The fox and the crow / Le renard et le corbeau

This is an illustration of the Aesop fable about the fox and the crow. You know - the fox was hungry and wanted to eat the grapes that the crow held in its beak, so he told it that it sang sweeter than any of the other birds in the forest. The flattery was too much for the silly crow and it began to sing, dropping the grapes for the fox to savour. Unfortunately, I don't think that this is exactly how Aesop told it. I believe that Aesop had the bird hold a piece of cheese in its beak. But who knows ... that was 2,600 years ago, and anyway who heard of foxes eating cheese!  ;-)

Ceci est une illustration de la fable d'Ésope sur le renard et le corbeau. Vous savez - le renard avait faim et envie de manger du raisin que le corbeau a tenu dans son bec, alors il dit au corbeau qu'il chantait plus doux que tous les autres oiseaux dans la forêt. La flatterie était trop pour l'oiseau et il se mit à chanter, et a fait tomber le raisin pour le renard de savourer.  Malheureusement, je ne pense pas que c'est exactement la manière dont Ésope l'a conté. Je crois que l'oiseau avait un morceau de fromage dans son bec. Mais qui sait ... c'était il y a 2600 ans, et de toute façon qui a entendu que des renards mangeaient du fromage!  ;-)

The Hobbit

With the announcement that Peter Jackson will be directing Tolkien's The Hobbit, I've begun re-reading that novel like thousands and thousands of people around the world. There are many memorable scenes in the novel, but one that captured my imagination was from a chapter entitled "Flies and Spiders". The sketch that I made was when Bilbo begins to fall asleep and large spiders make their way towards him with evil intent. I won't say any more.

Avec l'annonce que Peter Jackson va diriger The Hobbit de Tolkien, j'ai commencé à relire ce roman comme des milliers et des milliers de personnes à travers le monde. Il y a beaucoup de scènes mémorables dans le roman, mais un scène qui a capturé mon imagination vient d'un chapitre intitulé "Les mouches et les araignées". Mon croquis représent Bilbo comme il s'endort et les grands araignés se frayent un chemin vers lui avec de mauvaises intentions. Je n'en dirai pas plus.

Carnations

Birds perched atop tree / Les oiseaux perchés sur un arbre

On our property at the lake, there’s a gigantic ash tree that’s been dead for many many years. The tree soars into the sky and sways with the breeze. It’s been able to withstand several years of strong winter winds and still remains standing. For whatever reason, it seems to attract birds. They love to perch on the highest branches and hold conversations amongst themselves.

Sur notre propriété au bord du lac, il y a un frêne gigantesque qui est mort depuis de nombreuses années. L'arbre s'élève dans le ciel et se balance avec le vent. Il a été capable de résister à plusieurs années de vents d'hiver fort et il continue de rester debout. Pour une raison quelconque, il semble d’attirer les oiseaux. Les oiseaux aiment se percher sur les branches les plus hautes et tenir des conversations entre eux.

The wolf moon / La pleine lune du loup

As mentioned in a previous post, many cultures relied on the cycles of the moon to alert them to important events. The Algonquins named the full moon in January, “the wolf moon”. This was due to the fact that as winter progressed, wolves approached villages and encampments looking for food. Their howls of hunger were heard as a warning on  cold winter nights. Other names were also attached to this moon – the old moon, the snow moon, or the Yule moon.

Comme mentionné précédemment, de nombreuses cultures sont appuyés sur les cycles de la lune pour les alerter des événements importants. Les Algonquins ont nommé la pleine lune de janvier, "la lune du loup". Cela est dû au fait que lorsque l'hiver avançait, les loups approchaient des villages et des campements en quête de nourriture. Leurs hurlements de faim ont été entendus comme un avertissement durant les froides nuits d'hiver. D'autres noms ont également été joint à cette lune - la vieille lune, ou la lune de la neige.

The Sterling Restaurant / Le restaurant Sterling

There are a lot of fine restaurants in the Ottawa-Gatineau region. One of my favorites is the Sterling Restaurant in Pointe Gatineau. Besides fine food and great service, it is located at a beautiful spot at the junction of the Gatineau and Ottawa Rivers. From that location you can see Rockliffe Park and  Lemay  Park as well as the Rideau Falls and even Parliament Hill. The restaurant itself is a lovely structure as you can see from this sketch.

