieur du musée jusqu'en 1919. Il y a aussi des histoires que le quatrième étage est hanté par le fantôme de l'architecte qui a construit cette structure surde l'argile instable - causant une grande tour à l'avant du bâtiment d'être enlevé en 1915.
Aquarelle avec des stylos Pigma Micron dans un cahier de croquis Strathmore à 100% de coton, 19 x 24 cm (7,5 x 9,5 pouces).

 

Friday, January 22, 2016

Canadian Museum of Nature / Musée canadien de la nature


Last night, I participated in a sketching event organized by the Ottawa Urban Sketchers at the Canadian Museum of Nature. It was open to anyone who was interested and well over 30 people showed up with their sketchbooks in hand. We were free to roam around the various exhibits and to draw whatever interested us. I was attracted by the display of dinosaur fossils and by the stained glass windows at the entrance of the museum. Many thanks to the organizers for an interesting evening.
Sketches in a Strathmore 500 series sketchbook.

Hier soir, j'ai participé à un événement organisé par le groupe Ottawa Urban Sketchers au Musée canadien de la nature. C'était ouvert à toute personne intéressée et bien plus de 30 personnes se sont présentées avec leurs carnets de croquis à la main. Nous étions libre de se promener autour des diverses expositions et de dessiner tout ce qui nous intéressait. J'ai été attiré par les fossiles de dinosaures et par les vitraux à l'entrée du musée. Un grand merci aux organisateurs pour une soirée intéressante.
Les dessins dans un carnet de croquis Strathmore série 500.

Sunday, January 10, 2016

Sliding / Glisser

Our on-again/off-again winter hasn't permitted many opportunities (so far) for enjoying the thrill of snow sports. However, over the holidays there was a brief period when some tobogganing was possible. This is a rough sketch that I made in order to collect some ideas for a future painting. (My excuses for any inaccurate likenesses!)
Watercolour in a Strathmore 100% cotton sketchbook, 17.5 x 25 cm (7 x 10 inches).

Notre hiver cette année n'a pas permis à beaucoup occasions (jusqu'à présent) pour profiter des sports de neige. Toutefois, pendant les vacances il y avait une brève période lorsque c'était possible de glisser sur les côtes. Ceci est un croquis que j'ai fait dans le but de recueillir des idées pour un futur tableau. (Mes excuses pour toutes les ressemblances inexactes!)
Aquarelle dans un carnet de croquis Strathmore à 100% coton, 17,5 x 25 cm (7 x 10 pouces).

Saturday, January 9, 2016

Auri

I enjoy reading different kinds of books; sometimes I like histories or non-fiction works, and other times I like fiction or fantasy. Last year, I read a series of fantasy novels and novellas written by Patrick Rothfuss called The Kingkiller Chronicle. I won't go into details on the series (I leave that to you to check on Wikipedia). However, I was impressed with Rothfuss' characterization of some individuals in his fantasy world and I attempted to illustrate a scene. This one comes from Chapter 4 of The Wise Man's Fear and is of a character called Auri: 'Auri sat on a wide brick chimney, waiting for me. She wore the dress I had bought her and swung her bare feet idly as she looked up at the stars. Her hair was so fine and light that it made a halo around her head, drifting on the faintest whisper of a breeze.' Later in Chapter 102, her halo of hair is further described in this fashion: 'I came around a corner and saw Auri sitting on a chimney, her long, fine hair floating around her head as if she were underwater.' It was fun to take these literal descriptions and to interpret them with watercolours. It might be fun to try this again.
Watercolour with Kooh-i-Noor Rapidograph pens on Arches cotton watercolour paper, 26 x 36 cm (10 x 14 inches).

Amateur de lecture de différentes sortes de livres, parfois j'aime les histoires ou des œuvres de non-fiction, et d'autres fois j'aime des oeuvres de fiction ou du fantastique. L'année dernière, je l'ai lu une série de romans de fantasie écrits par Patrick Rothfuss appelé Chronique du tueur de roi. Je ne vais pas entrer dans les détails sur la série (je laisse cela à vous de vérifier sur Wikipedia). Cependant, j'étais impressionné par la caractérisation de Rothfuss de certains individus dans son monde fantastique et j'ai essayer d'illustrer une scène. Cette illustration c'est d'un personnage appelé Auri et elle vient du chapitre 4 de La Peur du sage : «Auri était assis sur une cheminée de briques, attendant pour moi. Elle portait la robe que je lui avais acheté et balança ses pieds nus comme elle leva les yeux vers les étoiles. Ses cheveux était si fine et légère qu'ils ont fait une auréole autour de la tête, à la dérive sur le moindre murmure d'une brise.» Plus tard dans le chapitre 102, son auréole de cheveux est décrite plus en détail de cette façon : «J'ai tourné un coin et je vis Auri assis sur une cheminée, ses longs cheveux fins flottait autour de sa tête comme si elle était sous l'eau.» C'était amusant de prendre ces descriptions littérales et de les interpréter à l'aquarelle. Peut être qu'il sera amusant de l'essayer de nouveau.
Aquarelle avec des stylos Kooh-I-Noor Rapidograph sur du papier Arches à coton, 26 x 36 cm (10 x 14 pouces).

