The Moorside ruins at Kingsmere / Les ruines de Moorside à Kingsmere

The Mackenzie King Estate in Kingsmere (Quebec) is a wonderful place to go for a walk and contemplate nature. Like countless visitors, I'm always attracted by the ruins at Moorside -  a section of the Estate which contains a collection of ruins which were assembled by Prime Minister Mackenzie King from fragments of buildings like the former Canadian Houses of Parliament destroyed in a 1916 fire. The effect of these ruins is especially impressive as they are set atop a hill in a large natural forest. It's a place worth revisiting and painting time again.

Oil painting, 40 x 60 cm (16 x 24 inches).

Le Domaine Mackenzie King à Kingsmere (Québec) est un merveilleux endroit pour se promener et contempler la nature. Comme d'innombrables visiteurs, je suis toujours attiré par les ruines de Moorside - une section du domaine qui contient une collection de ruines rassemblées par le premier ministre Mackenzie King à partir de fragments de bâtiments comme les anciennes chambres du Parlement canadien détruites dans un incendie en 1916. L'effet de ces ruines est particulièrement impressionnant car elles sont situées au sommet d'une colline dans une grande forêt naturelle. C'est un endroit qui mérite d'être revisité et peint à nouveau.

Peinture à l'huile, 40 x 60 cm (16 x 24 pouces).

Chanticleer, A Pleasure Garden / Chanticleer, un jardin de plaisir

Last spring, my wife and I visited some botanical gardens in the Philadelphia PA area. It was refreshing to get a glimpse of spring flowers which would arrive in our region a few weeks later. While each garden we visited had its charms (for example, the conservatory in Longwood and the butterfly house at the Tyler Arboretum), we were especially impressed by Chanticleer. Everything was arranged with an artistic touch and there was a lot of variety to explore - the pond with koi fish, patios with potted plants, sweeping hillsides and walks along a creek. No wonder they call it a Pleasure Garden. 

Oil painting, 40 x 50 cm (16 x 20 inches).

Au printemps dernier, ma femme et moi avons visité des jardins botaniques de la région de Philadelphie, en Pennsylvanie. C'était rafraîchissant d'avoir un aperçu des fleurs du printemps qui arriverait dans notre région quelques semaines plus tard. Chaque jardin que nous avons visité avait ses charmes (par exemple, le conservatoire de Longwood et la serre aux papillons du Tyler Arboretum), mais nous avons été particulièrement impressionnés par Chanticleer. Tout était arrangé avec une touche artistique et il y avait beaucoup de variété à explorer : l'étang avec des poissons koi, des patios avec des plantes en pot, de vastes collines et des promenades le long d'un ruisseau. Pas étonnant qu’on l’appelle un jardin de plaisir. 

Peinture à l'huile, 40 x 50 cm (16 x 20 pouces).

 

The refreshment stand at Hog's Back Park / Le kiosque de rafraîchissements au parc Hog's Back

This futuristic-looking refreshment stand or pavillion next to the Hog's Back Falls was built in 1955 as part of a post-War beautification project across Ottawa. It was designed by a local architect, James Watson Balharrie, who was also responsible for other buildings at Carleon University and the Sparks Street Mall. I always enjoyed stopping here for a snack as a teenager when I used to go to the beach next door at Mooney's Bay or when I was cycling in the vicinity. The building looked special, like something from Expo '67. I still enjoy stopping here for a walk in the park and a view of the magnificent falls tumbling over the rocks into the river below.

Pen and ink sketch in a Moleskine watercolour sketchbook, 28 x 17 cm (11 x 6.75 inches)

Ce kiosque ou pavillon d'allure futuriste situé à côté des chutes Hog's Back a été construit en 1955 dans le cadre d'un projet d'embellissement d'après-guerre à Ottawa. Il a été conçu par un architecte local, James Watson Balharrie, qui était également responsable d'autres bâtiments de l'Université Carleon et du centre commercial de la rue Sparks. Quand j'étais adolescente, j'ai toujours aimé arrêter ici pour prendre une collation lorsque j'allais à la plage voisine de Mooney's Bay ou lorsque je faisais du vélo dans les environs. Le bâtiment avait l'air spécial, comme quelque chose de l'Expo 67. J'aime encore arrêter ici pour prendre une promenade dans le parc et admirer les magnifiques chutes qui tombent sur les rochers dans la rivière en contrebas.

Croquis à la plume et à l'encre dans un carnet de croquis à l'aquarelle Moleskine, 28 x 17 cm (11 x 6,75 pouces)

The River House / La Maison riveraine

There's an interesting building on the Ottawa River which has existed there ever since 1914. It was built by the Ottawa New Edinburgh Club (ONEC) and served for many years as a centre for canoeing, rowing and sailing. Last year major renovations were completed by the National Capital Commission and the building opened up anew with a café, outdoor patios, a ballroom for rent, an outside swimming pool, and offices for the Ottawa River Keeper. It's a lovely spot for anyone interested in activities on or by the river. I visited it last autumn and enjoyed a tour of the building and a light lunch on the patio overlooking the water. It brought back memories of when I learnt to sail at its marina (RA Sail) and later when I docked my boat there. It's great to see a heritage structure like this being repurposed into a something that everyone can enjoy.

Ink drawing in a Moleskine watercolour sketchbook, 27 x 16 cm (10.75 x 6.5 inches).

Il y a un bâtiment intéressant sur la rivière des Outaouais qui existe depuis 1914. Il a été construit par l'Ottawa New Edinburgh Club (ONEC) et a servi pendant de nombreuses années de centre de canotage, d'aviron et de voile. L'année dernière, des rénovations majeures ont été complétées par la Commission de la capitale nationale et le bâtiment a rouvert ses portes avec un café, des terrasses extérieures, une salle de bal à louer, une piscine extérieure et des bureaux pour le Gardien de la rivière des Outaouais. C'est un endroit charmant pour tous ceux qui s'intéressent aux activités sur ou au bord de la rivière. Je l'ai visité l'automne dernier et j'ai profité d'une visite du bâtiment et d'un déjeuner léger sur la terrasse surplombant l'eau. Cela m'a rappelé l'époque où j'avais appris à faire le voile à sa marina (RA Sail) et plus tard lorsque j'y ai amarré mon bateau. C'est formidable de voir une structure patrimoniale comme celle-ci transformée en quelque chose dont tout le monde peut profiter.

Dessin à l'encre dans un carnet de croquis à l'aquarelle Moleskine, 27 x 16 cm (10,75 x 6,5 pouces).