Il y a beaucoup de bons restaurants dans la région d'Ottawa-Gatineau. Un de mes favoris est le restaurant Sterling à Pointe Gatineau. Outre la gastronomie et le service excellent, le restaurant est situé à un endroit magnifique à la jonction des rivières Gatineau et Ottawa. De cet endroit vous pouvez voir les parcs Rockliffe et Lemay ainsi que les chutes Rideau et même la colline du Parlement. Le restaurant lui-même est une structure belle comme vous pouvez le voir sur ce croquis.

Birdfeeder / Mangeoire à oiseaux

A birdfeeder is a great investment. For a few dollars a month, you get to see a continuous parade of birds visiting your backyard and entertaining you with their aerial acrobatic manoeuvers.

Une mangeoire à oiseaux est un bon investissement. Pour quelques dollars par mois, vous pouvez voir un bon défilé des oiseaux dans votre cour. Leurs manœuvres acrobatiques sont fascinantes.

Skating under the ice moon / Patiner sous la pleine lune de glace

Full moon names probably date back to the dawn of civilization. In most cases, the names given to moons by different groups were linked to events occurring within their seasons - farming communities would have harvest moons, planting moons, and so on. The Algonquins, for example, gave their winter moons such names as the snow moon, or the hunger moon, or the wolf moon or the ice moon. The ice moon being the coldest time in winter, led me to create Skating under the ice moon. The sketch also made me think of the lyrics in Joni Mitchell's song River:  'I wish I had a river I could skate away on. I wish I had a river so long I would teach my feet to fly.' If the weather cools off a little, we will soon be flying under our ice moon in Ottawa-Gatineau.

Les noms donnés à la pleine lune remonte probablement à l'aube de la civilisation. Dans la plupart des cas, les noms donnés aux lunes par les différents groupes étaient liés à des événements survenus au sein de leurs saisons - les collectivités agricoles auraient des lunes de récolte et la plantation. Les Algonquins, par exemple, ont donné leur lunes d'hiver des noms tels que la lune de la neige, ou la lune de la faim, ou la lune du loup, ou la lune de glace. La lune de glace représente la période la plus froide en hiver. Cela m'a amené à créer Patiner sous la lune de glace. Il m'a fait penser aussi à des paroles de Joni Mitchell dans sa chanson River: «Je voudrais avoir une rivière où je pourrais patiner loin. Je voudrais avoir une rivière si longue que je pourrais enseigner à mes pieds à voler." Si le temps se refroidit un peu, nous serons bientôt en traîne de voler sous notre lune de glace à Ottawa-Gatineau.

Sculptures on parliament buildings / Les sculptures sur les bâtiments du Parlement

Les édifices du Parlement à Ottawa (Canada) sont décorées avec des centaines (voire milliers) de sculptures en pierre sur l'extérieur et à l'intérieur des bâtiments. Il y a plusieurs années, j'ai commencé à créer une petite série d'illustrations en encre et aquarelle de certains de ces sculptures merveilleux. Ces deux sculptures sont d'une paire de poissons-chats et d'un visage qui fume une pipe; elles se trouvent à la base de la Tour de la Paix.

The parliament buildings in Ottawa (Canada) are decorated with hundreds (if not thousands) of stone sculptures on the outside and inside of the buildings. Several years ago, I started creating a small series of ink and watercolour illustrations of some of these marvelous sculptures. These two are of a pair of catfish and a pipe-smoking face and can be found at the base of the Peace Tower.

House porch on Augusta Street / Le Porche d'une maison sur la rue Augusta

One day while I was waiting in my car, I took out my sketchbook and began to draw this interesting-looking house across the street. At first, I didn't think that I would get much done - I had some visitors coming at any minute. But as fate would have it, they were late. After a lot of crosshatching and shading, I managed to create a half decent sketch of this old house porch. Moral of the story: Use your time wisely - waiting time may be turned into quality time!