Tuesday, December 22, 2015

Meech Lake boathouse / Abri à bateau au Lac Meech


Normally at this time of year I like to post a winter scene with thick blankets of snow on the ground to celebrate the change in season. But this wouldn't really reflect the way things look right now in Ottawa-Gatineau. The forecast for Christmas Eve is for 17°C and there isn't a spec of snow on the ground! Last year the snows arrived in early November and we were shivering in -20°C weather by the time that Christmas arrived! What a difference a year can make. Anyhow, I thought it would be fitting to post this quiet scene of Meech Lake in the Gatineau Park with this old boathouse in the foreground. Its a beautiful place to take a stroll and to contemplate everything good in life.
Watercolour with Pigma Micron pens on Fabriano Studio Watercolour paper, 23 x 30.5 cm (9 x 12 inches).

Normalement en ce temps de l'année, j'aime bien afficher une scène d'hiver avec de neige sur le terrain pour célébrer le changement de saison. Mais ceci ne reflétera pas la façon dont les choses se présentent en ce moment à Ottawa-Gatineau. Les prévisions pour le réveillon de Noël sont pour 17°C et il n'y a pas un seul flocon de neige sur le sol! L'année dernière, les neiges sont arrivés au début de novembre et nous grelottaient ave les températures de -20°C à Noël! Quelle différence une année peut faire. Quoi qu'il en soit, je pensais que ce serait approprié d'afficher cette scène tranquille du Lac Meech dans le parc de la Gatineau avec ce vieux abri à bateaux. C'est un bel endroit pour se promener et contempler tout les choses agréables dans la vie.
Aquarelle avec des stylos Pigma Micron sur papier aquarelle Studio de Fabriano, 23 x 30,5 cm (9 x 12 pouces).

Sunday, December 20, 2015

Tuscany landscape / Paysage de Toscane

The gentle rolling hills of Tuscany make a perfect subject for landscape sketching. I made this sketch from a photo that I took in the Monteriggioni region this autumn.
Watercolour with Pigma Micron pens in a Strathmore 100% cotton sketchbook, 26 x 18 cm.

Les douces collines de la Toscane en font un sujet idéal pour les esquisses du paysage. J'ai faite cette esquisse d'une photo que j'ai prise dans la région Monteriggioni cet automne.
Aquarelle avec des stylos Pigma Micron dans un carnet de dessin Strathmore à 100% de coton, 26 x 18 cm.

Tuesday, December 8, 2015

The Boboli Gardens / Les jardins Boboli

The Boboli Gardens in Florence (Italy) is mostly composed of topiary (sculpted) trees and shrubs, statutes and fountains, and trees aligned in linear or geometric shapes. This vast 111 acre garden is organized into sections with different themes or attractions - for example there's the Cypress Lane, the Amphitheatre, the Island Pond, and the Fountain of the Mostaccini. It's a unique pleasure to quietly explore all these different areas and to discover special plants, birds, ornaments, and curios. My sketch is of something I stumbled upon on my wanderings - a scene right out of Arthur Rackham's imagination with trees looking like characters out of a fairy tale. Even though it was mid-day, it was an eerie walk down this enchanted path.
Watercolour with Pigma Micron pens in a Strathmore 100% cotton sketchbook.

Le jardin de Boboli à Florence (Italie) est composée de topiaires (des arbres et arbustes sculptés), les statuts et fontaines, et des arbres alignés dans des formes linéaires ou géométriques. Ce vaste jardin de 111 acres est organisé en sections avec des thèmes ou attractions - par exemple, il y a la Promenade de cyprès, l'Amphithéâtre, l'étang de l'île, et la fontaine du Mostaccini. C'est un vrai plaisir d'explorer tranquillement tous ces différents domaines et de découvrir des plantes spéciales, des oiseaux, ou des choses uniques. Mon dessin s'agit de quelque chose que j'ai trouvé par hasard - une scène sortie de l'imagination d'Arthur Rackham avec des arbres ressemblant à des personnages d'un conte de fées. Même si c'était la mi-journée, ma promenade était étrange dans cette voie enchanté.
Aquarelle avec stylo de Pigma Micron dans un carnet de croquis Strathmore à 100% de coton.

 

Rackham illustration