Un jour quand j'attendais dans ma voiture, j'ai sorti mon carnet de croquis et j'ai commencé à dessiner cette maison intéressante de l'autre côté de la rue. Je n'avais pas beaucoup de temps à dessiner, car des visiteurs étaient censés arriver d'un moment à l'autre. Heureusement, mes visiteurs étaient en retard et j'avais le temps à créer une esquisse de cette vieille maison. Morale de l'histoire: Utilisez votre temps judicieusement - les temps d'attente peut être transformé en temps de qualité!

The East Block is part of the parliamentary buildings in Ottawa. This beautiful building was build in 1866 and was intitially where the entire public service for Canada was located. Times have changed. This scene is set in the springtime when the lilacs are blossoming and everyone rejoices in the riot of colour. 

Watercolour, 15.5 x 11.5 inches (39 x 29 cm).

L'édifice de l'Est fait partie des édifices du Parlement à Ottawa. Ce magnifique bâtiment a été construit en 1866 et a été où toute la fonction publique pour le Canada a été localisé. Les temps ont changé. Cette scène se déroule au printemps lorsque les lilas sont en fleurs et tout le monde se réjouit dans la débauche de couleurs.

Aquarelle, 15,5 x 11,5 pouces (39 x 29 cm).

Pergola bridge on lake / Pont avec pergola sur le lac

On the lake where our cottage is located, there are many interesting sites to visit and this is one of them - a bridge which doesn't go very far but looks grand.

Oil painting on panel, 16 x 20 inches (40.6 x 50.8cm)

 

Sur le lac où se trouve notre chalet, il y a de nombreux sites intéressants à visiter et celui-ci en fait partie - un pont qui ne va pas très loin mais qui a l'air grandiose.

Peinture à huile, 16 x 20 pouces (40,6 x 50,8 cm)

Entrance to Baie Paul / L'entrée à la Baie Paul

This is a lovely spot on Grand Lac Rond (aka Lac Roddick). It's at the entrance to Baie Paul. 
Oil painting on panel, 12 x 16 inches (30.5 x 40.5 cm).

Voici un jolie endroit sur le Grand Lac Rond (aka Lac Roddick). C'est à l'entrée de la Baie Paul.

Peinture à huile, 12 x 16 pouces (30.5 x 40.5 cm).

Farmhouse near Farrellton / Maison campagne près de Farrellton

When I drive up the Gatineau Valley from Ottawa-Gatineau, I see plenty of lovely landscapes to admire. I like to slow down a little so that I can appreciate some of them. This painting is of a farmhouse off Highway 105 near Farrellton, Quebec. The fields around it change colour with the season as do the hills in the background.

Oil painting on panel, 16 x 12 inches (40.5 x 30.5 cm).

Quand je conduis dans la Vallé-de-la-Gatineau d'Ottawa-Gatineau, je vois beaucoup de beaux paysages à admirer. Je tiens à ralentir un peu afin que je puisse apprécier certains d'entre eux. Ce tableau est d'un ferme près de autoroute 105 à Farrellton, Québec. Les champs autour de lui changent de couleur avec la saison comme les collines en arrière.

Peinture à huile, 16 x 12 pouces (40.5 x 30.5 cm).

Sunset on the bay / Au coucher de la soleil sur la baie

There's nothing more enjoyable than sitting on the dock and watching the sun as it slowly sets over the bay. The whole scene becomes animated as tree frogs and birds begin their nocturnal singing and the fishermen troll for a catch. The temperature begins to fall slightly and a light mist rises over the water. A loon calls out and the enchantment is complete.  

Oil painting on canvas board, 11 x 14 inches (28 x 35.5 cm).

Il n'y a rien de plus agréable que de s'asseoir sur le quai et regarder le soleil se coucher lentement sur la baie. La scène s'anime comme les rainettes et les oiseaux commencent leur chant nocturne et les pêcheurs traîne pour la pêche. La température commence à baisser légèrement et s'élève une légère brume sur l'eau. Un plongeon huard appelle et l'enchantement est complet.  

Peinture à l'huile, 11 x 14 pouces (28 x 35,5 cm).

Rideau River with geese / La rivière Rideau avec les bernaches

As the Rideau River winds its way through Ottawa, there are plenty of interesting vistas. This is one that I noticed while bicycling along a path between Bank and Smythe Streets.  

Watercolour and gouache, 15.5 x 11.5 inches (39 x 30 cm)

À mesure que la rivière Rideau fait son chemin à travers Ottawa, il y a beacoup de points de vue intéressants. Voici un panorama que j'ai remarqué en vélo le longue d'une sentier entre les rues Bank et Smythe.

Aquarelle et gouache, 15,5 x 11,5 pouces (39 x 30 cm).

Rideau River Park / Parc de la rivière Rideau

Here's a quick 20 minute plein air watercolour sketch I made today at the Rideau River Park in downtown Ottawa near Bank Street. Although I only sketched one duck in this painting, there were all sorts of birds around looking for a hand-out.  

Watercolour, 11.5 x 8.5 inches (29 x 21.5 cm).

Voici un croquis aquarelle de 20 minutes que j'ai fait aujourd'hui en plein air au Parc de la rivière Rideau au centre-ville d'Ottawa, près de la rue Bank. Bien que j'ai seulement dessiné un canard dans ce croquis, il y avait toutes sortes d'oiseaux autour de moi à la recherche de nourriture.

Aquarelle, 11,5 x 8,5 pouces (29 x 21,5 cm).

West wind on the bay in spring / Le vent de l'ouest sur la baie au printemps

The ice melted on the lake last week. Would you believe it - there was someone on the water with their peddle boat a few days later! Admittedly, the weather was nice ... much more pleasant than the weather portrayed in this painting. When the west wind blows down the bay in early April on an overcast day, it can be very powerful and awe-inspiring. It seems that all the colours are absorbed by the cold winds.  

Oil painting on board, 12 x 10 inches (30.5 x 25.4 cm).

La semaine passé, la glace a fondu sur le lac. Le croiriez-vous - il y avait quelqu'un sur l'eau avec leur pédalo quelques jours plus tard! J'avoue que le temps était beau ... beaucoup plus agréable que le temps représenté dans ce tableau. Quand le vent soufle de l'ouest dans le baie au début d'avril, il peut être très puissant et inspirant. Il semble que toutes les couleurs sont absorbées par les vents froids.

Peinture à huile, 12 x 10 pouces (30,5 x 25,4 cm).

Canada geese returning / Le retour des bernaches

At this time of year, large flocks of Canada geese fly over the Ottawa-Gatineau region returning to their summer homes far to the north. They are truly impressive creatures. One evening when the full moon had risen, I had the idea for this painting and was able to complete it in one session alla prima.  

Oil painting on board, 10 x 12 inches (25.4 x 30.5 cm).

À cette époque de l'année, des grands troupeaux de bernaches traversent la région d'Ottawa-Gatineau pour atteindre leurs foyer d'été au grand nord. Ce sont des créatures vraiement impressionnant. Un soir de pleine lune, j'ai eu l'idée de cette peinture et je l'ai completé dans une seule session.

Peinture à huile, 10 x 12 pouces (25,4 x 30,5 cm).

Skating entrance to the Rideau Canal / Entrée du Canal Rideau pour patiner

Another skating season on the Rideau Canal in Ottawa is now but a memory. Oh, but what a memory! This winter the temperature was 4 C higher than normal with 20% less snowfall - ideal conditions for skating. The scene I painted was at one of the entrances to the canal near the University of Ottawa, just next to a pedestrian bridge.  

Oil on canvas, 16 x 20 inches (40.6 x 50.8 cm).

Une autre saison de patinage sur le Canal Rideau à Ottawa est maintenant plus qu'un souvenir. Mais quel souvenir! Cette hiver, la température était de 4 C plus élevée que la normale avec des chutes de neige 20 p.c. de moins - des conditions idéales pour le patinage. La scène de cette peinture est situé à l'une des entrées du canal près de l'Université d'Ottawa, juste à côté d'un pont pour piétons.

Huile sur toile, 16 x 20 pouces (40,6 x 50,8 cm).

Sunny winter morning on canal / Matin d'hiver ensoleillée au bord du canal

The outdoor skating season on the Rideau Canal in Ottawa will soon be over for another year. This winter has been milder than normal with relatively little snowfall. Conditions on the canal, however, have been pretty good. This scene looks north towards the Laurier Street Bridge, the Parliament Buildings, the Château Laurier and the Gatineau Hills. I took a walk one morning and was struck by the beauty of this panorama with the sun streaming through the trees over the frozen canal. I've been working on this oil painting for a few weeks and feel that its completed now.  

Oil painting on canvas, 16 x 20 inches (40.6 x 50.8 cm).

La saison de patinage en plein air sur le canal Rideau, à Ottawa, sera bientôt fini pour une autre année. Cet hiver a été plus doux que la normale avec des chutes de neiges relativement peu. Les conditions sur le canal, cependent, ont été plutôt bonnes. Cette scène s'etend vers le nord vers le pont de la rue Laurier, les édifices du Parlement, le Château Laurier, et les collines de Gatineau. Je me suis promené un matin et j'étais frappé par la beauté de ce panorama, avec le soleil qui brillait à travers les arbres sur le canal gelé. J'ai travaillé sur cette peinture à huile pendant quelques semaines et je sens que c'est maintenant terminé.  

Huile sur toile, 16 x 20 pouces (40,6 x 50,8 cm).

Skating early morning / Patiner le matin

Another quick watercolour sketch. This is a scene one morning when the sunlight cast long blue shadows over the ice. On the Rideau Canal, there are skaters of all ages and all skill levels, each one enjoying the special pleasure it gives you to breathe crisp air and to glide over the well-kept ice surface.

Watercolour, 12 x 7.5 inches (30.4 x 19 cm).

Un autre croquis à l'aquarelle rapide. Il s'agit d'un scène un matin quand le soleil a projetté de longues ombres bleues sur la glace. Sur le Canal Rideau, il y a des patineurs de tous âges et des différentes habiletés, chaque personne jouissant du plaisir à respirer l'air douce et de glisser sur la surface bien entretenue.

Aquarelle, 12 x 7,5 pouces (30,4 x 19 cm).

Skating on the canal under the Bank Street bridge / Patiner sur le canal sous le pont de la rue Bank

Here's an oil painting of a watercolour sketch that I posted recently. I find it interesting to compare mediums and to see the changes that have been introduced. My oil painting took several more hours to complete than the watercolour sketch - but to be fair, the watercolour was only intended as a quick sketch of the scene; something to get my creative juices going.
As for the Rideau Canal, I'm always amazed at its expanse at this spot - it's like a huge lake. When you're skating there alone on a weekday, its like the whole world is one big skating rink!

Oil painting on canvas board, 11 x 14 inches (28 x 35.5 cm).

Voici une peinture à l'huile d'une esquisse en aquarelle que j'ai publié récemment. Je trouve intéressant de comparer les deux peintures pour voir les modifications qui ont été introduites. Ma peinture à l'huile a pris plusieurs heures de plus que l'aquarelle - mais pour être juste, l'aquarelle a été conçu uniquement comme une esquisse rapide de la scène; quelque chose pour m'inspirer.
Concernant le canal Rideau, je suis toujours étonné de l'étendue du canal à cet endroit - c'est comme un immense lac. Quand vous patinez là tout seul en semaine, c'est comme si toute le monde est une grand patinoir!

Peinture à l'huile, 11 x 14 pouces (28 x 35,5 cm).

Lacing-up / Lacer les patins

Now that Winterlude is just around the corner, I thought that I should start working on some more paintings and sketches of skaters on Ottawa's Rideau Canal. This picture is a sketch of people lacing-up their skates outdoors on the canal. Depending on the weather, this can be a daunting task especially if you have some kids that need help in tightening their skates. Once you are laced-up, you can leave your shoes behind in some snowbank or take them along with you in a pack-sack. 

Watercolour, 10.5 x 7.5 inches (26.5 x 19 cm).

Maintenant que le Bal de Neige est presque arrivé, j'ai pensé que je devrais composer des peintures et des croquis de patineurs sur le Canal Rideau à Ottawa. Cette image est une esquisse de personnes qui sont en traine de lacer leurs patins en plein air sur le canal. Selon le temps, cela peut être une tâche ardue, surtout si vous avez des enfants qui ont besoin d'aide. Une fois que vous êtes lacée, vous pouvez laisser vos chaussures dans un banc de neige ou les prendre avec vous dans un pack-sack.

Aquarelle, 10,5 x 7,5 pouces (26.5 x 19 cm).

Playing with trains / Jouer avec les trains

Isn't it fascinating to watch children play with their toys. They seem to be projected into another realm that absorbs them completely. This is a painting of one of my grandsons amusing himself with his all-time favourite pastime.

Watercolour, 15.5 x 12 inches (39 x 30 cm).

N'est-il pas fascinant de regarder les enfants jouer avec leurs jouets. Ils semblent être projeté dans un autre monde qui les absorbe complètement. Voici une peinture d'un de mes petits-fils qui s'amusait avec son passe-temps favori.

Aquarelle, 15,5 x 12 pouces (39 x 30 cm).

Lac à la truite, Orford, Québec

On a recent visit to the Eastern Townships, I had a chance to walk by a lovely lake in Orford, Québec. That morning the sky was overcast and there was a slight chill in the air. I found it interesting that the reflections in the water were more pronounced than the cloudy sky. This was inspiration enough to compose this painting. Watercolour, 15.5 x 12 inches (39 x 30 cm).

Lors d'une visite récente dans l'Estrie, j'ai eu une chance de promener au bord d'un joli lac à Orford, Québec. Ce matin le ciel était couvert et il y avait un léger frisson dans l'air. J'ai trouvé intéressant que les reflets dans l'eau ont été plus prononcées que le ciel nuageux. Cela a été l'inspiration pour composer ce tableau.
Aquarelle, 15,5 x 12 pouces (39 x 30 cm).

Petawawa Gorges / Les gorges du Petawawa

The legendary Tom Thomson (1877-1917) created hundreds of lovely oil paintings in the wilderness of northern Ontario, many within Algonquin Park. A large number were executed as plein air compositions – an impressive feat given the rough terrain, harsh climate and the difficult travel conditions that he had to overcome. The Petawawa River was one of the areas that he explored by canoe. At one point, the river winds itself through a narrow gorge with towering hills on either side. This was a scene that inspired Thomson to create several small oil paintings. My painting is a copy of Petawawa Gorges which he painted in 1916 on a 8.5 x 10.5 inch (21.5 x 26.7 cm) wood panel. (Click here for samples of his paintings including Petawawa Gorges.) While I don’t usually copy the work of other artists, it did give me a better understanding of how this painting was created. 
Oil painting, 12 x 10 inches (30.4 x 25 cm).

Le légendaire Tom Thomson (1877-1917) a créé des centaines de peintures à l'huile dans le nord de l'Ontario, dont plusieurs dans le parc Algonquin. Un grand nombre ont été exécutés comme des compositions plein air - un exploit remarquable compte tenu du terrain et le climat rude ainsi que les conditions de voyage difficiles qu'il a dû surmonter. La rivière Petawawa a été l'un des regions dans lesquels il a exploré en canot. À un certain moment, la rivière passe à travers une gorge étroite avec des collines dominant de chaque côté. Ce fut une scène qui a inspiré à Thomson de créer plusieurs petits tableaux à l'huile. Ma peinture est une copie de Petawawa Gorges que Thomson a peinturé en 1916 sur un panneau de bois de 8,5 x 10,5 pouces (21,5 x 26,7 cm). (Cliquez ici pour des échantillons de ses tableaux, y compris Les gorges de Petawawa.) D'habitude, je ne copie pas le travail d'autres artistes, mais cette fois j'ai trouvé qu'il m'a donné une meilleure compréhension de la façon dont la peinture a été créée. 
Huile sur toile, 12 x 10 pouces (30,4 x 25 cm).

Sundrops in the backyard / Les jolies fleurs jaunes dans ma cour

As a sort of follow-up to my last posting, here's a more studied watercolour painting of the same flowers from a different angle.
Watercolour, 10.5 x 15.5 inches (26.6 x 39 cm)

Voici une sorte de suivi de mon dernier croquis - une aquarelle plus étudiée des mêmes fleurs sous un angle différent.
Aquarelle, 10,5 x 15,5 pouces (26,6 x 39 cm)